Смертная казнь

«Скотскими» назывались те преступления, когда человек и физически, и нравственно уподоблялся зверю. Физическая близость мужчины или женщины с животным — кобылой, ослицей, собакой, козой, свиньей и прочими, — от века считалась преступлением «противным природе человеческой», а значит, преступлением против веры, и потому каралась смертью. Христианская Европа выбирала костер, дабы подчеркнуть тяжесть и мерзость такого рода прегрешений.

В Средние века существовало три процедуры наказания: отлучение от церкви за насекомых и грызунов; суды над животными, часто оканчивавшиеся костром; и, наконец, так называемые скотоложские процессы. Скотоложство считалось грехом хуже содомии, и виновные в подобных действиях, будь то звери или люди, могли искупить свою вину только в пламени. Животное попадало на костер не в качестве «преступника», так как преступление может совершить только личность, обладающая свободой воли, а как «инструмент», с которым виновный совершил «самую гнусную из гнусностей». Во Франции за скотоложство начали сжигать при Людовике Святом, примерно тогда же костры запылали и в других странах Европы. Лишь в конце XVIII века обвиняемых в данном преступлении перестали сжигать, заменив им казнь иными мерами наказания. Томас Симон Гелетт, литератор и королевский прокурор, умерший в 1766 году, оставил бесценное собрание сведений о большинстве крупных процессов по делам скотоложства за период с 1540 по 1692 год. Около сорока процессов, которые так бы и канули в неизвестность, не сохрани он копии всех материалов дела для включения их в свой юридический сборник. Дело в том, что при Старом режиме все документы по такого рода делам обычно уничтожались после казни осужденного, чтобы не осталось и следа «подобной гнусности».

Род и пол животного не меняли природы греха. Иногда, если не произошло «излияние семени» или имела место лишь «попытка соития», суд смягчал наказание, вынося ретентум.

Приведем несколько примеров особенно замечательных приговоров. Мишеля Морена сожгли заживо в 1554 году за то, что, как уточнялось в обвинительном акте, он предпочитал собственной жене овцу. Некий Жан Брестель «скомпрометировал» себя со всем своим стадом, и его заживо сожгли вместе с шестнадцатью коровами и козой. Клодина Кюлам стала самой молодой осужденной за зоофилию: она взошла на костер со своей собакой в возрасте шестнадцати лет.