Смерти вопреки

– Марина Богданова уже пришла?

То ли охранник, то ли крупье несколько секунд изучающе смотрел на визитера, затем, ни слова не говоря, исчез в игровом зале. Ждать пришлось недолго.

– Пришел?

Вопрос прозвучал за спиной у Бондаровича. Не оборачиваясь, Александр улыбнулся отражению Марины в тонированном дверном стекле:

– Заехал. Может, зря?

– Пошли отсюда, – Марина схватила его за рукав и, страшно волнуясь, попыталась оттащить от двери.

– Что-то случилось?

– Ты еще спрашиваешь, – зашипела на него Марина. – У меня огромное желание врезать тебе по морде.

– Не здесь, Марина, все же мы с тобой солидные люди, – Бондарович разжал пальцы Богдановой, пропустил ее руку себе под локоть и не спеша пошел по улице.

Марина несколько раз попыталась вырваться, но не очень настойчиво, затем затихла и покорно зашагала рядом с Бондаровичем. Бегло заглянув ей в лицо, Банда увидел в ее глазах блеск, но не злости – нет, женщина готова была расплакаться.

«Этого еще не хватало! Чего не умею делать в жизни, так это утешать женщин, – подумал Александр. – Нет, конечно же, легко утешить, если кто-то другой обидел, но в данном случае, кажется, постарался я сам».

Марина покорно села в машину, тряхнула головой и посмотрела прямо в глаза Бондаровичу.

– Ты смотришь на меня так, будто сейчас скажешь: «Я беременна от тебя…» – заметил Банда – Сволочь ты, – Богданова, не выдержав, улыбнулась.

– Можешь ударить меня по физиономии, если тебе от этого станет легче.

– Уже не хочется, расхотелось.

– Про Мусу Корда знаешь?

– Уже целых десять минут знаю, – Марина прищурилась. – Нет, все-таки это не ты сделал.

– Я сдаю позиции в твоих глазах?

– Идиот. Тебе нужно скорее сваливать отсюда Прикончат, и некому вспомнить будет.

– А ты?

– Еще немного, и меня прикончат вместе с тобой. Тебя спасает только то, что до сих пор не выяснили, кто же хотел убить Мусу в сауне.

– Я мог бы прояснить ситуацию.

– Ты знаешь? – Марина даже на всякий случай отодвинулась к самой дверце.

– Я думаю, и ты догадываешься.

– Нет, – поспешно ответила женщина, – ничего я не знаю и знать не хочу.

Внезапно она подалась вперед и схватила Банду за руку:

– Скажи, ты не убивал его?

– А ты поверишь, если я скажу «нет»?

– Если скажешь мне сейчас, то поверю.

– Нет.

– Поклянись.

– Чем?

– Чем хочешь.

– Клянусь первой любовью, – с улыбкой произнес Бондарович.

Богданова с облегчением вздохнула и прислонилась к спинке сиденья:

– Ну у тебя и клятвы…

– Можешь придумать лучшую?

– Нет.

– Значит, принимай на веру.

– Я подумала: если придешь, значит, не ты это сделал, – Марина прерывисто вздохнула, сцепила руки на коленях. Теперь ее голос звучал почти спокойно:

– Зачем пришел?

Банда вытащил фотокарточки, полученные в милиции:

– Ты видела когда-нибудь этого человека?

– Погоди, с ходу и не скажу. Только не подсказывай, могу и ошибиться. Столько лиц за день увидишь, что голова идет кругом.

– Я не тороплю.

Марина брезгливо, двумя пальцами, держала перед собой карточку. Губы ее подрагивали. Когда она брала следующую фотографию, то непременно моргала, будто стирала в памяти предыдущую.

– Да, я его видела в казино.

– Он был один?

– Сперва да. Потом к нему подошел один наш банкир.

– Рахмет Мамаев?

– Он самый, – Марину нисколько не удивила осведомленность Банды. – Они почти не играли. только так, чуть-чуть, для приличия.

– В руках у этого мужчины было что-нибудь?

– Серебристый кейс. Он не расставался с ним ни на минуту.

– Но в конце концов ему пришлось с ним расстаться?

– Не знаю, не видела. Может, и сам отдал.

– Он кейс свой искать начал, когда Рахмет Мамаев уже ушел?

– Зачем тебе это знать? Кто ты такой? – Марина смотрела на него так, что Банда понял: пока он не объяснит ей хотя бы в общих чертах, чем он занят в Ялте, никакой информации он не получит.

– Значит, так, – сказал он, беря Марину за руку, – естественно, я приехал сюда не за тем, чтобы повидать тебя, и не за тем, чтобы отдыхать.

– Я это поняла.

– Пропала большая сумма денег. Я пытаюсь ее найти.

– Это твои деньги?

– Нет, я работаю по найму.

– На кого?

– Марина, я только что был у милицейского подполковника, но даже он не задавал мне такие вопросы.

– Я должна знать одно – друг ты мне или враг – Ни то, ни другое, Марина. Я твой старый знакомый – и не больше того.

– Старый знакомый, – горько улыбнулась Марина, – значит, и я старая…

– У тебя чисто женский взгляд на жизнь, – произнес Бондарович. – Ты помогла мне, спасибо. Я даже на это не рассчитывал.

Марина уже сама вернулась к прежнему разговору – без понуждения, без напоминания:

– То, что я говорила в милиции, можешь забыть. Хотя этого человека, – она бросила беглый взгляд на фотографию, – я и впрямь видела с Мамаевым в нашем казино.

– Кто его убил?

– Не знаю, – пожала плечами Марина, – сперва я подумала, что это дело рук Мусы Корда, но он никогда не стал бы употреблять яд, уколы… У него всегда просто – нож, пистолет.

– Но он не сам умер?

Марина глухо засмеялась:

– Не смеши меня. Как я теперь понимаю, у него в портфеле лежали деньги, которые ты ищешь.

– Может быть, – ответил Банда.