Смертный ангел (СИ)

— …я понял, хозяин и повелитель, — беззащитный перед волшебством Кзаркхмета, Антессер подобострастно склонился.

Безграничная власть над Антессером и другими капитанами адских легионов далась очень нелегко. Тем приятней лицезреть по-рабски согнутые спины.

— Лети тогда!

Демон расправил крылья.

— Коль ты устроился поперек моего пути, — палец с массивным перстнем ткнул на застывшее в кубе изображение росмальца, — то должен исчезнуть.

— Гостья ждет, — безучастно произнесла обнаженная девушка.

— Пригласи, — распорядился маг.

Рабыня удалилась.

К великому магистру прибыла оракул Ордена и настоятельница монастыря Шатха Орк'Тхе. Когда-то, очень давно, одно имя настоятельницы приводило юного ученика в трепет, но ныне магистр он, и более никто.

Поднявшись, маг пригласил даму сесть в противоположное кресло и, не тратя попусту драгоценное время, сразу приступил к делу, предложив взглянуть на стеклянный куб.

— Кто это? — просипела настоятельница. Ровесница Аршаха еще не отошла чересчур крепких лап перенесшего её к магистру демона.

Кзаркхмет подробно изложил свои мысли насчет росмальского праведника.

— Что же требуется от меня? — каркающий голос настоятельницы монастыря крылатого бога был ужасно хрипл.

— Мне нужен дар оракула. Я хочу знать все об этом выскочке.

— Прежде чем начать…

— Ваше освобождение не за горами, — маг раздраженно перебил каргу, снова она взялась за старое. — Аршах не забудет верных дочерей. Разумеется, если те будут перечить.

Последние слова колдун произнес с явной угрозой. В выцвевших глазах настоятельницы мелькнул испуг. Она давно забыла про это чувство, но Кзаркхмет страшный человек.

— Я поняла, — поспешно уверила она и, не говоря более ни слова, погрузилась в транс.

Колдун нетерпеливо стучал костяшками пальцев по поверхности круглого столика.

— Ничего. Не вижу ничего, — заговорила оракул. В трансе она разительно преображалась, голос молодел. Однако после транса на дряблые плечи наваливался еще более неподъемный груз. — Туман и какая-то непроглядная муть.

— Пробуй еще. Ну же! Приказываю!

Широко раскрытые глаза распахнулись до невозможности. Было видно, какие невероятные усилия требовалось приложить оракулу для этого. Её взгляд устремился куда-то далеко-далеко.

— Он не наш.

— Как это.

— Не знаю, — выдохлась настоятельница, — и это единственное, что мне доступно.

Оракул по-рыбьи хватала ртом воздух, пальцы намертво вцепились в подлокотники кресла.

— Загадки растут как снежный ком.

— Я старалась, — виновато прохрипела настоятельница. Только бы магистр не забыл об освобождении.

Маг не обратил внимание на её оправдывания, оракул в трансе выкладывается полностью.

— Ты и твои сестры недалеко от Коростеня. Выкрадите росмальца и убейте! А золотую цепь доставить сюда!

Кзаркхмет впился в настоятельницу не то что звериным, демоническим взглядом:

— Если цепь пропадет…

— Я поняла магистр.

— Антессер!

Демон не замедлил явиться на зов.

— Верни настоятельницу в Шатха Орк'Тхе.

Настоятельница и демон скрылись, и маг вернулся к измышлениям. Что-то свербящее в мрачной тени, что осталась от души Кзаркхмета, не давало покоя. Впервые за бессчетное количество лет. Кто же этот росмалец?

Грузный набалдашник витого посоха выместил ярость на стеклянном кубе.

* * *

— И вот мы в Коростене, — завершил повествование о путешествии в гномью столицу Руслан.

Помимо него у порожнего по причине лета камина находились Рогнеда, Ант, Богомил и Свенельд. Царевна, морской воевода и волхв собрались, чтоб из первых уст разузнать о походе за артефактом.

— Это все? — спросил Ант, ничуть не изменившийся за два пролетевших летних месяца. Такой же тщедушный на вид старик.

Руслан кивнул.

— В таком случае, позвольте проститься, — поднявшись, Ант склонился в вежливом поклоне.

— Разумеется, — царевна также поднялась, что послужило недавним путешественникам сигналом встать. Один Богомил не покинул уютного кресла, сан позволял.

Щелкнув каблуками, Ант отправился к верфям, на которых с утра до ночи кипела работа.

— Пора и мне, — произнес жрец, и по-стариковски кряхтя, неторопливо двинулся к створчатым дверям после рассеянного кивка Рогнеды.

— Позволите? — обратился к ней Свенельд.

— Пожалуйста, можете идти.

Инопланетник поклонился царевне и последовал за другом.

— А вы князь, погодите, — нерешительно, как показалось Березину, попросила Рогнеда.

Инопланетник и царевна остались вдвоем.

— Князь, знаете, почему я здесь в Коростене? — набравшись смелости, заговорила Рогнеда.

— Почему? — внезапно нахлынувшего волнения голос сделался чужим.

— Ждала вас, — не отрывая взгляда от подола платья, призналась царевна. На её щеках с чудными ямочками появился румянец.

— Правда? — сердце Руслана билось как на первом свидании.

— Не терпелось узнать о судьбе похода за талисманом. Он столь много значит для Росмалы, — спохватившись, добавила Рогнеда.

— Правда? — Руслан словно не слышал отговорки.

Длинные ресницы Рогнеды взметнулись, вверх подобно взмаху лебединых крыльев. Руслан не в силах был оторвать взгляд от нежных губ девушки и шагнул к ним навстречу. Её губы стали совсем близко, они призывно ждали поцелуя.