Смерти подобна (СИ)

Часть мраморной крошки разлетелась в разные стороны, когда я ударил им по статуе ангела. Богохульство, но Бог простит. Тем более, что приличный кусок рухнул прямо на Призванную. Вопль боли словно раздался в моей голове. Пришлось закрыть уши, вновь прячась за памятник Игната Полтовича. Я коснулся увядших подснежников, ощущая мелкую дрожь, прокатившуюся по земле. Лей-линии переполнены: магия Кристины остановила формирование зеркального купола, но не потоки. Не только у Кристины оставалось в запасе несколько часов, но и города.

— Это стоит того, отец диакон? Борьба за мир, где у нас нет свободы выбора?

Никогда не любил в фильмах часть, где злодей уговаривает хороших ребят перейти на свою сторону. Тем более, когда параллельно несколько Призванных пытались поймать своими цепями нас с Олегом, дабы высосать души.

— Давай, друг, переходи на нашу сторону. Убьем царя и получим печеньки, — съязвил Олег, тяжело дыша и высекая несколько искры, ударив ладонью по ладони.

Огонь метнулся в сторону противника, а сам Астафенко вскрикнул от боли. Он торопливо расстегнул подавляющий браслет и отбросил подальше, точно ядовитую змею. Вспыхнули руны, послышалось тихое шипение остывающего металла. Кожа на запястье покраснела, но для мага-огневика это мелочь.

— Все, кончилось кино, — буркнул друг.

Олег едва успел спрятаться за соседним надгробием от зеркальных осколков, наблюдая, как я торопливо следую его примеру. Бесполезный магический артефакт упал где-то рядом с раскуроченной старой могилой.

— У вас с Кристиной дело сдвинулось? — поинтересовался Олег, словно рядом ничего не взрывалось и не горело.

Мозг думал — руки делали. Звуковой щит должен защитить нас ненадолго от любого магического воздействия. Тем более, что силы Астафенко явно на исходе в борьбе с Призванными, а я едва мог противостоять Максиму в открытом бою.

— Сейчас хочешь обсудить этот вопрос?

— После смерти нам будет некогда, — иронично заметил он и улыбнулся. — Я смирился.

— Ты собирался жениться.

— Ага, в следующей жизни в священники не пойду!

Еще у ворот я знал, что ничем хорошим наша вылазка не закончится. Прощаясь с Кристиной словно в последний раз, понимал: мы можем не вернуться. А я очень хотел, должен. Кто-то обязан вернуть ей душу, избавить от договора. Надеялся на возможный договор: если не умру, попытаюсь договориться со Смертью на обмен. Мне не нужны другие шансы, новая жизнь. Крис получит шанс на счастье — этой мысли мне достаточно.

Едва мы вошли, повеяло холодом и мраком, а в воздухе витал запах разложения. Ни вурдалаков, ни призраков, ни зомби Замогильной не встретились на пути до могилы Игната Полтовича. Я думаю, Максим не хотел скрываться — ему незачем. Он прекрасно знал соотношение сил, потому к встрече приготовился основательно. Стоило завидеть его фигуру чуть дальше по дорожке, невесть откуда послышался скрип и появились они — Призванные. Это в фильмах злодеи ведут многочасовые беседы со своим противником и упускают волшебный шанс на победу.

Макс таким не был. Облик Ивана Иваныча рассыпался на глазах, явив нам подростка лет пятнадцати. Ничего детского в мертвом взгляде на нас не осталось совсем. Сколько у него масок? Десяток? Сотни? В резких чертах узнавалось знакомое лицо мальчишки, который играл с другими ребятами из приюта и задавал глупые вопросы, приставая к каждому взрослому в церкви.

А вы умеете управлять звуком? Можно потрогать звуковой шар? Если громко свистнуть — оглохнешь?

— Это твое настоящее лицо, Максим? — крикнул я, переглядываясь с Олегом. Он понял меня без слов. Времени на воспоминания и расслабление не осталось, надо действовать.

— Спустя несколько часов боя вас интересует только этот вопрос, отец диакон? — усмехнулся громко зеркальщик в ответ, отчего я поморщился. В голосе проскользнула ирония. Еще бы, видимо, ждал интереса к своим планам.

— Вы скоро умрете. К чему вам столь бесполезная информация, — хохотнул он. Я ощутил, как магический щит завибрировал, и дар внутри меня всколыхнулся. Проклятие, такими темпами мы ничего не успеем.

— Огненный вихрь. Сможешь создать? — тихо спросил у Астафенко, наклонившего голову.

— Хочешь нас убить? — чересчур спокойно поинтересовался друг, выглядывая из-за могильной плиты. — Мог придумать что-то более безболезненное, чем в огне сгореть.

— Святой огонь — тебя еще не отлучили, — иронизировал я, ощутив энергию под землей, жаждущую вырваться на свободу, и вздрогнул. Почему моя сила отзывается на нее?

— Погибнем мучениками?

— Нам дадут орден и нарисуют две иконы.

— Помилуй меня, Боже, помилуй меня. Господи, спаси меня и исцели душу мою от всякого злого и худого дела, направь меня грешного на путь истинный и избавь от всякого зла. Аминь, — перекрестился Астафенко и поцеловал нательный крестик.

— Аминь, — повторил я, мысленно вознеся молитву. Возможно, он не ответит или вовсе проигнорирует. Но на душе стало чуточку легче.

— Мы можем спасти её, — крикнул Максим, обходя щит по кругу. — Твою возлюбленную. Кристина, верно? Сколько у нее осталось времени? Год? Полтора? Время на исходе, всего лишь нужно довериться.