Смерти нет. Есть только Сила

– Я хочу власти, – продолжал Сидиус. – Я хочу стать тем, память о ком пройдет через тысячелетия. Я хочу встать рядом с Императором, с Маркой Рагносом. С Аджантой Поллом. Я хочу, чтобы мне поклонялись, чтобы мною восхищались. Чтобы на меня равнялись.

– И… – Люк слегка наклонил голову, наблюдая. Энергия кружилась вокруг, наполненная ожиданием и неопределенностью.

– Я выбираю Орден.

Сила вздрогнула, Люк встал, его лицо было совершенно нечитаемым. Неожиданно он глубоко поклонился, прижав раскрытую ладонь к груди.

– Вы стали истинным Владыкой, дитя мое… – казалось, что голос Люка заполнил помещение, отражаясь от стен. Сила взревела ураганом, на какой-то миг став неуправляемой, а затем просто опала, превращаясь в тихое безмятежное озеро, прогретое солнечными лучами. – Я так горжусь вами.

Стоящий напротив Палпатин благодарно кивнул.

– Я поистине горд, – продолжил Люк, подходя ближе. – Вы стали… Мастером.

* * *

Сидящий в кресле смуглокожий мужчина с начавшими седеть длинными черными волосами, собранными на макушке в тяжелый узел, открыл глаза, изумленно моргнув.

– Они ушли… – тихо прошептал он, уставившись куда-то в стену. – Они ушли!

– Кто ушел, друг мой? – вошедший в комнату Дуку озабоченно нахмурился.

– Видения… – прошептал Диас, поворачиваясь к гостю. – Ян. Они ушли!

– Так, – поджал губы Дуку, направляясь в небольшую кухню и начиная шарить по ящикам. – Где у тебя мед?

– Левый крайний ящик, черная банка.

Джедай тут же открыл дверцу, нетерпеливо сунув нос в банку.

– Хм… Ладно, сойдет.

Закипел чайник, бывший граф привычными движениями сервировал столик. По помещению разлились ароматы свежезаваренного чая, столешница украсилась блюдцами с медом и печеньем, изящные чашки наполнились темным, практически черным напитком.

– Я слушаю, – кивнул Дуку, делая первый глоток.

– Я… – самый сильный провидец Ордена джедаев почесал нос, собираясь с мыслями. – Видения. Армии из дроидов. Война. Разрушения. Это было невыносимо! – покачал головой Сайфо, машинально подхватывая заботливо подсунутую ему под руку чашку. – Они меня буквально убивали. Это было невыносимо…

– Что изменилось? – остро взглянул Дуку.

– Они… исчезли, – недоуменно пожал плечами Диас. – Понимаешь, Ян? Просто исчезли. Никакой войны…

Руки мужчины затряслись, он выглядел совершенно опустошенным и истощенным. Дуку пересел на диван, рядом с Сайфо, решительно обнимая единственного друга.

– Значит, – слегка улыбнулся магистр Совета Примирения, – нас ждет прекрасное будущее.

– Правда? – с сомнением вздохнул Сайфо, чувствуя, что с его плеч свалилась неподъемная гора.

– Правда, – решительно кивнул Дуку. – А вот Сенат – не очень, – злобно оскалился мужчина.

– Что они натворили? – успокоившийся Диас потянулся за чайником. Глаза Дуку блеснули беспощадным огнем:

– Эти твари урезали нам финансирование. А с учетом инфляции, как думаешь, какие отделения пострадали в первую очередь?

Диас пожал плечами.

– Поиска! – рявкнул, заводясь с пол-оборота, сереннианец. – Ты давно в ясли заходил?

– Э…

– Они заполнены наполовину! Сенат требует джедаев! Чтобы урегулировали их распри! И кого посылают? Пары из мастера и падавана?! Они гибнут! Почему мы должны заниматься арестами, вместо Юстиции? Это не наша забота! Они могут сами этим заниматься! Мы должны помогать разумным, а не отворачиваться в сторону!

Сайфо кивнул, наливая третью чашку, слушая разглагольствования бегающего по комнате друга, патетически размахивающего руками.

– Ты посмотри, во что превратился Орден! Это смешно! Но ничего, – неожиданно проурчал успокоившийся Дуку, с предвкушением потирая ладони. – Завтра я иду в Сенат. Там как раз будет сессия, посвященная проблемам взаимодействия с Орденом. Они у меня попляшут…

Сайфо улыбнулся, салютуя чашкой. Он чувствовал, как уходят отчаяние и боль, как растворяется ненаступившее кошмарное будущее, превращаясь во что-то гораздо более мирное и прекрасное.

– Удачи, Ян!

– Ха! – Дуку надменно отмахнулся, вскидывая подбородок. – Удача – для слабаков!

* * *

Мейс потер ладонями лицо, застонав. Проклятый Скайуокер! Откуда он только берет эту информацию?!

Корун позволил себе осесть в кресле, в полном отчаянии уставившись в потолок. Через десять минут Винду встряхнулся, разминая затекшие плечи.

– Та-ак… Пора встретиться с главой Совета Назначения… – голос гранд-магистра Ордена не сулил вышеупомянутому главе ничего хорошего.

* * *

– Я клянусь в верности вашему учению! – мальчик лет десяти встал на колени, склоняя голову. Сидиус довольно улыбнулся, кивая:

– Встань, ученик.

Сидиус прищурился, рассматривая ценное приобретение. Сильный, необученный мальчишка. Уже третий ученик, посланный ему самой Силой за последний год. Третий! И, судя по всему, это не предел. Явная благосклонность Великой, одобряющей его решение. Иначе откуда такой наплыв желающих стать ситхами? И ведь станут! Уже были вспышки видений, показывающие ему будущее.

Прекрасное будущее для медленно, но уверенно расширяющего свои ряды возрожденного Ордена ситхов.

Никакого «Правила двух». Никакой чудовищной жестокости. Хватит. Ситхи выживали все эти века… Теперь пришло время для жизни.