Смерти нет, я знаю! Правдивая история о том, что нас ждет за последней чертой

Роско, наш верный и ласковый белый мини-шнауцер, был любимцем всей семьи. Когда родились двое младших детей и их принесли домой, Роско ложился в ногах нашей кровати и бодрствовал всю ночь, сторожа младенца. Однажды он даже прогнал лаем грабителей. Это был замечательный друг и член семьи.

В десять лет у него неожиданно случились судороги. Я помчалась с ним к ветеринару, который сказал, что это случайность, ничего страшного, и отправил нас домой. Но мне это показалось неправильным, поэтому через час я повезла его к другому врачу. Этот ветеринар встревожился и сделал несколько анализов.

Пока я сидела с Роско в комнате ожидания, у меня на экране Той Стороны внезапно появился другой зверь. Я не пыталась считывать или устанавливать контакт, животное просто возникло. Я узнала ее – это была Буря, мамина любимая черная лабрадориха, ушедшая за два года до того. Они с Роско очень дружили. Буря подскакала к вуали – прозрачной границе, разделяющей на моем экране наш мир и Ту Сторону, – словно была чем-то взволнована, и я поняла, что это значит. Я уже видела такое раньше. Роско должен был неминуемо уйти, и Буря пришла его встретить.

По правде говоря, как ни удручила меня внезапная перемена в здоровье Роско, мысль о его уходе не стала для меня полной неожиданностью. Незадолго до этого Та Сторона показала мне, что он скоро уйдет. На линейке времени я увидела три месяца. Я отчаянно надеялась, что ошиблась, как-то перепутала послание. В конце концов, при последнем осмотре у Роско была чистая медкарта. И все равно я тогда сказала мужу, и мы начали эмоционально готовиться к уходу Роско. Мы с Гарретом все обсудили и решили мягко подготовить детей.

– Возможно, Роско пробудет с нами всего несколько месяцев, – сказали мы им, – поэтому давайте по-настоящему ценить отпущенное нам с ним время.

Спустя три месяца у Роско случились судороги.

Рентген показал, что у Роско в желудке опухоль и внутреннее кровотечение. Ветеринар спешно перевел его в отделение интенсивной терапии, а мы взвесили варианты. Можно было бы прооперировать пса, но он был явно плох, и мы подвергли бы его огромному риску без гарантий, что это поможет. Организм впал в состояние шока, и нам сказали, что он, скорее всего, умрет во время операции, а нас рядом не будет. Я вспомнила, что сказала мне Та Сторона. Три месяца минуло. И я знала, что Буря на месте и встретит его. Я поняла: пришло его время. Вместе мы приняли решение усыпить Роско.

И я, и Гаррет, и дети были с ним, когда он уходил. Каждый из нас положил ладонь ему на бок. Мы рассказывали ему, как любим его, и благодарили за то, какой прекрасной частью нашей жизни он был. Его ласковые карие глаза не отрывались от наших. Потом он закрыл их и ушел, окруженный любовью.

Хотя Та Сторона и старалась подготовить меня к уходу Роско, горе было сокрушительное. Я понимала, что его уход – часть плана Вселенной для него, но все равно меня придавило тоской. Несмотря на все, что я знала про Ту Сторону, я все равно скучала по моей чудной собаке и гадала, хорошо ли ему там.

Ветеринар сказал нам, что мы можем получить отпечаток лапы Роско, и идея нам всем понравилась. Мы подождали, пока они снимали слепок. Я сидела в оцепенении, таращась на стену перед собой. Наконец взгляд сфокусировался на плакате на той стене – и я ахнула. Это было изображение муравьеда.

Что такого особенного в плакате с муравьедом в приемной ветеринара?

Давным-давно я просила Ту Сторону посылать мне знаки от моих ушедших любимых. Поначалу я просила, чтобы это были бабочки-монархи, но спустя некоторое время решила несколько усложнить задачу. Я начала просить три конкретных знака – необычных знака. Если Вселенная хотела отправить мне послание, я просила показать мне броненосца. Или трубкозуба. Или муравьеда.

Зачем ветеринару в клинике большая картинка с муравьедом? Без понятия. Но я знала, что должна была увидеть этого муравьеда, и знала, почему. Это мне давали знать, что Роско благополучно прибыл на Ту сторону, и что он по-прежнему со мной и нас связывает любовь.

Спустя пару секунд Хейдену и Джулии понадобилось в туалет. Я проводила их в уборную и ждала их снаружи. Повернулась влево и прямо на уровне глаз обнаружила маленькую глиняную фигурку собаки. Белого мини-шнауцера. Собачка в точности походила на Роско и улыбалась. Пес был счастлив. А на спинке у фигурки имелись два ангельских крылышка.

Ладно, скажет кто-то, подумаешь, просто совпадение. Но я-то знала, что это не так.

На следующий день у меня хватило пороху попросить Роско еще об одном знаке.

– Просто дай мне знать, что с тобой там все в порядке, – произнесла я вслух, сидя за рулем. – Пусть я услышу слово «ангел».

Попросив Роско о знаке, я сразу включила радио. Там играла какая-то баллада, и первая же строчка, которую я разобрала, была «… должно быть, это ангел».

Но все равно – все равно – легче мне не стало. Я хочу сказать, в миллионах песен присутствует слово «ангел», правда же?