Смертоносная зона. Остросюжетный детектив

К полудню разыгрался небольшой шторм. Купающихся было мало. Большая часть отдыхающих предпочитала отсиживаться на берегу и наблюдать за причудливой игрой волн издалека.

Максим и Татьяна, понятное дело, к этой части не относились. Они с удовольствием резвились в воде и смело подныривали под пенистые барашки. Иногда дипломат хватал девушку за ноги, словно хотел утащить на дно, та оглушительно хохотала.

Илья снова погрузился в свои невеселые мысли.

– Молодой, человек, это, кажется, ваши друзья беспечно прыгают по волнам? Не могу спокойно смотреть, – донеслось рядом ворчливо.

Илья встрепенулся. Говорили по-русски!

Голос принадлежал пожилой даме с соседнего лежака. Ее собака, будто в подтверждение слов хозяйки, неодобрительно тявкнула.

– Фу, Дуська, фу.

Бушующие волны в очередной раз накрыли отважных купальщиков с головой. Собака рванула к воде и залаяла. А дама схватилась за сердце.

– Ой, у меня сейчас инфаркт случится! Тут в июле утонула русская девушка во время шторма, на этом самом месте.

У Ильи внезапно похолодело внутри.

– Вы были здесь в июле?

– Да. Я здесь с мая месяца…, от тоски умираю. И поговорить не с кем, – радостно затрещала соседка. – Мой зять… Он – владелец двух мусорных свалок и бензоколонки…, «сослал» меня сюда до ноября. А у него самого дом с десятью комнатами. Скажите, кому я там мешаю?

– А вы видели…. Видели… ту погибшую девушку? – перебил Илья.

– Не только видела, но и выступала главным свидетелем на суде.

– Что?!

– Да, да. На основании моих показаний сумели разоблачить убийцу!

Илья изо всех сил старался сохранить хладнокровие. Важную свидетельницу ни в коем случае нельзя было спугнуть.

– Как? Вы не побоялись давать показания в суде? Расскажите.

– Да, да. Я видела их в тот злополучный вечер.

– Кого их?

– Ее, погибшую, то есть… и Его. Он несчастную жертву в воде за ноги хватал… А на берегу был симпатичный такой, обходительный… Как оказалось, преступник все это время искусно маскировался под порядочного человека.

– А вы его хорошо запомнили?

– Разумеется. Кстати, на вашего приятеля похож, – добавила она, глядя с укором на подошедшего Максима.

Дипломату наскучило болтаться в море, а Татьяна еще продолжала плескаться и прыгать в волнах.

– Эти шутки, молодой человек, обычно плохо заканчиваются, – назидательно сказала дама. Вы подвергаете риску не только свою жизнь, но и жизнь вашей спутницы. И как вы могли оставить ее сейчас одну в бурлящем водовороте! Советую немедленно вытащить ее из воды на берег. Немедленно! Слышите?

Но Максим все замечания проигнорировал. Он растерся полотенцем и отправился в номер отдыхать, прихватив вещи, разбросанные на песке.

Выпустив пар, старушка надела соломенную шляпку набекрень, что неожиданно придало строгой женщине вид гимназистки, беззаботно прогуливающей уроки, и вознамерилась удалиться.

– Совершенно с вами согласен, – неожиданно поддержал ее Илья, – абсолютно согласен…, как ваше имя-отчество?

– Аделаида Леонидовна.

– Аделаида Леонидовна? Роскошно! Просто роскошно!

– И не говорите… Отец учудил. А я всю жизнь мучаюсь.

– Я не шучу. Вам это имя очень идет. А когда вы надели эту чудесную шляпку… А что вы делаете сегодня вечером, Аделаида Леонидовна?

– А что? – кокетливо спросила старушка.

– Очень хочется дослушать вашу интригующую историю из уст очевидца, так сказать.

– У меня вообще-то режим… Ну, если вы так хотите… Хорошо. Давайте встретимся у пирса, в девять. Я люблю прогуляться с Дуськой перед сном.

Дуська встретила его как родного – подпрыгнула и лизнул в нос. Хозяйка дружелюбной собаки по случаю свидания расфуфырилась: переоделась в красное платье с белым бантом на спине и… надушилась.

У Ильи моментально навернулись слезы на глаза и сдавило горло.

– Спасибо, что пришли, – произнес он сдавленным голосом, проклиная чертову аллергию.

Аделаида истолковала выступившие слезы иначе.

– Ну…, я же обещала…, – проворковала она томным голосом. – Да и не часто встретишь соотечественника за границей, да еще такого галантного…, который бы согласился скоротать длинный вечер с одинокой скучающей женщиной. Как вас…?

– Илья.

– Вот, мой зять, например…

– Давайте оставим на сегодня вашего зятя в покое. Мне не терпится узнать о вас все…, то есть все об этой страшной истории… Вы ведь – настоящая героиня! Представляю, как вам удалось блеснуть в суде!

Аделаида смущенно потупила маленькие глазки и поправила оборки на платье.

– Вы преувеличиваете, Илюша. А признайтесь, мой маленький льстец, зачем вам все это нужно знать?

Она придвинулась ближе. Аллергия тоже наступала. Шея распухла от стремительно развивающегося отека. Илья отстранился, чтобы не обидеть «роковую красавицу», и сделал вид, что оступился. Этот нехитрый маневр дал возможность отойти на несколько шагов и отдышаться.

– Хорошо. Я раскрою вам свой секрет. Только обещайте, что не будете надо мной смеяться.

– Вы можете мне довериться, дорогой. Я уважаю чужие чувства…

– Я – начинающий писатель…, и делаю несмелые шаги на журналистском поприще.

– Ах, вот оно что, – протянула Аделаида разочарованно.

Илья сделал вид, что не заметил вздоха.