Смертельный ритуал

– В создании пространственного перехода нет необходимости, – вмешался Юдин. – Мы сами доставим задержанного в управление.

– Филипп Юрьевич, это неразумно, – заявил Головин.

Нет, я как чувствовала, что этим одарённым умникам доверять нельзя. Только и ждали удобного момента, чтобы перехватить нашего подозреваемого. Влад и Геннадий разом помрачнели, видимо, пришли к аналогичным выводам, и только Юдин сохранял спокойно-безмятежный вид.

– Серая стража решила нарушить данное слово? – невозмутимо поинтересовался капитан.

– Всего лишь хочу уберечь вас от огромной ошибки, – Головин был сама любезность, – Сорог не обычный оборотень.

– У нас надежные камеры.

– Элементалисты отправятся с вами, – сдался глава отдела межрасовой безопасности и подал знак боевикам.

– Хватит и одного.

– Как скажете, Филипп Юрьевич. УПИР – ваша территория, и как начальник вы несёте ответственность за безопасность вверенных вам сотрудников.

Есть! Сорог наш. Тут я с трудом подавила улыбку. На самом деле я ни на секунду не усомнилась в Юдине. С первого дня работы управления капитан не пасовал перед магами, держался на равных, старался вникнуть во всё самостоятельно, а когда припекло, нанял консультанта по сверхъестественному.

Сорога передали нашим оборотням. Нехотя, осыпав предупреждениями, но передали же! Влад и Геннадий вывели его из квартиры. Следом потрусил маг-элементалист.

Головин отпустил почти всех стражей. В спальне задержалась только ищейка, занимающаяся сканированием квартиры. Зря старалась, я уже проверила – помещение было чистым.

– Громова, нужна ваша помощь, – донеслось со стороны кровати.

Вот зараза, я совершенно упустила из виду вроде-как-умирающую Чернову. Ольга приоткрыла глаза, увидела, что я приблизилась, и протестующе замычала. Да, любительница клыкастиков, ты мне тоже не нравишься. Ну а что поделать, работа у меня такая.

– Как она?

– Ничего не могу понять, – целитель создал в воздухе проекцию грудной клетки Черновой, яркими ниточками на ней отражалась система кровообращения. – Артериальное давление повышено, пульс под двести, и в то же время внешний вид не соответствует.

– Магия?

– Это вы у нас ищейка, вот и ответьте.

– Ольга принимала багрянец.

Целитель нахмурился и упрямо произнёс:

– Изменения должны были затронуть и внешний вид.

– Мне так холодно, – слабо пролепетала Ольга и закатила глаза.

Я всмотрелась в лицо Черновой.

– Вы бы не могли ненадолго прервать сканирование?

Роман кивнул. Сеточка заклинания погасла. И тут только я увидела его! Активное заклинание, окутывающее лицо Ольги. Мне было сложно его отследить, потому что эта магия не имела отношения к человеческой. Я приложила руку ко лбу Черновой в попытке развеять чужие чары, женщина хотела меня оттолкнуть и была остановлена целителем. Он сложил руки пациентки на груди крест-накрест, по принципу смирительной рубашки.

– Тише, дорогая, мы всего лишь хотим тебе помочь.

Дорогая зарычала как-то уж слишком бодро, а потом её лицо сползло. Нет, не в прямом смысле, а всего лишь иллюзия немощности снялась. Я замерла, не в силах поверить своим глазам, – вокруг головы Ольги роились нетипичные вихри распавшегося заклинания эльфов. Заклинания, которое я смогла развеять! Физиономии Черновой вернулись привычные краски, на щеках выступил лихорадочный румянец.

– Эльфийская иллюзия, – вынесла вердикт я.

Чернова подскочила на кровати, целитель отлетел в сторону, словно тряпичная кукла. Мне повезло намного меньше – я и пискнуть не успела, как Ольга произвела захват, пальцы сжали горло. Она сдавила его слегка, но у меня перед глазами замелькали чёрные точки. Сквозь мутную пелену до меня донесся истерический вопль:

– Всем отойти назад! Вытянуть руки, чтобы я их видела. Если хоть кто-нибудь шевельнет пальцем, я оторву ей голову. Поверьте, опыт у меня есть.

Чернова стащила меня с кровати, казалось, я слышу, как хрустят шейные позвонки. Отступив к стене, Ольга чуть ослабила хватку, давая мне вдохнуть. Я закашлялась, судорожно хватая воздух. Теперь главное не наделать глупостей и выжидать. Если эта припадочная решит, что я представляю для неё угрозу, то прибьёт.

– Ольга Николаевна, прошу сохранять спокойствие. – Юдин сделал шаг вперед, приподняв руки ладонями вверх. – Вы находитесь под воздействием наркотического средства. Пожалуйста, отпустите сотрудницу Управления по иным расам, и вам помогут.

– Помощь? Считаете, мне нужна помощь? Да мне никогда в жизни не было так хорошо!

– Багрянец разрушает нервную систему, его воздействие губительно для человеческого организма, – голос целителя звучал текуче, успокаивающе. – Сердечная мышца сгорает за считаные недели. Как давно вы принимаете багрянец?

– Врёте! Вы все врёте! – от истошного крика у меня звенело в ушах. – Вы боитесь, что обычные люди потеснят вас. Багрянец откроет перед человечеством новые возможности. Вы, маги, специально прятали от нас это чудо! А он поделился. Он не боится окружать себя равными!