Ноль реакций. Тёмный продолжил свой поход по кругу, даже не обратив внимания, что его погладили. Теперь стало интересно уже мне — я развернулся и отправился вслед за тварью. Догнав, я положил на неё руку и пошёл рядом, словно прогуливаясь с другом. Ноль реакций. Я ускорился и преградил дорогу, встав прямо напротив зубастой пасти. Ноль эмоций. Разве что меня собирались вновь обходить. Но кто же это позволит? Потеряв все границы дозволенного, я схватил голову твари двумя руками и развернул в свою сторону. Тёмный остановился и терпеливо ждал, когда я наиграюсь. Никакой агрессии или чего-то подобного. Меня явно видели, осознавали, но не пытались сожрать. Отпустив голову, я уже уверенно обошёл тварь и, примерившись, улёгся поперёк туловища. Ноль эмоций! Тёмный постоял какое-то время, после чего двинул дальше, работая переболевшей в детстве всеми известными и неизвестными болезными лошадью. Наконец, я обнаглел до такой степени, что уселся на тёмного верхом, как на коня и попробовал рулить коленями. Вот этого у меня не получилось — тварь двигалась только по своей дороге, не желая с неё сходить.
Мы оказались неподалёку от прохода, через который появился тёмный. Я спрыгнул и начал толкать тварь в сторону дома. Подействовало — тёмный, видимо, понял, что еды не будет и отправился туда, где ему было хорошо. Отец Нор отдал команду, и решётка закрыла тварь, позволяя остальным войти в пещеру.
— Это был магический тёмный со второго уровня разлома, — зачем-то произнёс Злой Инженер, появившись у дальней стены. По всей видимости, у него, как и у Призрака, имелась какая-то хитрая маскирующая способность.
— Идём дальше, — невозмутимо произнёс отец Нор, словно для него ничего необычного не произошло. — Вторая пещера. Открыть решетку!
Вновь заработала система подъемных механизмов, пропуская нас в следующую комнату.
— Задача аналогична. Никакого гнева, только блокировка. Открыть решётку!
Стальные прутья пошли вверх и на этом мои приключения закончились. Взрыв в голове был сродни темному шипу. На пол падало уже бесчувственное тело, не обращая никакого внимания на выходящего из прохода тёмного с золотистой аурой…
Отец Нор отдал короткий приказ и старший тёмный загнал элитную тварь обратно в загон. Открыв блокнот, церковник написал очередную строчку. Строчку, что обязательно ляжет в дело младшего тёмного смертника, ещё не обладающего правом на кличку: «
Глава 15
— Всё! Хочешь бить — бей. Можешь даже прибить, мне уже на всё наплевать. Люди такое выдержать не могут. Те, кто меня окружают — монстры, у меня с ними ничего общего. Мне нужен отдых. Хотя бы минут десять.
Я закрыл глаза, пытаясь хоть как-то унять дрожь в ногах, руках и теле в целом. Лечебная аура не помогала — тело, доведённое до состояние полного стресса за четыре часа нескончаемых тренировок со Злым Инженером, вышло на новый уровень. Простенькой магией его уже было невозможно восстановить. Требовался магистр Смалог, возможно даже в двойном экземпляре. Когда меня «разбудили» после похода на полигон, я даже начал надеяться, что на сегодня вся жуть закончилась. Куда там! После плотного обеда церковники отконвоировали меня на арену, где Злой Инженер взялся за меня всерьёз.
— То есть ты сдаёшься? — уточнил наставник, нависнув надо мной. Лицо тёмного не предвещало ничего хорошего.
Очень хотелось сказать «да». Вот прям очень. Но врождённая привычка вредить наставникам заставили меня заупрямится и сейчас.
— Сдаюсь? С чего вдруг? Сейчас десять минуток полежу, потренирую лежание и встану. У меня технический перерыв.
— Языком, смотрю, молоть ты горазд.
— Так он в этой безумной гонке по снарядам не участвовал. Сейчас это мой единственный здоровый орган.
— Фарди, поставь его на ноги, — потребовал тёмный. Карина с лёгкостью подняла меня с земли. Поразительно, но ноги держали. Дрожали, но держали. Хотя перед глазами всё поплыло и мне пришлось опереться о полосу препятствий, с которой я буквально десять секунд назад слетел. Двигаться со скоростью маятников у меня не получалось. Радовало одно — не все высшие аристократы, перекачанные эликсирами, могли пройти эту полосу. Карина, например, тоже падала. Конечно, значительно дальше, чем я, но падала. Наряду с сутками в разломе, прохождение какой-то части этой полосы считалось одним из критерием выпускного экзамена. И конечно же меня загнали туда, где даже четверокурсники не всегда справляются.
— Хочу, чтобы ты задался вопросом — зачем я всё это делаю? — потребовал Злой Инженер.