Смертоносный груз «Гильдеборг»

Машина остановилась. "Приехали, вылезай, — говорили ее глаза, — вылезай скорее, ради бога!"

— Сейчас пойду, только немного отдышусь.

Полицейский дошел до самого конца улицы и повернул обратно. Я не сводил с него глаз.

— Надо привести вас в порядок. — Она впервые мне улыбнулась. Наклонилась и попыталась застегнуть рубашку и пальто. Бледное солнце проблескивало из-за деревьев. Небо было синевато-зеленым. Я живо воспринимал второстепенные детали, главное от меня ускользало. Я с трудом залез в карман.

— Пистолет выбрось где-нибудь в канал, а это — тебе… — Я вытащил горсть банкнот. — Мне они уже не понадобятся.

Скорчившись, я выбрался из машины. Палуба ускользала из-под ног. Сирена «Гильдеборг» завыла. Я не смею упасть в конце пути! Но расстояние до этого дома было таким же, как от Порт-Элизабета до Гааги. И я снова должен был пройти его, снова принять решение. Глаза ослепила блеском бронзовая табличка. Тело обжигала африканская жара. Дышать было нечем.

Ручка двери тоже была бронзовой, она была сделана в форме птицы.

Феникс!

Над головой холодное зеленое небо. Жар, который обжигал меня, шел от меня самого. Я возвращался домой, еще немного, и переступлю порог. Табличка сверкала в лучах робкого солнца: "Посольство Чехословацкой Социалистической Республики".

Я протянул руку к бронзовой птице.

Возрождение!

Двери передо мной открылись.