Смертельный защитник

Они добрались до повозки, и первым делом Кай вручил Амайе крохотный свёрток, из него доносился детский плач. Хагай только сейчас заметил, что у его жены уже был, плоский живёт, но времени удивляться, не было, чудовища вновь подступали из темноты. Кира запульнула последнюю бомбочку и прокричала:

– Быстрей дядя Кай, пора давать дёру!

Хагай помог ему взобраться в повозку и, запрыгнув в нее, чуть не свалился от раздавшегося сзади взрыва. Хи-и-йя! – спереди прозвучал удар хлыста, не смазанные колёса заскрипели, упряжь вновь туго натянулась и кони резво, помчались вперёд.

Кира убрала рогатку обратно в сумку. Чья-то рука внезапно схватила её за щиколотку, дрожь молнией пронеслась по всему её крохотному телу, но опустив глаза, она увидела, что это был Кай. Он лежал на спине, распластавшись по всему полу, из полуопущенных век на неё смотрели тёмно-карие глаза – в них читалась благодарность.

– Ты молодец Кира… ты молодец… – устало произнёс ронин и отпустил её ногу.

Она улыбнулась ему.

– Вы спасли меня, а я вас, так что один-один дядя Кай.

Он кивнул и тоже улыбнулся под повязкой.

Амайя убаюкивала своего младенца, наконец-то оказавшись в руках матери, он быстро перестал пищать. Кира сбросила крышку с бочки и горстями, черпая из неё порох, принялась мастерить новые бомбочки. Хагай стряхнул запёкшуюся кровь с лезвия и засунул каждый топор в кобуру, он уже хотел пролезть вперёд обратно на козлы к Луне.

– Стой, – прозвучал хрипловатый голос.

Дровосек обернулся и увидел, как поднимается Кай, его колени подкашивались, однако на сей раз, он устоял на ногах.

– Подсоби мне, – ронин с трудом вытянул вперёд левую руку, она тряслась словно у того был тремор но опустив ладонь Хагаю на плечо она резко замерла, – схвати её как можно крепче и держи мой локоть прямым. Ясно?

– Зачем?

– Сейчас поймёшь, – мрачно ответил ронин.

Здоровенные ручища как у моряка крепко прижали его ладонь. Кай выставил ногу назад, упёрся на неё, правую руку он завёл себе за вытянутое плечо и железной хваткой сжал ее, болезненно впиваясь ногтями в свою же кожу. На секунду он закрыл глаза, выдохнул и резко дёрнул это плечо. Раздался смачный хруст – Кай вставил себе кость обратно в сустав. Он согнулся в три погибели и застонал, всё так же упираясь на дровосека.

– Бог ты мой… как ты вывихнул себе плечо?

Ронин поднял голову и глянул на своего напарника исподлобья.

– Тебе лучше этого не знать.

Хагай оглядел человека в чёрном. Его одежда была изодрана в лоскуты, нагрудные доспех, что до этого и так был ужасно покорёженным, теперь представлял жалкое зрелище смятого и разрезанного метала. Из наручей торчали сломанные когти и выбитые клыки. Дровосек ужаснулся, представив себе, через какой ад пришлось пройти этому воину, оставшись там один, в темноте.

***

Повозка ехала в быстром темпе уже ставшим для них привычным. Все вместе, как Кай и предрёк, они стали чем-то большем… и им удалось отбиться от множества чудовищ, а те, что остались позади не успевали догнать стремительный транспорт. Хагай уже сидел спереди на козлах, обучая Луну последними трюками для ловкого управления упряжью.

– Мы скоро выберемся, осталось ещё чуть-чуть – ронин сидел на полу, устало прислонившись к борту.

И он был прав. Возможно, интуитивно или быть может скрытыми фибрами души он ощущал, что до выхода из ущелья оставалось меньше десяти километров.

– Дядя Кай, – ронин поднял голову и измождённо глянул на девочку. Её изумрудные глаза блестели и это точно не из-за света от факелов. – Что будет, когда мы выберемся отсюда?

– Ты о чём, Кира?

Она подсела к нему рядом. Между ними повисла немая пауза. Сумка на поясе зашуршала, и Кира вытащила нож. Перекладывая его из руки в руку, она ловка вертела острое лезвие, словно то было игрушкой, а не смертельным оружием. Кай нахмурил брови, заметив как это блаженное личико, коснулась печаль. В её взгляде застыл вопрос, и она хотела его озвучить, но не решалась.

– Ясно, – ронин тяжело вздохнул – ты, вероятно, хочешь узнать, что же будет потом? Буду ли я дальше путешествовать вместе с твоей семьёй и тётей Луной?

Девочка сжала губы и, боясь услышать ответ нерешительно кивнула.

– Ты многого обо мне не знаешь малютка. Как и у многих людей у меня есть прошлое и нерешённый вопрос, связанный с ним… я не останусь с вами Кира. Мне предстоит далёкий путь и поверь, тебе не стоит знать куда именно. Скорее всего, я уйду, когда ты уже будешь спать.

– Тогда я больше никогда не усну! – Заявила Кира.

Ронин слабо засмеялся, но девочка была настроена серьёзно.

– Я не усну! Не сомкну глаз!

– Тише, не так громко.

– Я не усну! – повторяла девочка – я не усну, и тогда вы не уйдёте, не оставите меня!

– Уйду. Как бы ты не старалась, я всё равно уйду.

– Нет, – её глаза стали влажными, а голос надломился – не уходите, дядя Кай, оставайтесь с нами, прошу вас…

– Да что ж такое. Почему ты так не хочешь меня отпускать, Кира? Когда мы выберемся из ущелья, тебя больше не от кого будет защищать. Я стану не нужен.

Ели сдерживая слёзы, она сказала: