Смертеплаватели

Мчатся в пустоте, в страшном холоде одинокие искры. Остаются их золотистые рвущиеся трассы… То — величайшие в истории герои, Ясоны межзвездья на своих хрупких фотонных «Арго»!.. Наступает пора всё более дальних и скоростных перелётов, но и они не в силах разорвать круг одиночества. Лишь расы, перешедшие в динамику, способны увидеть одна другую через любую даль.

Проходят ещё сотни и тысячи лет. И вот, золотые огни словно руки подают друг другу — бегут от маяка к маяку пламенные дорожки. Струи света проходят сквозь массивы косного вещества, образуют сеть, и — богаче, гуще в её узлах начинают гореть светляки культур. По-новому пылают галактики; это уже не зарева термоядерных костров, но венцы победившего интеллекта!

На высших ступенях своего пути все разумные находят собратьев. Скоро это предстоит и жителям Сферы Обитания, бывшим землянам. Уже начинается наша смутная, но полная доброжелательного любопытства беседа с иными, непохожими ни на людей, ни на что земное…

Впрочем, непохожесть — пройденный рубеж. Тела, эти грубые эволюционные футляры, конверты, в которых путешествует всё дальше в будущее программа созидания, — тела однажды становятся лишними. Их ещё носят по привычке, но сбрасывают чаще и чаще. Освобождаются лучисто-волновые сущности… а они подобны везде, во всём Космосе.

(Так было и там, в прошлой, материнской Вселенной. В каменном слоёном пироге. Рукотворные кораллы погасли и рухнули задолго до конца мира, не в связи с концом, — их просто оставили строители, избавившись от плоти.)

Кто сказал, что Космос молчалив и пустынен?! Это на первобытных, медлительных и неуклюжих языках, вроде радио, Космос безмолвствует. Существам с полностью открытым видением ясно: вокруг простирается населённый и возделанный сад звёздных культур.

Стремясь найти и познать собратьев, каждая разумная раса проходит глубокие внутренние превращения. Быть индивидуально бессмертным, не меняясь, — нелепость. Сначала динамика, затем, благодаря ей… Больше не разделяемые косными футлярами тел, влекомые к сближению то ли любовью, то ли совместным трудом, общими убеждениями или целью, возникают сверх-Я, парные и множественные личности, в Сфере именуемые полигомами. Процесс срастания увлекает, захватывает. Тот, кто участвовал в нем, знает: отдельное «эго», соединясь с себе подобными, обретает новую интеллектуальную мощь и яркость эмоций, нисколько не теряя при этом индивидуальности. Ничто не стоит на пути образования раздельно-слиянных Я любых размеров. Впереди, несомненно, срастание всё больших групп (вот когда на Земле могут стать не символами, а реальными лицами Матушка Русь, Дядя Сэм или Леди Добрая Старая Англия!) — и, наконец, рождение колоссальной Личности Сферы…

Целые эпохи миновали, мы в бесконечно далёком будущем. Объёмное световое плетение пронизывает Космос. Земное человечество, вместе со всеми воскрешёнными поколениями, обратилось в единую Душу. Того же достигли, одна за другой, иные планетные расы: каждая из них, собрав всех живых и умерших, дала одного грандиозного потомка!.. (О да, я уверен: любое сообщество разумных, стремясь собрать все плоды гения своих сочленов, все их открытия и интеллектуальные взлёты, всю страстность их душ, — займётся Общим Делом и воскресит пращуров.)

Бессчётные века проносятся… Вот — замедлился разлёт галактик, близок миг их остановки. Гаснущие, ветхие светила едва удерживают возле себя стаи безжизненных планет. Но если взглянуть с точки зрения динамики — увидишь другое! Величаво сплываются вместе солнца планетарных Я. Уже не нити взаимных связей создают объёмную сеть — могучие ореолы рас-личностей, человечеств-индивидуумов сплошным сиянием затопляют пустоту. Нечто невиданное растёт и складывается в Звёздном Доме, — нечто настолько исполинское, полное такой мощи, что воображение не вмещает его масштабов.

Формируются и обновлённо сверкают Души Галактик, в свою очередь, стягиваясь в ослепительное и победоносное Единое Вселенское Я.

Потомки планетных рас собираются в Него, как некогда отдельные существа всех поколений — в интегральные «эго» народов. Но — что может быть поразительнее? — и эта безграничная мыслящая Сущность не стёрла, не поглотила «самости» отдельных крошечных душ. Лишь теперь становится понятным постулат о триединой Троице! Разум Вселенной содержит квинтиллионы душ-ипостасей, но каждая из них чувствует себя неделимым Целым…

О, восторг полного постижения! Перед нами — искомый Программист следующего Космоса. Весь опыт всех когда-либо живших в универсуме разумных созданий (природных и искусственных), собранный по капле мудрецами-воскресителями, был нужен, чтобы на основе исчерпывающего знания о Вселенной подготовить ей смену.