Сзади в голову прилетел ужасающей мощи удар железного молота, который впечатал девушку в пол.
– Не-е-ет! – заорал полковник, уходя в стороны от смертельных замахов лапищ с тяжелыми молотами.
Бадьдер попытался вырваться из железного плена, но один из роботов ухватил его за руку и, словно куклу, отбросил его в еще свободную часть помещения. Пролетев несколько десятков метров, Дункан ударился спиной об одну из капсул, вмонтированных в стену, а затем отключился.
В это время окружившую Риту железные монстры, мощными ударами здоровенных молотов вдалбливали тело хрупкой девушки. Твердое покрытие не выдерживало такого натиска и с каждым последующим ударом проминалось вниз.
Продолжалось это всего пару мгновений, а затем внезапно произошел мощный взрыв электроимпульсной энергии. Бело-синяя ударная волна раскидала и впечатала всех роботов в стены по периметру зала, оставив в железной конструкции этого замка огромные вмятины, выходящие наружу. От столько мощного выплеска чистой энергии весь зал на несколько мгновений осветился ярким светом, а все автоматизированные машины по добыче ископаемых застыли на своих местах, словно превратившись в камень. Они потеряли способность двигаться из-за отключения источника своего заряда. Множество железных статуй, разбросанных по просторному помещению и за его пределами, в один момент превратились в бесполезный металлолом.
Огромные створки в полу начали раздвигаться в стороны, открывая подземное помещение, откуда специальным механизмом поднималось вверх платформа вместе со стоящим на ней космическим кораблем.
Бальдер очнулся от грохота падающих многотонных роботов в открывающийся шлюз. Он попытался быстро встать на ноги, но резкая боль в спине заставила его скрючиться и упасть обратно.
– Рита... – прохрипел полковник сквозь сильную боль.
Он в ужасе схватился за голову от обрушившихся воспоминаний. От таких ударов ни один человек не смог бы остаться в живых.
Но девушка уже медленно поднималась из той дыры куда ее вдолбили железными молотами. Дункан не верил своим глазам. Казалось, на теле девушки не было ни одного ушиба. Как такое возможно? Неужели сила артефакта настолько велика?
Когда девушка, покачиваясь из стороны в сторону, встала на ноги, шахта лифта открылась, и из нее, хромая, вышел Мартин. Его лицо искажало неподдельное страдание, но отчаянно старался не показывать это своим товарищам. Рита тем временем подбежала к полковнику и, подхватив под руки, помогла подняться на ноги.
– У тебя кровь, – на глазах девушки появились слезы.
– Ерунда, главное ты в порядке, – Дункан откашлялся кровью. – Как...? Как ты выжила? Я так испугался за тебя...
– А я за тебя! – воскликнула Рита, чуть поморщившись от боли.
Синяки на ее лице и руках на глазах светлели и исчезали. Бальдер подумал, что вероятно и остальные раны регенерировались под воздействием артефакта. А девушка тем временем повернулась к подошедшему Мартину и, посмотрев на него с ужасом, сказала:
– Мики... твое ухо...
Сержант дрожащей рукой потянулся к своему левому уху, из которого шла кровь, но обнаружив что там ничего нет, ответил:
– Попал все-таки.
– Надо выбираться отсюда! – твердо встав на ноги, сказал Бальдер.
– Руки вверх, мать вашу! – пронзительно-громко прозвучал грубый мужской голос.
К ним, направляя бластер на Риту и ее друзей, медленно приближался, обходя застывшие статуи роботов, рослый мужчина.
– Только не сейчас... – прошептал сержант.
– Оставьте нас в покое! – в истерике прокричала девушка.
– Я сказал, руки вверх! – яростно прокричал крупный мужчина в военном костюме. – И только попробуй снова запустить в меня звездолет! Я из твоих дружков мигом фарш сделаю!
Мартин вскинул оружие в направлении появившегося противника, но здоровяк точным выстрелом выбил бластер из его рук, а после лазерным снарядом прострелил ему ногу. Микилсон, закричав от боли, упал на одно колено.
Рита хотела воспользоваться секундной форой, чтобы избавиться от новой угрозы, но мужчина быстро перевел прицел бластера в сторону полковник.
– Только попробуй! Он сдохнет быстрее чем я!
– Даймон... остановись... – сквозь боль, прошипел Бальдер.
– Закрой свою пасть, предатель! А ты за мной! – подойдя на расстояние в пару метров, Макаавиш махнул головой назад, показывая девушке направление. – Если будешь хорошей девочкой, твои товарищи переживут сегодняшний день.
– Нет... – повернувшись к Рите, сказал Дункан.
– Не верь ему! – Мартин взял ее за руку.
– Я не переживу, если вы умрете, – сказала девушка своим товарищам, с грустью глядя на них.
Она с трудом поднялась и медленным шагом, прихрамывая на правую ногу, пошла к Даймону.
– Не делай этого... прошу... – сплюнув сгусток крови, умолял Бальдер.
– Правильное решение, – сказал Макаавиш, отходя назад и все еще не убирая прицела с товарищей девушки.