Смертоносная тишина

Зара нахмурилась.

— Да.

— Так дела не решаются, малышка.

«Малышка». Обычно он называл ее малышкой в постели… когда приказывал, что делать. Она вздрогнула и аккуратно скрестила ноги.

— Я точно уверена, что мы сделали шаг назад или совсем прекратили отношения, поэтому между нами нет никаких дел.

— Кто ударил тебя, Зара?

— Говори тише, — прошипела она, паника проникла сквозь ее желание. Ну и мужик, она думала, он просто оставит всё как есть.

Райкер выгнул бровь и небрежно протянул руку через плечо, закрывая дверь.

— Кого ты защищаешь?

— Саму себя. — Она повертела в руках стакан кофе. — Я оказалась в ненужном месте в ненужное время, и сделала то, из-за чего у меня могут быть проблемы, и ты должен забыть об этом.

— Проблемы? — Он наклонился вперед, опираясь локтями на потрёпанные джинсы. — Какого рода проблемы?

— Такого, что меня могут за это уволить, — вздохнула Зара. — Поверь, я справляюсь с ситуацией, поэтому прекрати.

— Нет. — Его голос не выражал эмоций.

Она разинула рот.

— Слушай, Райкер. Я даю тебе возможность выйти из этого сухим. Воспользуйся ею, — процедила она.

— Я не хочу.

Она вздернула подбородок.

— Случайный секс больше меня не интересует.

— Это был не случайный секс, и ты это знаешь.

В дверь быстро постучали. Она открылась, и Брок просунул в проем голову:

— Ты занята?

— Да, — ответил за неё Райкер.

Зара повернулась к Броку.

— Что у тебя?

Брок перевел свой взгляд с Райкера на нее, его щеки слегка покраснели.

— Мы получили новые материалы по делу Пэнтли. Не хочешь обсудить это за обедом? — В его глазах мерцало любопытство.

— Мы как раз обсуждали планы на обед, — быстро ответил Райкер, его взгляд сфокусировался на ней.

Зара начала потихоньку закипать, но не хотела устраивать сцену перед сыном босса.

— Брок, у меня уже есть планы на обед, но я буду свободна после полудня, чтобы просмотреть документы.

Брок кивнул, изучая ее.

— Хорошо. У меня встреча в два, но она закончится приблизительно через час. Тогда встретимся в конференц-зале. Был рад встречи, Райкер. — Он закрыл за собой дверь.

— Запри ее, — сказала она, скрестив руки, и стиснув до боли зубы.

— Он тобой интересуется, — спокойно сказал Райкер, опуская подбородок.

Зара закатила глаза.

— Даже если и так, это не твое дело.

— Мальчишка, и для тебя неприемлемо, — Райкер покачал головой. — Я чувствую, что ты боишься, и еще я ощущаю, что твой стресс-фактор зашкаливает. Ты боишься меня? — Он потер рукой челюсть. — Я имею в виду, после прошлой ночи? Я обычно так не напиваюсь. — В его глазах сверкнула уязвимость, которую быстро сменила неуклонная сила.

Зара откинулась на спинку кресла, желая больше погрузиться в его уязвимость, а после почувствовать его силу.

— Я тебя не боюсь.

— Хорошо. Или ты боишься того, кто поставил этот синяк на твое красивое личико?

Зара моргнула и постаралась рассказать ему правду, не посвящая в ситуацию.

— Я, ах, обеспокоена ситуацией, а не тем идиотом, который меня ударил.

— Я могу защитить тебя. — Слова сказаны убедительно непреклонным тоном.

— Если мне понадобиться защита, я тебе позвоню. — Она не была дурой, как могло показаться. — Я просто очутилась в центре домашнего конфликта, не в нужном месте в ненужное время. — Говоря это, она поглядывала на часы на компьютере. Скоро должна позвонить Джули, так что ей нужно выставить Райкера со своего офиса. — Мне нужно работать.

Он прищурился, и Зара подавила желание поёрзать.

— Был ли домашний конфликт частью дела, которое ты ведешь?

— Да.

— Развод?

— Да. — Она разжала руки и потянулась за чашкой кофе. — Я не могу обсуждать с тобой дела, ты знаешь это. Доступ конфиденциален.

— Найми меня снова, как консультанта. И тогда привилегии распространятся и на меня. — Он посмотрел на стопку файлов на ее столе.

Зара боролась с желанием положить руку поверх этих файлов.

— Мне не нужен частный детектив в деле, но спасибо. — Ей было необходимо, чтобы он покинул офис, и она смогла бы снова свободно дышать. Он лишает ее равновесия, а сегодня ей необходимо быстро соображать. — Я думаю, у тебя есть дела, о которых нужно беспокоиться. Мы закончили на этом.

— Нет. Мы далеко не закончили. — Он встал. — Я рад, что ты в безопасности, что, безусловно, облегчает мне жизнь. Но всё-таки, я хочу узнать имя парня, который тебя ударил.

— Зачем? — прошипела она.

Райкер сдвинул брови.

— Затем, чтобы выбить все дерьмо из него, дорогая, и убедиться, что этого больше не повторится. Тот, кто посмел ударить тебя — тиран, а с таких иногда нужно сбивать спесь, чтобы больше такого не делали. Такие дела.

Его тон говорил о понимании и старой боли. Как он может быть таким спокойным, когда обсуждает избиение людей?

— Это незаконно, Райкер. Мне не угрожает опасность, и я не нуждаюсь в защите, так что если ты размажешь какого-нибудь придурка, то окажешься за решеткой.

— Я не думаю, что он будет выдвигать обвинения, — растягивая слова, сказал Райкер.

Да уж, мэр Джей Пэнтли как раз выдвинет обвинения.