Смерти вопреки (СИ)

— Кедра и в самом деле не шутила, когда рассказывала о вас. Вы забавная!

— Откуда ей знать?

Эрик недобро посмотрел на Марину.

— Мы превосходные убийцы, принцесса Аравилата. Умеем поднимать мертвых из могил. Убивать все живое. Возвращать жизни. Сводить с ума. Мы можем жить очень долго.

Эрик посмотрел на нее кровожадно. Многозначительно перевел взгляд на ее шею.

— Вы знаете, зачем вы здесь?

Марина отрицательно покачала головой.

— Вы здесь, потому что должны умереть.

Марина паникующие начала осматривать стены в поисках возможности отступить.

— Кедре стоило некоторых усилий перехватить вас. И, как вы знаете, ей сильно мешали.

— За что, почему? — она отступила на шаг назад.

— Вы не даете моему народу получить то, что он ДОЛЖЕН получить по праву.

В зал сквозь стену вплыла Кедра. На лице ее блуждала привычная отстраненная полуулыбка-полуусмешка.

— Эрик, преступно издеваться над живым в предсмертный час, — произнесла она, проплывая за спиной девушки, едва ее не задев. Она приблизилась к Эрику, намеренно прошла сквозь него и развернулась к Марине. На ее фоне отчетливо было видно какое злобное лицо у принца.

— Что вы готовы отдать за жизнь? — поинтересовался Эрик.

— Многое.

— Это правда, — прошептала Кедра, рассматривая ее. — Но есть еще кое-что… Арвил.

— Кедра, не начинай, — жестко осек Эрик, раздражаясь.

— Я хочу получить ответы, — выговорила она и, приблизившись сквозь стол к Марине, начала нарезать вокруг нее круги.

— Виера Мар, дорогая, вы не знаете, — вкрадчиво произнесла Кедра, игнорируя сердитые взгляды брата. — Принц Аравилата был послан к вам, как ВАШ… убийца.

Для Марины все сказанное было новостью, кажущейся бредом. Она уставилась на Кедру.

— Что произошло? Почему лучший убийца на Овинге сохранил вам жизнь?

Эрик цокнул.

Кедра недовольно посмотрела на него.

— Так почему вы живы до сих пор?

— Он сказал, что мне ничего не грозит. Нужно пройти обряд Отречения, — честно ответила Марина.

Эрик и Кедра посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— О, какая милость. А вы знаете, что после обряда отречения лишь единицы остались сами собой. В основном сумасшествие, летальные исходы и тому подобные неприятные вещи, — сообщила Кедра, наблюдая смятение на лице девушки.

— Так что вы готовы отдать за свободу? — повторил вопрос Эрик.

Марина промолчала, ей стало понятно, что эти двое играют с ней и в конце концов если захотят, то убьют.

— Давайте, подскажу. Я хочу драка, — требовательно произнес Эрик.

— Арвил, — прошелестела Кедра, томно прикрывая глаза. Эрик дернулся, запах плаща отлетел, открывая руку. На месте пореза запястье было стянуто кожаным браслетом.

— Я готов совершить обмен, — произнес он, недовольно посмотрев на Кедру.

— Дракон сам выбирает хозяина, — заявила Кедра, блаженствуя. — По доброй воле он не уйдет к тебе, брат.

— Но ты можешь ему приказать, — настаивал он, глядя на Марину.

Девушке было все равно. Дракон, так дракон. Жизнь стоила тысячи драконов.

— Попроси гарантий, — она не сразу поняла, кто это сказал.

— Перси, замолчи! — рявкнул Эрик. Он надменно посмотрел на фреску за спиной Марины, затем перевел взгляд на нее:

— Знакомьтесь, моя жена Перси.

Фреска пришла в движение. Темные существа стоная, тянули девушку к себе. Той было больно, но она не обращала на них внимания. Она смотрела на Эрика и Кедру.

— Он лжет, — вкрадчиво произнесла она.

— Замолчи, Перси. Не смей ничего говорить, — кулон на шее Эрика засветился, поднимаясь в воздухе и принимая горизонтальное положение.

— Спроси о полуизмере…

Эрик резко махнул рукой, кулон зазвенел, и фреска, подернувшись, застыла. Марина так и стояла, не в силах найти взглядом дверь, через которую вошла в зал. Стены были словно литые, без каких-либо углублений или неровностей.

— Семейные размолвки, — подразнила Кедра, проплывая мимо них.

— Она говорит об Изре? — спросила Марина, чувствуя беду.

Кедра улыбнулась.

— Изра был помехой, — ответил принц. — Мог лишнее наболтать.

— Заканчивай, Эрик. Акаша уже наябедничала отцу, — сообщила Кедра и скрылась, пройдя сквозь стену и оставляя их одних.

Марину обуял страх. Тело пронзали мелкие иголочки от дурного предчувствия. Сердце исступленно зашлось в тревоге, отдаваясь где-то в животе. Эрик начал неторопливо огибать стол.

— Так что с ним? — в отчаянье, находясь на грани истерики, вымолвила она, отступая к стене.

Вампир надменно усмехнулся, приближаясь.

— Перси говорила о твоих настоящих убийцах, — он высокомерно хмыкнул. — Об измерах, которым ты больше не нужна живой. Я убью тебя, а они мне за это заплатят.

Он подошел почти вплотную, загнав ее в угол. Страх победил Марину, заставляя дрожать и чуть не плакать.

— Подожди, подожди, — вытянула она руки, умоляя всем видом больше не приближаться. — Стой, Эрик!

Вампир снисходительно остановился, в ожидании наклонил голову. Марина спешно подыскивала, что сказать, и шарила глазами по телу принца. Можно ли выхватить его оружие и увернуться. Как убежать? Ее рука сама потянулась к шее, потирая потенциальное место укуса.

— Зачем им моя смерть?

— Считай, что ты очередная конкурентка на трон.