Смерти вопреки (СИ)

— Нет, друг друга мы спасали с завидной регулярностью. Я уже не говорю о том, что мне быстро пришлось научиться шить не только на себе, но и на нем, вправлять кости и не замечать боли. На такой вот планетке мы и выживали примерно два года. А потом он нашел-таки переход, и мы свалили.

— Давно это было?

— Двенадцать лет назад. Мальчишками были, — доктор встал.

— Зачем вы мне все это рассказали? — спросила Марина.

— Затем, что обещал, и затем, что бывают в жизни ситуации, когда кажется, что все, конец. Не стоит бояться. Выход есть везде. Подумайте о своем решении еще раз. Я зайду вечером.

— А что там делал Арвил?

Слова Марины долетели до него уже у дверей, доктор обернулся.

— Он искал своего незаконнорожденного сына.

— И нашел?

Доктор покачал головою.

— Ребенок уродился в мать и был призраком, а планетка из железа. Он не выжил.

Марина осталась одна, подумав, о том, что нужно будет потом узнать у доктора, кто же так поступил с ним.

Часть 11

Три дня Марина сидела взаперти в апартаментах Арвила, все свободное время тренируясь в бассейне. Доктор заходил утром и вечером, справляясь о здоровье, и больше никто ее не беспокоил. Из слуг разрешалось общение только с Марой. На четвертый день, после обеда к ней зашел Арвил, отослав целительницу. Марина сидела в кресле, изучая книги по магии воды, которые нашла в королевской библиотеке.

Дорога Арвилу пошла на пользу. Марина отметила, что у него исчезли круги под глазами, внешний вид приобрел свойственный его харизме лоск. Несколько минут они молчали, сидя в креслах.

— Ну и? — не выдержала она, решив прервать молчание.

— Нужно поговорить, — сообщил он, разглядывая ее перешитое платье, похожее на брюки с укороченным кимоно теплого бежевого цвета. «Давно следовало», подумала Марина, откладывая учебник.

— О том, что ты должна пройти обряд отречения. Ты должна согласиться.

Она шумно вздохнула, на лице Марины появилось упрямое выражение.

— Тебе не кажется, что смертный приговор и обряд одно и то же?

— Ты сохранишь себе жизнь, — спокойно произнес Арвил, наблюдая перемены в ее лице. — Умерев, ты не поможешь дочери.

— А сумасшедшая, ну очень помогу, да? — Марина встала, начав расхаживать по комнате взад-вперед. — Знаешь, чего я действительно хочу? Забрать дочь и вернуться на Землю.

Домой!

— Твой дом здесь! — произнес он, и в его голове промелькнула мысль: «Рядом со мной!».

— Нет, — она всплеснула руками. — Ты не понимаешь. До этого у меня была нормальная семья, нормальный дом и никто за мной не охотился. Обыкновенная жизнь!

— Никто не говорил, что принцессой быть легко. Но ты родилась такой.

— Ты спасаешь мне жизнь, чтобы ее смог забрать твой отец. Зачем? — Марина остановилась и вопросительно посмотрела на Арвила. Тот расслабленно сидел в кресле, закинув ногу на ногу. — На Карнахае я была бы в безопасности.

— На Карнахае, ты была бы, как в тюрьме, — возразил он. — Я же хочу, чтобы ты была свободной. У тебя есть родовой замок, и, думаю, Квитворды умеют прятать свои сокровища. Но для этого ты должна пройти обряд!

— Ты считаешь, что все люди на земле живут ради власти. Но мне она не нужна!

Арвил вздохнул.

— Ты рождена для нее. И даже без воспитания и обучения ты чувствуешь ответственность за тех, кто живет на Овинге. Не можешь не чувствовать. Разве нет?

— Нет!!!

Она подошла, села в кресло и доверительно наклонилась.

— Я ничего не могу изменить. Почему так нужно, чтобы я прошла этот чертов обряд. Для чего? Если и так ясно, что у меня нет нужных способностей.

Арвил отвел взгляд и, вздохнув, снова поднял глаза на Марину.

— После прохождения обряда ты не сможешь иметь детей. Никогда.

Марина откинулась в кресле, находя эту мысль весьма неутешительной. У нее-то не было детей. Но зато король Аравилата будет уверен, что род Квитвордов сгинет навсегда. Он и так и так сгинет.

— Отец свершит обряд Единства, и тогда твоя дочь вернется в Аравилат. Я надеюсь, что именно так и будет. После того, как мы выясним, кто ее отец, я скорее всего женюсь на ней. Ты должна знать, — минорно сообщил Арвил, наблюдая, как Марина тягостно вздохнула, ерзая в кресле и о чем-то расстроенно размышляя. Она подняла на него округлившиеся глаза, полные возмущения.

— Ты же старше ее на несколько десятков лет! Ей три года!

Она заглянула ему в глаза. Их серый цвет был холодным. В ее мыслях проскочило его признание: «Ты же сказал, что любишь меня».

— В королевских браках, не это важно. Овинга ее дом. Аравилат может стать ее королевством, — произнес Арвил, зная, что так и будет.

Марина задумалась, нервно перебирая в голове варианты. Возникало ощущение безвыходности.

— Ты уверен, что она останется жива? Почему измеры ее не убьют?

Он кивнул.

— Потому что они до последнего момента будут надеяться на то, что ее кровь защитит их.

А когда произойдет обряд единства, не останется никого, кто бы причинил ей боль.

— Откуда такая уверенность? Что это вообще за обряд?!