Карисса вошла в аудиторию последней. Взгляды адептов тут же устремились в ее сторону – они-то ждали ужасного и беспощадного руководителя академии. Увидев приятельницу, все выдохнули, но бояться не перестали. Демоница села рядом со всхлипывающей Вейсой. Та не могла похвастаться богатством семьи или благородным происхождением, поэтому очень переживала за свою дальнейшую судьбу. Вчера парни из группы смогли убедить ее, что все пройдет идеально, и никто не узнает. А она, в свою очередь, уговорила Кару. И вот теперь все они сидят здесь и ждут наказания за свой проступок.
– Вейса, ну же, не реви, – шепнула приятельнице Карисса. – Не съест же он нас.
– Может, и съест, – невесело отозвался один из парней с соседнего ряда. – Не зря ведь разговоры ходят об исчезновении адептов без следа.
– Ерунда! – шикнула на него демоница. – Прекрати, Орн. Не видишь, ей и так плохо.
– Всем плохо, – пробубнил со своего места Крайс.
Слова он сопроводил многозначительным взглядом. Вчера влюбленный парень позволил уговорить себя сбежать не только из академии, но и от ректора. А теперь та, что подбила его на это безумие, даже и не смотрит в его сторону. Карисса никак не среагировала на немой упрек. Да, она виновата, но силком она никого не тащила. Крайс сам бегал за ней повсюду. А узнав, что любимая собралась в кабак ночью, сам вызвался проводить. Остальное и для демоницы произошло неожиданно и спонтанно. Да и вообще – ему бы постыдиться, что не смог выполнить ее просьбу, а не дуться. Принцесса, и правда, немного злилась из-за того, что алер Мортон оказался сильнее и хитрее ее незадачливого ухажера. Если Крайс ее так уж любит, ведь должен был спасти! А теперь они сидят в одной лекционной и ждут кары за побег. Причем очевидно, что именно их двоих накажут сильнее всего. Одно дело нарушить дисциплину и покинуть территорию академии и совсем другое – убежать от ректора лично после прямого приказа возвращаться в учебное заведение. И хотя ректор вчера пообещал, что ее имя нигде не будет фигурировать, понятно, что это никак не избавит ее от гнева архимага.
Алер Мортон появился внезапно – ворвался в комнату словно ураган, громко хлопнув дверью. От неожиданности нервы окончательно сдали даже у самых стойких адептов. А Карисса оказалась близка к реакции подруги – просто захотелось расплакаться как Вэйса. Тихо, жалко и с полным раскаянием.
– Доброе утро, адепты, – начал Рэйард, обведя аудиторию строгим взглядом. – Вижу, что все провинившиеся в сборе. Замечательно. Тогда начнем.
Ректор говорил кратко и сухо. Кажется, только Кара чувствовала, как сильно он злится на самом деле. И на нее ноль внимания – даже не посмотрел в ее сторону. И хорошо, пусть никогда не узнает, как ей не по себе от каждой их встречи.
– Я не буду рассказывать, как опрометчиво вы все вчера поступили. Вы и сами это прекрасно знаете. А если еще не поняли этого до конца, то скоро поймете. Исходя из суммы нарушений, я принял следующее решение – адепт Крайс отчислен с сегодняшнего дня.
Ректор собирался продолжить, но названный ученик соскочил со своего места и яростно уставился на архимага. У всех собравшихся промелькнула одна и та же мысль – Крайс собирается использовать боевое заклинание! Именно так можно было трактовать и воинственную стойку, и зло поджатые губы, и раскрытые ладони на уровне талии.
– У вас есть два дня на сбор вещей и получение рекомендательных писем в канцелярии. Я устроил ваш перевод в лучшую боевую академию. Не благодарите.
Рэйард напряженно следил за вспылившим парнем, но вида не подавал. Стычки с адептом ему точно не хотелось бы. Да и тому это не нужно – после такого его тюрьма будет ждать, а не другое учебное заведение. Но здесь его оставить никак нельзя – попался на уловки суккубы, ослушался прямого приказа. При этом у Крайса не было для этого ни одной реальной причины, кроме чувств к понравившейся девушке.
Убедившись, что парень успокоился и сел не место, ректор перевел взгляд на демоницу. Карисса сидела бледная, с заледеневшими пустыми глазами. Она явно была поражена исключением своего поклонника до глубины души. И хорошо – так и задумывалось.
– Остальным любителям увеселительных заведений я подобрал соответствующее занятие. До зимней сессии вы по очереди будете помогать в городской благотворительной харчевне для бедняков.
Адепты моментально среагировали на услышанное непроизвольным выдохом. Архимаг не очень понял, обрадовались они, или рассердились. Впрочем, не важно. Пусть поработают на благо города, по которому они хотели погулять ночью.
– Кроме адептки Росс, – ректор буквально впился в бескровное лицо Кары. – Ваше наказание – помогать мне лично в библиотеке. Тоже до зимней сессии.
– Да, алер Мортон, – тихо ответила девушка, вдруг почувствовав себя самой сурово наказанной из всех присутствующих.
Остальные решили так же – проводить время вместе с архимагом не слишком-то здорово. Вдруг решит в очередном эксперименте использовать в качестве расходного материала? Страшно это, и студенческой жизни никакой. Пусть и в стенах академии.