Смертницы

– Ты и Реджина – все, что у меня есть. – Габриэль медленно поднялся по ступенькам, и они оказались лицом к лицу на лестничной площадке. – Раньше мне не о ком было беспокоиться, некого было терять. Я и не знал, что это так страшно. А теперь у меня появилась огромная ахиллесова пята, и я думаю только о том, как бы защитить ее.

– Ты не сможешь защитить ее, – возразила Джейн. – Тебе придется с этим жить. Так всегда происходит, когда появляется семья.

– Для меня она слишком много значит.

Дверь их квартиры внезапно распахнулась, и Анжела высунулась на лестничную клетку.

– Мне показалось, что я слышу ваши голоса.

Джейн обернулась.

– Здравствуй, мам.

– Я только что уложила ее спать, так что говорите тише.

– Как она себя вела?

– В точности так, как и ты в ее возрасте.

– Что, так плохо? – Войдя в квартиру, Джейн удивилась безупречной чистоте. Посуда была вымыта и расставлена по местам, кухонные столики сияли. Кружевная скатерть украшала обеденный стол. Откуда взялась такая красота?

– Что, поссорились? – поинтересовалась Анжела. – Я сразу догадалась, стоило мне вас увидеть.

– Просто у нас был неудачный вечер, вот и все. – Джейн сняла пиджак и повесила его в шкаф. Снова повернувшись к матери, она заметила, что взгляд Анжелы застыл на кобуре пистолета.

– Ты ведь уберешь эту штуку подальше?

– Я всегда ее убираю.

– Потому что дети и оружие...

– Хорошо, хорошо. – Джейн отстегнула кобуру и убрала пистолет в ящик. – Ей ведь еще и месяца нет.

– Но она такая же шустрая, как ты. – Анжела взглянула на Габриэля. – Я тебе когда-нибудь рассказывала, что Джейн вытворяла в три года?

– Мам, ему это совсем неинтересно.

– Очень даже интересно, – возразил Габриэль.

Джейн вздохнула.

– Это рассказ о зажигалке и шторах в гостиной. А еще о пожарной охране Реверы.

– Ах, это, – всплеснула руками Анжела. – А я и забыла про эту историю.

– Может, расскажете мне по дороге? – предложил Габриэль и потянулся к шкафу за джемпером Анжелы.

За стеной вдруг раздался победный вопль Реджины, возвещавший о том, что она вовсе не собирается спать. Джейн пошла в детскую и взяла ребенка на руки. Когда она вернулась в гостиную, Габриэля с матерью уже не было. Покачивая Реджину на одной руке, она налила в кастрюлю теплой воды, чтобы подогреть бутылочку с молочной смесью. Раздался звонок домофона.

– Джени! – затрещал голос Анжелы. – Впусти меня, пожалуйста. Я забыла свои очки.

– Поднимайся, мам. – Джейн нажала на кнопку и подошла к двери, чтобы передать матери очки.

– Я совсем не могу читать без них, – сказала Анжела. Она задержалась на минутку, чтобы чмокнуть внучку в щеку. – Побегу. Он уже завел машину.

– Пока, мам.

Джейн вернулась на кухню к кипящей кастрюле. Поставила бутылочку в горячую воду и, пока смесь нагревалась, ходила взад-вперед, укачивая плачущую дочь.

Снова зазвенел домофон.

"Эх, мама, что ты забыла на этот раз?" – подумала она и снова нажала на кнопку домофона.

Бутылочка со смесью уже нагрелась. Она сунула ее дочери в рот, но та просто выплюнула ее, словно в отвращении. "Чего ты хочешь, малышка? – раздраженно подумала Джейн, возвращаясь в гостиную с Реджиной на руках. – Если бы ты только могла сказать, чего ты хочешь!"

Джейн открыла дверь, чтобы встретить мать.

Но на пороге стояла не Анжела.

34

Не проронив ни слова, девушка прошмыгнула мимо Джейн в квартиру и закрыла за собой дверь. Потом на глазах у изумленной хозяйки побежала к окнам и, быстро переходя от одного к другому, принялась опускать жалюзи.

– Что вы себе позволяете?

Гостья обернулась и прижала палец к губам. Она была маленькой, скорее ребенок, нежели женщина, ее хрупкая фигурка утопала в безразмерном свитере. Руки, выглядывавшие из широких рукавов, были тоненькими, словно птичьи лапки, а огромная бесформенная сумка оттягивала ее хрупкое плечо. Рыжие волосы были подстрижены неровно и торчали клоками, как будто она сама орудовала ножницами, причем вслепую. Глаза были бесцветными и прозрачными словно стекло. Она была похожа на голодного дикого зверька, рыскающего взглядом по углам в поисках расставленных силков.

– Мила! – догадалась Джейн.

Девушка снова поднесла палец к губам. И окинула Джейн взглядом, который был понятен без слов.

"Не шумите! Кругом опасность!"

Казалось, даже Реджина поняла этот тайный знак. Она вдруг затихла на руках у Джейн и испуганно вытаращила глазки.

– Здесь тебе ничего не угрожает, – попыталась успокоить ее Джейн.

– Мне везде что-то угрожает.

– Давай я позвоню своим друзьям. Мы обеспечим тебе надежную охрану полиции.

Мила покачала головой.

– Я знаю этих людей. Я с ними работаю. – Джейн потянулась к трубке.

Девушка метнулась к ней и схватила за руку.

– Не надо полиции.

Джейн посмотрела в ее глаза, в которых читалась паника.

– Хорошо, – пробормотала она, отходя от телефона. – Я тоже из полиции. Почему тогда ты доверяешь мне?

Взгляд Милы упал на Реджину. И Джейн поняла: "Вот почему она рискнула прийти ко мне. Она знает, что я мать. Это отчего-то все меняет".

– Я знаю, почему ты в бегах, – сказала Джейн. – Мне известно про Эшбурн.