Смертоносная чаша

– Да, Оксана. Я вспомнил. Мы действительно шли на сцену этаким караваном. Стас, Вано, я и замыкающей – Василиса. Но она окликнула меня. И, я помню, поставила чашечку где-то позади себя. Кто угодно за это время мог подсыпать яду. К тому же за кулисами было довольно темно. – В общем, я выпутывался, как мог, но у меня это плохо получилось. Зря я учился актерскому мастерству. Передо мной сидела не дурочка. Передо мной сидел известнейший в городе врач-психиатр. И с этим я ничего не мог поделать.

– Очень слабенькое алиби, Ник. Допустим, Вася, стоящая спиной к чашке, могла и не заметить этого призрака, проникшего за кулисы. Допустим. Но ты… Ты же повернулся лицом к девушке. Ты ведь, точно, должен был что-то увидеть. Вася окликнула тебя. Ты ей что-то ответил. Ну и что из этого? Конечно, можно допустить другой вариант…

– Что? – Я насторожился.

– Но к тебе это, безусловно, не относится. Просто годится для версии. Допустим, вы бросились в объятия друг к другу, и ты уже ничего не соображал. Ты же ничего не соображаешь, Ник, когда целуешься…

– Перестань, Оксана! – выкрикнул я. И еще раз убедился, какой я поганый актер.

– Успокойся, Никита. Я этой версии не допускаю. – И в умных светлых глазах моей жены сверкнула насмешка.

Все она понимала, моя Оксана, – когда-то именно за это я ее и полюбил, не предполагая, что, когда любовь закончится, эта проницательность будет далеко не в мою пользу. Что ж, теперь уже ничего не исправить. Я понимал, что наш брак подходит к концу. Думаю, понимала это и она, давно с этим смирившись. Поэтому сегодня, ни разу не упрекнув меня, она дала понять, что в любом случае мы останемся близкими людьми. А пока мы муж и жена, пусть даже чисто формально, но все равно обязаны помогать друг другу. Я был бесконечно ей благодарен и, не зная, как выразить свою благодарность, крепко сжал ее руку.

– Ты самый лучший человечек на этом свете, Оксанка. Ты – просто класс.

Она громко рассмеялась, показав свои ровные белые зубы, никогда не знавшие дурных привычек, и погладила меня по взъерошенной шевелюре.

– Какой же ты ребенок, Ник! По-моему, ты до конца не понимаешь, что происходит в жизни. Захотел напиться – пошел напился. Захотел умереть – пошел умирать. Захотел влюбиться… – Она резко оборвала фразу и перевела разговор на другую тему: – Поверь, Ник. Я так не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Поэтому и стараюсь помочь. Ведь ты, точно, под подозрением, хотя, надеюсь, убивать этого парня у тебя не было причин.

Я промолчал. Интуиция никогда не подводила Оксану: не зная многого, она точно угадала, что у меня было достаточно оснований прибить Стаса, о чем я по своей природной тупости не раз заявлял при свидетелях.

– Но ты-то, надеюсь, веришь, что я не убивал? – Я довольно серьезно, как и требовали подобные слова, посмотрел на Оксану.

Она менее серьезно, как того требовал ответ, сказала:

– Конечно верю, Ник. Поэтому и пытаюсь выпутать тебя из этой истории. Скажи, ты мне все рассказал? – Оксана задумчиво, как профессионал-психиатр, заглянула в глубь моих глаз.

И только теперь я решил рассказать ей про Вано. В конце концов, только Оксана могла дать мне мудрый совет, как нужно вести себя при допросе и как не подставить ни себя, ни товарищей.

– Да-а-а, – неопределенно протянула она, услышав монолог, на сей раз посвященный скромной персоне Вано. – Да-а-а, этого вообще невозможно было предположить.

– Что? – не понял я.

– Что? Ах, да, я про этого слонообразного парня. И зачем он только вернулся? Ума не приложу.

– Я рад, Оксана, что ты тоже веришь моим товарищам!

Оксана отмахнулась от меня, как от несмышленого ребенка.

– Перестань, Ник. Я не верю. Я анализирую. Пойми, если бы это решил сделать Вано, он никогда бы так демонстративно, при свидетелях не вернулся. Преступник, как правило, достаточно хитер. Он бы нашел время заранее подсыпать яд, а потом отвести от себя все подозрения. Или я не права?

Я тяжело вздохнул. Как всегда, Оксана была права.

– Вот поэтому действия Вано насторожили меня еще больше: он фактически выпадает из подозрения. И остается…

Только я собрался выкрикнуть что-нибудь гневное в защиту Васи, как Оксана опередила меня, зажав мой рот ладонью.

– Не горячись, Ник. Для истины необходимы трезвая голова и хорошее зрение. Ты ведь хочешь отыскать правду? Поэтому успокойся и выслушай. Вано слишком откровенно вел себя для убийцы. А вот эта девушка…

Я непроизвольно сжал кулаки. Оксана заметила это, но, не подав вида, продолжала: