Смертельный ритуал

– Капитан, я надеялся, что с вами прибудет молодой человек, который вчера помог Татьяне. Передайте ему благодарность от нашей семьи.

– Непременно. Насколько мы поняли, Татьяна продолжала общаться с сестрой и после поступления Натальи в академию?

– Они были близнецами. Было бы жестоко пытаться их разлучить. – Аркадий вновь излучал добродушие.

Я отметила, что сок несут очень долго. И принесут ли его вообще?

– Простите, вы не позволите мне воспользоваться вашим туалетом? – спросила я, всем своим видом изображая смущение. – Есть зелёные сливы на ночь – плохая идея.

Филипп украдкой показал мне кулак, я смущенно улыбнулась в ответ. Судя по тому, как на меня посмотрели оба представителя семьи Мироновых, уровень моего профессионализма в их глазах находился теперь где-то на уровне плинтуса. Неловкую паузу прервал Сергей:

– Пройдёте по коридору и свернёте направо, не доходя до кухни, увидите дверь слева. Это помещение для обслуживающего персонала, в нём в том числе находится и туалет.

Ух ты! Уже хочу на него посмотреть. А холодильник для слуг тоже там имеется? Наверняка рядом с унитазом и стоит.

– Я могу вас провести, – отец Натальи предпринял попытку встать с дивана.

– Не стоит беспокоиться, – отрубил Миронов, и Сергей послушно опустился обратно. – Я полагаю, что консультант, принимающий участие в расследовании убийства твоей дочери, в состоянии самостоятельно найти уборную в нашем доме.

Кажется, я перестаралась, и мой профессионализм в глазах депутата теперь находился гораздо ниже плинтуса. Что ж… Так даже проще. Закрывая за собой дверь, я услышала, как Аркадий сказал Юдину:

– Капитан, я требую, чтобы вы задействовали своих лучших сотрудников…

* * *

Туалет, предназначенный для людей низшей категории, я нашла без проблем, но прошла мимо, потому что из кухни доносился тихий плач. Бум-бум-бум… За стеной что-то упало на пол, и в коридор выкатилась пара зелёных яблок. Подобрав беглецов, заглянула в приоткрытую дверь: Мария сидела на полу и собирала рассыпавшиеся фрукты.

– Не хотят превращаться в сок? – Я присела на корточки рядом с ней. – Смотрите, поймала ещё двух дезертиров. Слышала, зеленые яблоки самые коварные.

– У меня сегодня все валится из рук, – грустно улыбнулась мать Натальи. – Муж меня тормошит, если бы не он, я бы и не встала с постели. Пока спишь – не помнишь…

Помолчав, она добавила:

– В детстве моя Наташа очень любила свежевыжатый сок из зеленых яблок. Даже в академии не отказалась от него. Она всегда получала то, что хотела, – Мария горько рассмеялась, и я поняла, что она продолжает винить себя.

– Поверьте, Наталья была счастлива в академии. В её стенах она была на своём месте. Учитывая специфику дара вашей дочери, ее нельзя было оставлять необученной. Юный пирокинетик опасен не только для себя самого, но и для окружающих. Блокаторы могут не сработать.

– Знаю, именно это нам сказала Ищущая, только поэтому я и решилась пойти против воли отца. Что касается Татьяны…

– Вы начали давать ей блокаторы. Она в курсе?

Мария покачала головой.

– Я боюсь, она меня возненавидит, если узнает, но я не могла поступить иначе, не могла потерять и вторую дочь.

Я не стала говорить Марии, что она не потеряла бы ни одной из дочерей, если бы нашла в себе силы освободиться от удушающего контроля Аркадия Миронова.

Мария сложила все яблоки в корзину и поднялась с пола.

– После двенадцати дар Танюши угас окончательно, так нам сказали во время проверки, и мы отменили прием препарата.

– Вы хотите сказать, что она уже десять лет не принимает блокатор?

Без сомнения, дар Татьяны попросту уснул, и мне бы не хотелось оказаться рядом с ней, когда он начнет пробуждаться.

– Два года назад нам пришлось возобновить курс лечения.

Выходит, восемь лет Татьяна обходилась без блокаторов, а потом дар опять проявился, однако родители и дед были начеку и снова начали пичкать её таблетками. Но возрождающийся дар могли заметить не только они…

– Наталья все узнала. Правильно? Из-за этого она окончательно отдалилась от семьи.

Стоящая ко мне спиной женщина вздрогнула и прошептала:

– Она потребовала, чтобы мы перестали давать блокатор, грозила всё рассказать сестре. Говорила, что сама сможет гасить проявляющийся дар Танюши.

Вот оно! Татьяна и Наталья были близнецами и, вероятно, обладали сильной как эмоциональной, так и энергетической связью. Если Наталья каким-то образом откачивала у сестры магическую энергию, то её было необходимо куда-то перенаправлять. Вдруг из-за этого Наталья и стремилась заключить договор с деймонаром? Нет. Слишком сложно. Было бы куда проще рассказать сестре о даре и помочь ей его принять. А если всё дело в паучихе? Тварь вытягивала из Татьяны магию, опустошала внутренний резерв. Наталья заверяла мать, что сумеет удержать дар Татьяны под контролем. Неужели для этого натравила монстра на собственную сестру?

– Сомневаюсь, что консультант, не отличающий уборную от кухни, в состоянии чем-то помочь следствию. – За моей спиной раздался полный негодования голос Аркадия Миронова.

Я поднялась с пола, повернулась к нему лицом и бодро доложила: