Смерти подобна

Она и это помнит. Ужас просто.

Вася разводит руками, пока я негодующе смотрю на него. Помню я тот день. Он мне хотел дать списать контрольную, но нас поймала учительница. А поскольку у нее были какие-то личные счеты к магам, она влепила нам «неуд», отправляя к директору. Хотя ни я, ни Вася не успели ничего сделать. Я хотела отказаться, настаивала, что не собиралась ничего списывать. Только кто бы меня слушал.

И это был, прости великая Смерть, девятый класс. Ничего себе память у дамочки.

— Мам, я уже говорил, что это было недоразумение, — попытался вмешаться Шумский, но Иуда Авраамовна только махнула рукой и поправила ворот шелковой блузки.

— Что было, то прошло. Верно ведь, Кристиночка? С тех пор правила не нарушаешь? — потянула мать Василия, прищурив взгляд.

— Ну-у-у, да-а-а… — потянула я, поднимая взгляд к потолку, где у меня пентаграмма защитная была начерчена. На всякий случай мысленно вспомнила заклятие активации, но не успела до конца проговорить, как услышала:

— Вася, я там в машине тяжелый пакет оставила. Сходи, принеси.

Ой-ой.

— Мам, чего ты там принесла? Мы с Крис… — начал было Василий, почуяв неладное. Только Иуда Авраамовна не зря за место на рынке дралась точно львица. Лопата ощутимо нагрелась, а двери в квартире разом захлопнулись от порыва ветра. Черты лица заострились, и темные глаза посветлели от воздействия воздушной магии госпожи Шумской.

— Сына, — этот тон заставил Василия вдохнуть кислород с шумом. Будто еще немного, и он голову втянет в плечи, пытаясь казаться меньше. Однако Вася сдержал себя, сжимая пальцы в кулак и выдохнув:

— Мама, я не думаю, что это необходимо.

— Вась, — позвала его, заставив вздрогнуть. — Иди.

«Если нам с Иудой Авраамовной суждено поссориться, то лучше пусть ты будешь подальше. Ни к чему портить отношения сына и матери», — мысленно добавила я, дождавшись, пока Шумский неуверенно кивнет и шагнут в сторону двери. Он периодически оглядывался, будто спрашивал, уверена ли я. Оттягивал секунды, но в конце концов вынужден был выйти из квартиры, оставив меня с его матерью наедине в коридоре.

— Итак, — начала я, когда дверь с шумом захлопнулась. Вздрогнув, я прищурилась, недовольно бурча:

— Знаете, использовать ветер в попытке давления на собеседника — не есть хорошо. И вообще, у меня двери не титановые.

— Дерзкая, — усмехнулась Иуда Авраамовна, поворачиваясь и совершенно по-хозяйски двигаясь в сторону кухни. — Наверное, именно этим ты ему нравишься. У нас это семейное: в наглецов влюбляться.

Я непонимающе наклонила голову, пока мать Шумского шла ко мне на кухню.

По дороге она комментировала каждую деталь: тут свечи оплавились и воск испачкал тумбу.

Здесь печать стерлась, заклинание уборки барахлит. Надо бы мага-бытовика хорошего, но в городе у нас одна пьянь вроде Михаила Михайловича. В туалете бачок подтекает, в ванной — кран. Трубы старые гудят, стены из картона. Воняет зельем, проводка ни к черту.

— Это белье? — возмущается мать Шмуского, тыча в гору одежды, сваленную там, где я ее оставила. Прекращаю стоять столбом и спешу к Иуде Авраамовне, ногой задвигая кучу за валяющуюся рядом корзину, хмуря брови.

— Извините, Иуда Авраамовна, — начинаю разговор, пытаясь мысленно построить диалог правильно. Сказать ей по поводу ее матримониальных планов все, что думаю. Но аккуратно, дабы не обидеть. — Насчет свадьбы…

С совершенно невозмутимым видом мать Васи снимает крышки с принесенных блюд. От вида форшмака, бефстроганова и цимеса из фасоли с хрустящими тостами захлебываюсь слюной. Все свежее, вкусное и источает невероятные ароматы. Пока Иуда Авраамовна ходит, проверяя мои шкафчики, придирчиво разглядывая столовые приборы на предмет грязи, я отставляю лопату, пытаясь справиться с собственным желудком.

— Зелье для межпространства? — интересуется она как бы невзначай, бросая взор на кастрюлю, где кипит отвратительная жижа.

— Ага, — отзываюсь невольно, кося взором на еду.

— Огонь убавь до двойки. Имбирный корень не любит больших температур на последней стадии. Это напрямую влияет на качество, — советует Иуда, а я отставляю лопату и спешу исполнить е указку, нажимая на панели нужную кнопку.

Может, не так плохо, что она пришла. Качество правильно сваренного зелья очень важно. Ведь от этого зависит ход нашего расследования, возможно, нам удастся что-то понять в этом странном деле.

Непроизвольно погружаюсь в свои мысли. Сейчас, когда я в собственной уютной квартире, все эти надвигающиеся проблемы кажутся чем-то нереальным. Со дня на день в город нагрянут столичные маги и начнут переворачивать каждый камень. Вася не зря так торопится, ведь церковь очень обеспокоена. Допускать в свои таинства посторонних они очень не любят. Поэтому, если есть возможность разрешить проблему без участия военных, то церковники готовы нарушить даже парочку собственных заветов. Раз уж меня взяли на работу в качестве помощника при расследовании кражи, значит, что-то настоятель желает скрыть не без помощи Святейшего Синода.

— Ты мне не нравишься.

— А?