Смертельный удар

— Его никто не упускал, до самого последнего момента он свободно жил в доме своего отца.

Грон изумленно вздернул бровь, но тут же понимающе вздохнул и с горечью произнес:

— Толла…

Франк сжал кулаки:

— Я должен, должен был убедить ее или плюнуть и прикончить его, несмотря на ее приказ!

Грон, глядя в пространство, тихо сказал:

— Он будет первым.

Франк грустно усмехнулся:

— Нет. Мы нашли его труп в той пещере Места власти, где ты прикончил Юнония. Он лежал голый и с бронзовой заколкой Толлы в левом глазу.

По комнате пронесся удивленный шепоток. Грон подался вперед.

— Да, — подтвердил Франк, — мы проследили их путь, но недалеко. Следы ведут к западному побережью, однако после Исоэтана мы потеряли след. Я отправил погоню по всем трем дорогам, выходящим из Исоэтана, — на протяжении двух дней пути их никто не видел. Либо они навели нас на ложный след, либо… — он развел руками, — к тому же у меня нет всех нитей. Смурат был убит в ту ночь. Яг должен прислать замену.

— Яг убит, — сообщил Грон.

Франк, не веря своим ушам, уставился на Грона, но потом с усилием кивнул, показывая, что понял. Грон откинулся на спинку кресла и на несколько минут задумался, затем обвел взглядом всех присутствующих:

— Полагаю, что на этом мы закончим. Пока думайте, что еще я могу для вас сделать до отъезда. А мне надо поговорить с Франком.

Все встали и потянулись к выходу из комнаты. Когда за последним закрылась дверь, Грон сказал:

— Рассказывай, и поподробнее.

Выслушав Франка, Грон молча переваривал услышанное. Наконец заговорил:

— Значит, они знали, что представляет из себя «ночная кошка»… и не только это… Что ж, это лишь подтверждает мое решение. — И, заметив взгляд Франка, пояснил: — Они и здесь готовили мятеж. Расчет, судя по всему, был очень солидный. Гражданская война. Они соблазнили Яга, который помог им подобраться ко мне. Яг создал целую организацию из недовольных князей и части офицеров Корпуса. После моей гибели он наивно рассчитывал захватить власть, но все с помощью Ордена кончилось бы гражданской войной. А когда Корпус был бы обескровлен междоусобицами, а Атлантор лежал бы в развалинах, сюда достаточно было бы двинуть даже не Горгос или венетов, а вшивую орду, и здесь установилась бы кладбищенская тишина. — Грон вернулся к главной теме разговора: — В твоем рассказе меня обнадеживает только одно. Если меня собирались убить, то похищать семью не было бы никакого резона. Следовательно, либо это была подстраховка, во что я не очень верю, либо против меня работают две различные независимые команды, которые жестко конкурируют друг с другом. Что навевает определенные надежды.

Он задумался, а Франк, подождав некоторое время, осторожно спросил:

— Что ты решил предпринять?

Грон искривил губы в улыбке:

— Скорее всего, эти парни ждут, что я немедленно выступлю на Горгос. Они готовы к этому и имеют не один подготовленный ответ. Но я так не сделаю. Вернее, я сделаю не совсем так… Я выступлю против Горгоса, но… один.

— Как это? — не понял Франк.

Грон пояснил:

— Я отправлюсь в Горгос. После этого похода я узнал очень многое о Горгосе и об Ордене в Горгосе. Но для всех я останусь на месте. Корпус будет проводить мобилизацию бойцов, разворачивать новые дивизии, то есть активно готовиться к войне. А я буду передвигаться по Корпусу тайно и под сильной охраной, что, конечно, для меня не очень характерно, однако после всего случившегося многим в Ордене это покажется закономерным. То Сиборн, то Дорн, то Ливани, то Угром будут время от времени объявлять, что я нахожусь у них, и отсылать приказы от моего имени. К тому же посвященным будет не до проверок. Яг с их помощью развернул целую тайную сеть, которой сейчас активно займется Слуй. И им снова станет очень жарко в Атланторе. Так будет продолжаться до тех пор, пока либо они сделают что-то, что заставит Корпус выступить немедленно, либо я найду наконец Толлу и детей. А вот тогда… — И тут улыбка Грона превратилась в оскал, от которого у Франка одновременно мороз пошел по коже и вспотело между лопатками.

— Но почему ты?

— А разве ты знаешь кого-то, кто сможет это сделать лучше меня? — выдохнул Грон.

Франк, не зная, что ответить, потерся щекой о плечо.

— Да, но…

— Все, что ты сможешь сказать, я уже выслушал от них, — Грон кивнул на дверь, — но, чтобы окончательно закрыть эту тему, могу сказать, что рукопашный бой, кузнечное дело, гелиограф, страховка, медицина и многое другое были для меня в моем родном мире чем-то побочным. А то, чем я собираюсь заниматься в Горгосе, составляло мою основную профессию на протяжении сорока лет. То есть почти в два раза больше, чем я живу в этом мире.

Франк потрясенно смотрел на Грона, а тот спокойно кивнул, будто еще раз подтверждая, что все, что он произнес, — чистая правда.