Смертельный удар (сборник)

Я позвонила Фери и Бессинджеру, хотя говорить мне ни с кем Не хотелось. Но нужно же как-то остановить это самокопание? Майкл, оказывается, решил извиниться за вчерашнюю резкость и пригласить меня на финал к «Сокс», которые, подобно «Кабс» [18], медленно опускались «за горизонт».

– Я вовсе не собирался тебя критиковать, – сказал он, – просто тебя не переделаешь, как я понял.

– Все в порядке, – произнесла я со всей возможной доброжелательностью. – Я тоже была не на высоте. Лейтенант Монтгомери выбил меня из колеи.

Поговорив еще немного о предстоящей встрече и дав мне несколько советов о том, как вести себя с Монти, он поинтересовался Элиной. А у меня вылетело из головы, что я просила его разыскать тетку. Опять! Нет, положительно я никуда не гожусь.

– Ах, черт! Извини, Майкл, совсем забыла тебе сказать. Она объявилась у меня в воскресенье вечером, целая и невредимая. Со своей совершенно ужасной протеже.

– Сочувствую, – с готовностью проговорил Фери. – А кто эта протеже? Тоже из «Копьев Индианы»?

– Дочь… – Я коротко рассказала ему историю Сериз. – Теперь она тоже испарилась, беременная, накачанная наркотиками и все такое. Можешь себе представить.

– Да… Может быть, попросить моих ребят поискать ее? Скажи-ка мне ее имя и как она выглядит.

– Гм…

Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы Сериз нашлась и, не дай Бог, снова оказалась перед моей дверью. С другой стороны, во имя того ребенка, которого она носит, кто-то же должен заняться ее лечением? Так почему бы не сделать это полиции? Будь что будет, я дала Майклу сведения о Сериз.

– Что касается «Сокс», – сказала я, – боюсь, на этой неделе не смогу: знаешь, я совсем забросила свои дела. Позвоню в понедельник или во вторник, хорошо?

– Ладно, договорились, – ответил он и повесил трубку.

Хороший он парень, что ни говори, подумала я. Беспокоится о беременной наркоманке, которую никогда не видел. Айлин Мэллори, конечно, права – именно из таких и получаются прекрасные отцы семейства. Беда только в том, что я не ищу отца семейства. По крайней мере, для своих нерожденных детей.

Затем я позвонила Робину. Они только что получили результаты лабораторных исследований образцов пепла от «Копьев Индианы». Его предположения подтвердились: для поджога использовался парафин.

Я с большим трудом заставила себя сосредоточиться на его словах.

– А парафин трудно купить?

– Да нет, он продается на каждом углу, его даже можно закупить в больших количествах, так что вряд ли нам удастся таким образом выйти на след поджигателя. Интереснее другое – устройство, с помощью которого они регулировали время начала пожара. Мы нашли его в помещении для ночного сторожа.

– Значит, он в этом наверняка замешан.

– Да, но владелец говорит, что у него всего один сторож, он обычно сидит за конторкой; однако сторожа мы пока не нашли, а охранника у них нет. Послушай, Вик, ты ведь уже проводила работу по заказам «Аякса», и очень успешно. Я поговорил об этом с боссом… Ты не согласишься провести для нас расследование этого поджога?

– Расследование чего? – спросила я осторожно. – Я в этом полный профан, не смогу отличить горючую смесь от обыкновенной спички.

Он уклонился от прямого ответа.

– Видишь ли, для нас главное – страховка. Хотя здание застраховано не на полную стоимость, граница страхового резерва превышает миллион долларов. Кроме того, люди получили увечья, а это значит, что иски по гражданской ответственности можно прибавить к имущественным потерям. Полиции, может, и все равно, а вот нам нет. Мы готовы заплатить несколько тысяч за профессиональное расследование, если сможем таким образом сэкономить куда более крупную сумму. Короче, мы хотели бы, чтобы ты нашла поджигателя.

Я задумалась. За окном беспрерывным потоком неслись машины, так что стекла дребезжали – час пик. А стекла были серые, мутные от пыли. Эта картина, безусловно, не прибавляла уверенности в себе.

– А у твоего босса достаточно полномочий, чтобы нанять меня без согласия всех остальных? Не думаю, что мой фан-клуб включает большинство боссов «Аякса».

– Нет проблем. В нашем бюджете есть статья расходов на сторонние расследования, и совсем необязательно согласовывать каждый отдельный случай. – Он помолчал. – Послушай, Вик, а как насчет того, чтобы пообедать сегодня вместе?

Я представила себе, как он склоняет голову набок, словно птица, высматривающая в земле червячка пожирнее; впервые за сегодняшний день мне захотелось улыбнуться.

– Пообедать вместе – это чудесно, – сказала я.

Он предложил «Каллиопу», отличный греческий ресторан с рыбными блюдами, в северной части проспекта Линкольна. Там не принимают предварительных заказов, зато можно потанцевать, пока ждешь.

Я повесила трубку. Надо бы посмотреть еще парочку запросов, но на сегодня я, кажется, исчерпала весь свой рабочий заряд. К тому же, пока я доберусь до своей машины в северной части Лупа и доеду до дома в час пик, у меня, пожалуй, только и останется времени, чтобы принять ванну и одеться к обеду с Робином.