Смертельный удар

Она дернулась, но он имел большой опыт в обращении со своенравными стервочками и умело вывернул ей руку. Она застонала и попыталась вырвать руку, но Хранитель Власти с усмешкой надавил ей на запястье и опрокинул на колени, другой рукой задирая подол своей туники.

— Ты, кажется, была гетерой, так давай покажи свое искусство. Вдруг женщина быстро вытянула свободную руку и ударила его под коленку. От неожиданности Хранитель Власти не успел среагировать и рухнул на спину. А женщина, воспользовавшись моментом, вырвала руку и, вскочив на ноги, тут же ударила его ногой по горлу. Хранитель захрипел и попытался крикнуть, но в то же мгновение получил еще один удар в солнечное сплетение и отказался от повторения столь опасной попытки. Она шагнула к нему и, наступив одной ногой на горло, а другой на запястье левой руки, наклонилась и с омерзением произнесла:

— Ты забыл, посвященный, что мой муж — лучший боец Ооконы.

Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу, потом Хранитель отвел взгляд. Женщина усмехнулась и, сделав шаг назад, пнула по запертой двери:

— Эй, там, уберите эту падаль и приведите моих детей. Позже, когда он чуть отошел, Хранитель говорил себе, что, если бы не эти слова, наверно, он не поступил бы так… Но после этих слов… Да, собственно говоря, он ни о чем и не жалел. Когда посвященные помогли ему подняться, он, потирая болевшее запястье, на которое пришлась наибольшая доля веса ее тела, — ибо если бы она переместила свой вес на ногу, которой наступила ему на горло, то, скорее всего, убила бы его, — с ненавистью посмотрел на эту женщину и приказал самому здоровому из посвященных:

— Взять ее.

Тот шагнул к ней и завернул ей руки за спину. Она поморщилась, но не сделала даже попытки освободиться, смерив его презрительным взглядом:

— Ты считаешь, что можешь справиться с женщиной только с двумя помощниками?

Хранитель Власти в бешенстве повернулся ко второму посвященному:

— Ну-ка поймай щенка и отруби ему руку.

Женщина мгновение неверяще смотрела на него, а потом закричала:

— НЕТ! Нет, господин, нет, не надо, я готова на все. — Она забилась в руках посвященного, пытаясь упасть на колени, а Хранитель Власти мстительно смотрел, как она выла, когда взлетел и опустился кинжал. А потом, приняв из рук посвященного детскую кисть, поднес ее к лицу женщины:

— Это я пошлю твоему мужу, мразь. Он, видимо, забыл, что ты здесь, так что это послужит ему напоминанием. — Хранитель с наслаждением посмотрел на гримасу муки на ее лице и, гордо вскинув голову, вышел из подземелья.

Вечером он приказал принести ларец и долго рассматривал детскую кисть, предвкушая, какие чувства будут на лице Измененного, когда он увидит это. Подобные мысли привели его в хорошее расположение духа, и, когда дверь отворилась и жрец втащил довольно большой ящик с резной пирамидальной крышкой, в которой мог уместиться весь сын Измененного, Хранитель Власти даже не стал ругаться, а расхохотался пришедшей ему в голову идее. Он подумал, что в подобном ларце можно было бы отправить Измененному не только детскую ладошку. Некоторое время Хранитель веселился, представляя все это в деталях, потом успокоился и велел позвать жрицу-вестальницу, но не новую, а прежнюю, которая столь презрительно отнеслась к Эверу. Сегодня ему захотелось чего-то более бурного.

В этот раз их совокупление скорее можно было назвать дракой, но и ему и ей это понравилось. Хранитель заставил ее удовлетворить все свои самые извращенные желания, воображая на ее месте другую, однако когда они, измученные борьбой друг с другом, лежали на ложе, то он увидел на ее лице ехидную улыбку. И заснула первой тоже она. Так кончился этот день. А ночью его разбудили…

Грон сидел в густой кроне раскидистого дуба на опушке леса, выходящего к стене главного храма Магр. Он был наг, но весь вымазан сажей, смешанной с топленым медвежьим салом. Поэтому, несмотря на то что до стены, огораживающей территорию храма, было всего пять локтей, заметить его, даже встав напротив, можно было, только если очень внимательно вглядеться прямо в него. Они вышли к храму вчера утром. Весь вчерашний день Грон проторчал на подобном дубе у противоположной стены. Причем, повинуясь непреложным тактическим правилам, дуб он выбрал не самый высокий и не самый близкий к стене. Сегодня он торчал здесь. Грон уже знал, где держат Толлу и детей и какая у них охрана. Он пока не знал и не мог предположить, за сколько дверей их упрятали и какие там запоры, а также используются ли в системе охраны какие-нибудь специфические игрушки Ордена. Судя по его наблюдениям, выходило, что нет.