Смертная казнь

Осужденного закрывали в своеобразном саркофаге с длинными и очень острыми шипами, которые пронзали все части тела, не затрагивая ни одного жизненно важного органа. Жертва агонизировала очень долго. Густав Фрейтаг, описавший первую такую казнь, состоявшуюся в 1505 году, свидетельствует, что агония осужденного фальшивомонетчика длилась три дня. Испанские суды инквизиции использовали сходный инструмент, известный под названием «Mater Dolorosa» («Скорбящая мать»), до XVI века. Он отличался от «Нюрнбергской девственницы»: осужденного не запирали внутри, его крепко, вплоть до удушения, зажимали двумя подвижными железными «руками», а выдвигавшийся из сердца статуи стальной наконечник пронзал сердце жертвы, два других острия пронзали глаза.

Отравление

Смерть Сократа: «Мне приказали выпить цикуту». Гравюра Кабасона. XIX в. с картины Жака Луи Давида. 1787 г. Частн. кол.

Яд — это вещество, которое нельзя съесть или выпить без риска для жизни. Легальное отравление в качестве высшей меры наказания в античные времена практиковалось в Афинах и колониях, позже в Испании, Марселе и на многих островах греческого архипелага, как свидетельствуют Страбон.

Яд, каким бы он ни был, сначала действует локально: попадая в организм, он разрушает ткани, с которыми соприкасается, или быстро нарушает их нормальное функционирование. По мере того как яд всасывается, кровь разносит его по всему организму, и он поражает ткани, наиболее восприимчивые к его воздействию. Он может поражать нервную, дыхательную, мышечную и другие системы организма.

Яд могли незаметно добавить в пищу, а также обработать им предметы обихода. Гравюра Дешана с картины Шардена. XVIII в. Частн. кол.

Если афинский сенат выносил смертный приговор, осужденному посылали необходимую дозу яда, обычно получаемого из цикуты (крапчатного болиголова) — распространенного в Европе растения, которое содержит очень сильный алкалоид под названием «цикутотоксин» или «кониин». Сенат даже указывал наилучший способ его использования.

В Греции знали, что вино может служить противоядием, так что, предписывая растворять в нем цикуту для скорейшего попадания в сердце, рекомендовалось не перебарщивать с вином во избежание нейтрализации токсичного эффекта.

Цикута имела один недостаток: при всей его эффективности этот яд было трудно изготовить. Цикута афинского приготовления плохо хранилась и быстро теряла свои свойства. У одного римлянина из Мантинеи по имени Фрарияр возникла мысль добавить разные токсичные и наркотические вещества в сок мака, чтобы при длительном хранении сохранялась эффективность и безболезненность его воздействия.

Отравление Агриппины Нероном. Картина Антуана Рицци XIX в. D.R.

Настоящий бум

Криминальные отравления были частым явлением у греков и римлян. Достаточно назвать несчастный случай с Александром Македонским и его врачом Филиппом, грибы Агриппины, отправившие Клавдия на небеса, напиток, который Нерон приказал Локусте дать своему брату Британнику.