Смерти вопреки (СИ)

Мара тихонько сидела в полумраке на кушетке и занималась рукоделием, когда Марина открыла глаза.

— Умираю от жажды, — произнесла она, наблюдая, как яркая полоска света пробивается из-под тяжелой шторы.

— Уже дважды заходил его высочество и один раз его телохранитель, — сообщила Мара, поставив на кровать столик с завтраком.

— Зачем?

Марина накинулась на еду.

— Он был крайне раздражен, что ты так долго спишь.

— У его высочества часто бывают заскоки по части настроений. Придет и в третий раз.

Сказав это, Марина сообразила, что последнюю фразу Мары можно отнести к разряду предостерегающих.

— Он очень сильный маг, — заворчала Мара, снова берясь за рукоделие. — В совершенстве владеет магией Смерти. Это его дар. И хорошо обучен магии огня. Котх, воин, который тебя провожал, его наставник. Это самый сильный маг огня в землях Аравилата.

— И?

— Он опасен. Его высочество описывают как умного, расчетливого и безжалостного соперника. Он принц, который станет королем. Если он чем-то недоволен, жди беды.

Она замолчала, пока Марина, с наслаждением жуя плюшку, обдумывала услышанное.

— Расскажи, что ты знаешь о нем?

— Говорят, он, — она запнулась, — пьет кровь своих врагов. Что он потому и сильный маг Смерти, потому что король Аравилата не его отец. И что он вовсе не человек. Все его невесты гибли страшной смертью. Говорят, что это он.

— Прямо Синяя Борода, — пробормотала Марина, хотя притон Хогвина она помнила отлично. — И как он их убивал?

— Высасывал из них жизнь поцелуем!

Марина захлебнулась чаем, поставила кружку и откашлялась.

— Бред! Сказки это все. Он обыкновенный человек. Я сама его один раз порезала.

У целительницы округлились глаза.

— Случайно, — объяснила Марина, решив больше не откровенничать и представив, какие она сделает большие глаза, если узнает, что она с ним еще и целовалась. И вот, сидит тут живая после поцелуя смерти. Да еще к тому же, надо было признать, это пришлось ей по вкусу.

Мара встала и вошла в соседнюю с ванной комнату. Вынесла оттуда тяжелое зимнее платье.

— В любом случае, не стоит испытывать его терпение. Говорят, измеры напали на селения возле гор Тиффуитов.

— На корабле тепло? — уточнила Марина, хмурясь при виде груды ткани юбок и подъюбников. Мара кивнула. — Тогда принеси другую одежду, как для тренировок и поездок на лошади. Я здесь не в гостях, все-таки.

— Но ты же дама.

— В платьях неудобно тонуть. А учитывая последние события, не хочу даже думать о подоле.

Мара всплеснула руками, но, ничего не сказав, ушла в комнату. Вернулась она минуты через три, когда Марина окончательно расправилась с завтраком. В руках у нее были бриджи, белая рубашка с жабо, толстый ремень и мягкие сапожки.

— Твоя верхняя одежда совсем порвалась, — объяснила она, протягивая вещи.

Марина нашла меховую безрукавку, посчитав, что так ее наряд будет завершен.

— Мне бы сабельку, — пошутила она, смотрясь в зеркало гардеробной комнаты после того, как Мара обработала ей рану. Волосы она убрала в обыкновенный хвост.

— И где мне найти его высочество? — спросила она Мару, намереваясь изучить окрестности корабля и позадавать вопросы.

— Наверное, у себя. Не знаю, — ответила она, с опаской косясь на ее одежду.

Марина вышла из апартаментов и осмотрелась. Напротив были еще одни апартаменты. Пройдя вглубь корабля, она набрела на небольшую библиотеку, возле которой располагался тренировочный зал. На стенах висели сабли, мечи, рапиры, имелась даже шведская стенка, а в углу несколько матрасов. Вдоль одной из стен тянулся ряд зеркал. За этим двумя помещениями, располагалась комната, судя по диванчикам и столикам со стульями, для общения. А напротив — столовая с большим вытянутым столом на двадцать четыре персоны. Были еще помещения, но за дверьми было не ясно для чего они. Возможно комнаты для гостей. После этого коридор расширился, выводя в вестибюль с большой лестницей. Места для королевских нужд на корабле не экономили.

Марина осмотрела скульптуры на столбиках парадной лестницы: та же спираль с ромбом — на стене лестничного пролета висел королевский герб Аравилата. А вокруг герба четыре фигуры разных цветов, изображающие народы огня (красный), леса (зеленый), смерти (черный) и воды (синий). В углах пролета несли караул четыре стражника с пиками в руках. Она поднялась, не сводя глаз с одежды охраны. Они были в четырехцветных камзолах с гербом, на головах каски, в которых, вероятно, было очень жарко. Они не остановили ее. Марина поднялась на королевский этаж.

Здесь все казалось еще роскошнее, чем на первых двух. И планировка была иная. В вестибюле стояли двое мужчин в черной бархатной одежде прислуги. Один что-то объяснял другому. Он обернулся. Это был седовласый мужчина лет пятидесяти, сухопарый, с сосредоточенным взглядом. Оба поклонились.

— Ваше высочество, — произнес он хорошо поставленным голосом слуги. — Чем могу служить?

От такой вымуштрованности Марина оторопела.

— Я ищу его высочество, принца.

— Он в тренировочном зале, — сообщил он и, протянув руку, слегка поклонился. — Фрако вас проводит.