Смертельный вояж

В доме Соколовых уже поужинали. Раиса Захаровна брезгливо натянула желтые перчатки и принялась мыть посуду. Володя, принявший за ужином граммов двести, чувствовал не обычную приятную расслабленность, а нервное напряжение, которое требовалось немедленно снять. Пользуясь тем, что мать занята в кухне, он пару раз наведался в отцовский кабинет, где имелся бар, битком набитый разномастными бутылками, маленькими и большими, пузатыми и изящными, квадратными и круглыми. Соколову-старшему постоянно дарили всевозможные напитки. После его смерти коллекция не пополнялась, а, напротив, постепенно разорялась. Когда у Володи водились деньги, он просто покупал новые бутылки, тайком подменяя ими опустошенные. Теперь, оказавшись на мели, он стал действовать примитивнее, но не менее эффективно. Наполнял емкости чайной заваркой или водой, в зависимости от цвета выпитого напитка. Рано или поздно его ожидало разоблачение, но он не любил тревожиться по поводу будущих неприятностей. Дело было не в следовании заветам восточных мудрецов. Просто Володе вполне хватало тех неприятностей, что уже приключились.

Ни денег, ни жены, ни перспектив…

Мало?

«Мало», — решил Володя, направляясь в отцовский кабинет в третий раз. К этому моменту он порядком захмелел, поэтому двигался без необходимой сноровки. Ставя бутылку на место, он поднял такой стеклянный перезвон, что его услышала мать из кухни.

— Что там у тебя происходит? — подала она голос, и голос этот прозвучал весьма подозрительно.

— Я… я…

Володя совершенно растерялся. Глотку и пищевод еще жгло как огнем от выпитого, и это мешало сосредоточиться.

— Не поняла.

Раздались шаги. Нужно было срочно принимать решение. Немедленно покинуть кабинет, рискуя столкнуться на выходе с матерью? Остаться на месте, придумав правдоподобное оправдание?

Володя остановился на втором варианте. Когда вошла нахмуренная Раиса Захаровна, он держал в руках сигарный ящичек и смотрел на него так задумчиво, словно исполнял роль принца Гамлета, приготовившегося обратиться к откопанному черепу Йорика.

— Что ты делаешь? — опешила мать.

— Да вот, думаю, одна кубинская сигара после плотной трапезы мне не помешает. — Володя погладил себя по животу. — Не возражаешь, если я немного подымлю?

— Но ты же не куришь!

— Не курю. Но побаловаться немного можно.

Вытащив сигару, Володя сунул ящичек в бар, умышленно задев посуду. Снова послышалось звяканье.

— Осторожнее! — воскликнула Раиса Захаровна. — У твоего папы тут собраны просто бесценные напитки.

— Надо бы попробовать как-нибудь.

— Что ты, что ты! Даже не вздумай! Это же память!

— Ну да, конечно, — тяжело вздохнул Володя, перебираясь в гостиную, где, прихватив хрустальную пепельницу, плюхнулся на диван. Пока мать ходила за спичками, он меланхолично жевал сигару, размышляя о своем житье-бытье. Оно категорически не устраивало опьяневшего Володю. Сам себя он тоже не устраивал. Алкоголь словно растворил розовые очки, сквозь которые так приятно смотреть на окружающий мир и на себя любимого в этом мире. Горечь от табака во рту была сродни чувству, которое испытал Володя.

Прикурив от зажженной спички, он поблагодарил мать и откинулся на спинку дивана, медленно выпуская струи дыма. Мать, искоса наблюдая за ним, уселась протирать столовое серебро, которым были набиты шкафчики и буфеты квартиры.

— Вот скажи, мама, я хороший человек? — спросил Володя, осторожно посасывая сигару, оказавшуюся неожиданно крепкой.

— Конечно хороший, — ответила Раиса Захаровна со святой уверенностью большинства матерей, убежденных в том, что их чада лучше всех на свете.

— Гм…

Володя закашлялся. «Надо потушить сигару, пока совсем не развезло», — подумал он, но вместо этого затянулся в очередной раз, отчего запершило в горле и закружилась голова.

— Что означает твое скептическое хмыканье? — насторожилась Раиса Захаровна и величественным жестом императрицы отложила ложку. — Натворил что-нибудь?

— Натворил! — патетически воскликнул Володя, стряхивая пепел с брюк. — Слишком слабо сказано. Я Риту погубил, вот что я сделал. А в Библии сказано: не оставляй жены, ибо… ибо достоинства ее драгоценнее золота… или жемчуга, не помню точно.

— Там еще кое-что сказано. Например, что не муж создан для жены, а жена для мужа.

— Эх, мама, это ничего не меняет.

— Что за загробный тон? Как это ты погубил Риту? Она пропала. И я не уверена, что против своей воли. В жизни каждой женщины случаются увлечения, видишь ли. Бывает, мы теряем голову. — Раиса Захаровна подняла руки, чтобы поправить прическу, хотя выглядело это так, будто она проверяет, на месте ли ее собственная голова. — Найдется твоя Рита. На коленях приползет.

— Это я должен стоять перед ней на коленях, мама! — Володя ударил себя кулаком в грудь, отчего с сигары упал столбик серебристого пепла. — Ведь ее из-за меня похитили.

— Не понимаю. — На лице матери застыло выражение тупого упрямства. — Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Да все ты понимаешь! На самом деле ты давно догадывалась…

— О чем? Что за глупости?

— Сказать, как все было? — драматическим шепотом спросил Володя. — Хочешь услышать правду?