Смертельный защитник

– Складно говоришь приятель, да вот только мне кажется, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Уверен ты один из тех разбойников, что постоянно грабят кареты на пути сюда. К нам только что заехала одна барышня, пострадавшая от этих подонков.

– Уверяю вас, я сам и пострадал от этих людей, пока добирался сюда – закатав рукав на левой руке, он отвёл её в сторону, она вся была покрыта запёкшийся крови, а по запястью стекали ещё свежие струйки красного цвета.

– Ладно, верю, но это ещё не значит, что мы тебя пропустим. Скажи мне, у тебя есть деньги?

– Забавно, те разбойники задавали тот же вопрос.

– Ты не понял, в этом городе живут лишь те, у кого есть деньги, бедняки вроде тебя здесь могут лишь выживать. Понимаешь о чём я?

– Я всегда только и делаю что выживаю, изо дня в день, из года в год. Всю жизнь.

Посмотрев в его карие глаза, стражник поверил человеку в чёрном.

– Ладно проходи и вот тебе мой совет, не смей задерживаться Сан-венганзе, не стоит поверь!

– Как скажешь.

Стражники открыли ворота и дали ему пройти, но, когда он проходил мимо молодого стражника тот остановил странника.

– А что это у тебя в сумке на спине?

– Мой ужин. По пути сюда мне посчастливилось подстрелить пару кроликов в вашем лесу.

– А ну покажи!

Он снял сумку и открыл её, молодой и наглый стражник засунул в неё свою лапу и забрал одного из кроликов себе.

– Свободен! – Крикнул он на странника что негодующи на него смотрел.

Человек в чёрном никак не отреагировал на такое откровенное воровство, он обратно закинул на спину сумку и зашагал в город, как вдруг. Раздался бешенный рёв. Из этого проклятого леса снова донёсся безумный вопль, на этот раз он был неистовей, более громкий и более мерзкий. Охотничьи псы словно крысы забились в будку. Все птицы сорвались с веток деревьев и закружив огромной стаей в небе стали улетать прочь от ночного леса.

– Господи, что это было?

Стражники не ответили страннику, засуетившись, они быстро приступили выполнять свой долг. А именно закрыли ворота и остались с той стороны.

Отправляйся на юг к городу сан-венганзе и убей чудовище, что мешает жить местным жителям. – Словно удар молнии эти слова неожиданно прозвучали в голове ронина. Он развернулся на месте и посмотрел на мрачный пейзаж ночного Сан-венганзе и его огни от фонарей.

– Что ж, теперь я на один шаг ближе к своей цели, трикстер

Его кулак без остановки стучал в дверь, но никто так и не открыл. Ронин долгое время бродил по тёмным улицам города пока его глаза не встретили вывеску «У доброй Химы». Свет в окнах этого трактира ещё горел, стало быть, он ещё может попроситься на ночлег. Кай стучался в дверь четверть часа, прежде чем ему открыли. На пороге появилась старая и внешне неприятная женщина, она окатила ронина оценивающим взглядом.

– Здравствуйте, я так понимаю, вы и есть Хима, я бы хотел…

– Рот закрой! – Резко перебила старуха – Ты время видел? Долбишься ко мне в дверь как дятел. Чего припёрся сюда?

– …Я бы хотел остановиться в вашем трактире на пару дней.

– Бродяга, у тебя хоть бы деньги-то есть?

– Пока нет, но завтра я… – Кай недоговорил, ибо старуха захлопнула дверь перед его носом.

Тяжело вздохнув, Кай проговорил про себя:

– Ладно, не привыкать.

Он развернулся и ушёл. Удача полностью не покинула одинокого ронина, уйдя на окраину города, он наткнулся на старый заброшенный амбар. Он вошёл в него через огромную дыру в бревенчатой стене, ветхая крыша уже наполовину обвалилась. Здесь было сыро, пахло плесенью и бегали крысы по углам, однако даже это лучше, чем ничего. Ронин развёл костёр и принялся обустраиваться. Как всегда, он не спешил погружаться в сон, боясь снова увидеть в нём призраков своего прошлого. Вместо этого он вытащил из сумки подстреленного кролика и приготовил себе ужин. Спустя очень долгое время ему наконец-то удалось нормально поесть и отдохнуть, пусть хоть и в не самых приятных условиях. Надолго ли это? Кто знает, что для него припас завтрашний день, быть может, это вообще его последний ужин.

***

Луна проснулась очень поздно, луч света из окна не спеша пробежался по её комнате. Взглянув сонными глазами на положения солнца, она поняла, что уже полдень, однако не спешила вставать с кровати. Вчерашний вечер её прилично измотал, посмотрев в зеркало, Луна ужаснулась от своего отражения: одежда и лицо были перепачканы землёй и засохшей кровью. В памяти сразу всплыли те зверские убийства и тёмно-карие глаза… глаза – хладнокровного и жестокого монстра.

Нервная дрожь пробежала по её телу. Ей захотела, как можно быстрей смыть с себя всю эту грязь. Тут она невольно бросила взгляд на тумбочку, на ней лежала новая и чистая одежда. Это были сельские штаны изо льна и серая хлопковая рубашка.

– Что ж, это конечно не одежда императоров, однако и такое сойдёт.