Смерти вопреки

– Послушай, приятель, раздобудь мне какой-нибудь пиджак, и поскорее.

– Что? – молодой человек посмотрел на него с недоверием. – Что вы сказали?!

– Я сказал – пиджак, – ответил Банда. – Мне нужен пиджак. Разве не ясно?

Молодой человек смешался. Его еще никогда не просили ни о чем подобном. Однако он не привык отказывать клиентам заведения – в исполнении их желаний и заключалась его работа. Поэтому даже в таких странных обстоятельствах он не мог просто послать Банду к чертовой матери, чего ему хотелось и чего в глубине души ожидал от него Бондарович.

– Честно говоря, я не могу выполнить вашу просьбу, – развел он руками. – Извините. Может быть, пожелаете что-нибудь другое? Днем у нас можно играть и без костюма.

– Нет, – покачал головой Александр Бондарович и вытащил из кармана пачку денег – сто долларов, разменянных на украинские купоны. – Смотри, если выполнишь мою просьбу, получишь кое-что из этой пачки, и чем быстрее выполнишь, тем больше получишь.

Молодой человек задумался – ему очень хотелось получить деньги. Несмотря на генеральский вид и пистолет под мышкой, зарплата его не превышала зарплаты самого обычного официанта Вспомнив об официантах, молодой человек вдруг придумал, что нужно сделать. Расплывшись в широкой улыбке, он выхватил из пачки Александра Бондаровича несколько купюр и торопливо направился в сторону входа в ресторан, который находился совсем рядом с игровым залом.

Банда ухмыльнулся, присел на стул и приготовился ждать. Впрочем, время ожидания в вестибюле не прошло для него даром. Вскоре Александр увидел тех, ради кого он и появился здесь. Стоило только молодому человеку отойти, как дверь, выходившая на улицу, отворилась, и в вестибюль вошла группа людей, социальная принадлежность которых не представляла для Банды никакой тайны. Иногда их именовали «деловые», а иногда просто «бандиты». Все они были в роскошных, хотя иногда и не совсем опрятных и чистых костюмах. Шеи, пальцы, запястья и карманы каждого из них были увешаны, обтянуты, унизаны и набиты золотом. Золота на этих парнях красовалось гораздо больше, чем на сопровождавших их шикарных девушках, которые очень напоминали небольшое агентство фотомоделей, выведенное на вечернюю прогулку. Мужчины, громко переговариваясь и ни на кого не обращая внимания, сразу же прошли в игровой зал, а девушки, повертевшись перед зеркалами в вестибюле и бросив пару взглядов на Банду, тоже последовали за ними.

Теперь можно было бы идти туда и Банде, но молодой человек, отправившийся добывать пиджак, все еще не появлялся. Бондарович уже начал беспокоиться, но стоило только ему встать со стула, как его посланец сразу же, словно из-под земли, возник перед ним. На его руке подкладкой вверх висел пиджак – судя по подкладке, совсем новый.

– Долго же ты гулял, – Александр Бондарович постарался скрыть удовлетворение.

– Извините, – вздохнул молодой человек, косясь на пачку, которую Банда все еще держал в руке, – просто там очень трудно было найти ваш размер. Вы широки в плечах.

– Где это – «там»? – с подозрением спросил Банда, протягивая ему деньги.

– В ресторане, – ответил молодой человек, спрятал деньги и развернул пиджак. – Я думаю, вам это должно понравиться.

Увидев, что принес ему посланец, Александр поморщился.

– Что ты мне такое притащил? – возмущенно спросил он, боясь дотронуться до своего нового приобретения. – Это же не совсем пиджак.

– Смокинг… – молодой человек с удивлением посмотрел на Александра, не понимая, что могло его так рассердить. – Отличный английский смокинг. Полтысячи долларов стоит.., вернее, стоил, а я вам его принес на вечер за двадцатку. По-моему, удачная сделка. Но если не нравится, то всегда можно его вернуть. Деньги, конечно, пропадают.

– Я ведь просил пиджак! Простой пиджак! Зачем мне смокинг?! – никак не мог успокоиться Банда. – Как я его надену с джинсами?

– Но у официантов больше ничего не нашлось, – развел руками молодой человек, – наши официанты только в смокингах ходят.

– Я тебе не официант!.. – проговорил Банда. – Ты за кого меня принимаешь, сынок?

– А что такого? – пожал плечами молодой человек. – Да тут у нас половина гостей в смокингах. Не волнуйтесь, надевайте.

Поскольку другого выбора у него не было, Банда сдался и при помощи молодого человека натянул смокинг, а потом не без некоторой" опаски посмотрел на себя в зеркало. Однако то, что он там увидел, ему понравилось, – даже очень понравилось Результат превзошел все его ожидания. Черные, слегка вылинявшие джинсы и черная майка создали в комплекте со смокингом весьма причудливый ансамбль, который нельзя было назвать плохим или некрасивым.

– Так даже американские кинозвезды ходят, – одобрительно сказал охранник, выглянув из-за плеча Банды. – Круто и демократично.