Смерти вопреки (СИ)

— Дэйв заслужил это, — жестко произнес он. — В твоем мире мужчины не имеют ни малейшего представления о чести и достоинстве. Они легко берут на себя обязательства, а потом отказываются от них. Поэтому у вас столько сирот, обездоленных женщин и обманутых бедняков. В этом мире все по-другому.

Марина промолчала. Спорить с этими словами было бессмысленно. В конце концов, жизнь ей тоже была дорога.

— Что тебе сделает король за то, что ты ослушался его?

Ей вспомнился взрывной характер короля, она, поежившись, посмотрела на Арвила, его суровый, устремленный вдаль, взгляд, мощную челюсть, плотно сжатые губы.

— Ничего он не сделает, — сказал он так, словно они говорили о пустяках. — Отречется и лишит трона.

— Но ты все потеряешь, — Марина, поразившись, посмотрела на него. — Ты же сам говорил о долге, чести и короне. А измеры?

— Я поступаю так, как велит моя совесть. И мое сердце.

— Спасибо, — произнесла она, положив руки ему на грудь и ласково поглаживая.

— Скажи, что мы там будем делать?

— Ты попросишь убежища и будешь молиться, чтобы мы выиграли в этой неравной войне.

А когда мы выиграем, ты, может быть, даже вернешься домой.

— А ты?

— А я вернусь в Аравилат и буду защищать королевство до конца, как это делают мой отец и брат.

— Неужели у измеров хватит сил захватить всю Овингу? Ведь если так прикинуть, это какие нужно иметь войска, чтобы поработить целую планету!

— Они много лет вынашивали эти планы. Может быть с самого начала. Готовились, изучали нас.

— Но ведь планета не принимает их! Почему же они остаются.

— Может, не нашли лучше. А может, хотят эту. В любом случае, они получат нас, только если истребят вчистую.

— Почему король Аравилата не защитит всех прямо сейчас. Он же гарант безопасности.

Арвил промолчал, тяжело вздохнув.

— Он очень стар и болен. Я не знаю, — признался он. — Последний раз ритуал защиты Овинги совершался тысяча восемьсот лет назад.

— И что, все забыли, как его выполнять? Все посвященные умерли в один день?

— Нет, конечно. — Арвил горько усмехнулся. — Но никто не может гарантировать, что он сработает. К тому же, одно дело природные катаклизмы, другое живые существа. На Сугве будет собор пяти народов. Его не собирали уже пятьсот лет.

Они замолчали. Марина села на один из гамаков, он — на противоположный.

— Интересно, почему Овинга не получила такого же развития, как и Земля?

— Ничего интересного в этом нет, — сообщил он. — Такое решение было принято на общем совете старейшин, когда стало ясно, к чему приводит высокая технологичность. Хотя планеты не идут абсолютно одинаковыми путями развития, измеры убедили старейшин, что такой путь развития лучше, чем земной. Как видишь, возможно, уже тогда вынашивались планы о захвате.

— Ты уверен, что на Сугве будет безопасно?

— Остров принадлежит ангелам. Они придерживаются нейтралитета.

— Что-то не заметила, — ехидно сообщила Марина. — Один из них вломился в квартиру и пытался зарубить меня, затем выкрал дочь и выкинул в окно. А так да, полный нейтралитет.

— У вас есть хорошая поговорка, — задумчиво произнес Арвил, посмотрев на нее. — Чужими руками жар загребать. Это как раз такой случай. К тому же, по большей части Ангелы миролюбивы.

— Если они так миролюбивы, почему тогда разнесли свою планету? Или это измеры нападали, а они оборонялись, да перестарались, так что ли?

— Примерно так. Суть конфликта сводилась к тому, что две расы пошли разными путями развития. Измеры, абсолютно не способные к магическим манипуляциям, развивались технически. На Овинге тоже не все маги, заметь. А ангелы способны на очень тонкие манипуляции высокими энергиями, не такими грубыми, как у нас. Иллюзии — это магия ангелов. И их иллюзии становятся реальностью. Представь, что ты не знаешь, где реальная иллюзия, а где природное бытие. И какая разница между ними? Ангелы открыли некий вселенский рог изобилия. Каждому воздастся, просите только. Измеры не могли этого пережить. Началась вражда.

— Так им и надо, — ответила Марина, думая о своей собственной дочери.

— Знаешь, ангелов осталось совсем мало. В отличие от измеров, они не нашли симбиоза.

На Овинге их сегодня не больше тысячи. Это все что осталось от них. Поверь им не до

вражды.

— Сэр Ванка говорил, что люди не могут долго жить среди измеров. Почему?

— Они ядовиты, — неуверенно произнес Арвил. — Но никто не изучал.

— А как же тогда Юлька? — спросила Марина, ужаснувшись.

— Не переживай, особо ценных заложников они держат в специальных помещениях, где нет риска прямого контакта.

Марина представила, как маленькая, беззащитная девочка живет, словно звереныш, за стеклом. А измеры учат ее писать, читать и кормят через небольшое отверстие в стене, чтобы она случайно не отравилась.

— Как они вообще оказались здесь? — возмутилась она, жалея, что раньше не особо интересовалась.