Смертоносный всадник

– А теперь вот, как все будет. Никаких Хранителей. Я не доверяю ни одному из них, включая тебя. У тебя будет столько мороженного, сколько захочешь. Очень сомневаюсь, что прекращу тебе приказывать. – Он повернул лицо и прикоснулся губами к ее уху. – И у тебя не будет своей собственной спальни. Ты спишь здесь. Со мной. Запомни то, что я тебе сказал.

Как она могла забыть?

В течение следующих восьми с половиной месяцев ты будешь моей. Каждую. Ночь.

Приподнявшись, она сгребла в кулак горсть шелковистых волос и заставили его лицо передвинуться обратно к ее губам. Его плотно сжатые губы были в дюйма от ее, и она встала на цыпочки, чтобы быть еще ближе, так близко, чтобы его тепло ласкало ее кожу.

– Да? – Прошептала она. – Хочешь поспорить со мной, Всадник? Что ты до смерти захочешь избавиться от меня задолго до восьми с половиной месяцев.

Он провел кончиком пальца вдоль ее челюсти, дразня, чувственное прикосновение, не вязалось с тем, что он сказал дальше.

– Уже хочу.

Не было никакой причины, совсем никакой, для острой боли и чувства отверженности, которую она почувствовала от слов Танатоса. Но она появилась. Опустившись на пятки, Реган отпустила его.

– Тогда отпусти меня. Я понимаю, что не могу сейчас уйти, но когда у Эгиды появится новая, безопасная штаб-квартира, позволь мне уйти.

– Знаешь сколько раз я умолял Ареса и Лимос сделать со мной то же самое, за последние месяцы? Не в вслух, потому что не мог говорить, а в голове.

И что на это ответить? Реган могла думать только об одном, бестолковом ответе.

– Мне жаль…

– Тебе жаль? Серьезно? – его голос стал низким, шелковистым шепотом. – Тогда докажи.

Тан резко схватил её за руку, и пока сердце Реган бешено колотилось, пытаясь выскочить из груди, он прижал её ладонь к своей груди. Медленно, очень медленно, его рука заскользила вниз. Реган пыталась остановить его, но он был намного сильнее. Её пальцы касались твёрдых, перекатывающихся мышц пресса, и ведомые Танатосом опустились еще ниже, к внушительной длинной плоти, скрывающейся за ширинкой штанов.

Господи, он был восхитительно твёрдым, его член так тесно прижимался к ткани брюк, что Реган могла почувствовать очертания гладкой круглой головки и напрягшегося ствола.

Прочистив горло, Реган сумела прохрипеть:

– Ты сумасшедший.

– Да?

Он посмотрел на неё сверху вниз, и его гортанные слова пронеслись сквозь неё волной жара.

– Я был невинен до встречи с тобой. Ты пробудила дремлющего демона. Я пытался удовлетворить его сам, но потерпел неудачу. И теперь тебе придётся иметь дело с последствиями.

Бросив эти слова, он отстранился и направился прочь из комнаты, оставляя Реган стоять в недоумении, раздражённой и… очень, очень жаждущей.

***

Дела шли из рук вон плохо.

За последние девять месяцев мир людей стал полем битвы, и Ривер провёл большую часть этого времени тренируясь, оттачивая свои боевые и исцеляющие способности в подготовке к Армагеддону.

Но весь последний месяц он просидел в Небесном Хранилище, отчаянно пытаясь найти хоть крупицу какой-то информации, которая бы пролила свет на историю Хайвестер.

Он пытался выследить её на протяжении всех девяти месяцев, с тех пор, как она сделала его пленником Шеула, обрезала крылья, хотела заставить подсесть на вино из костного мозга демонов Низул. Ривер не мог её убить, по крайней мере пока она занимала пост злобного Наблюдателя Всадников, но он подозревал, что она как-то замешана в хитром плане, что привёл к беременности Реган. И если это правда, то тогда её изгонят – при чём с помощью настоящего огня – и уничтожат.

Улыбнувшись от таких мыслей, он перенёсся в имение Танатоса, и сразу же его весёлость исчезла. Если даже мрачные выражение лиц присутствующих не были достаточным намёком, что что-то не так, то состояние Кинана, еле державшегося на ногах, доказывал это как нельзя лучше.

– Что произошло?

Лимос, как всегда, набросилась на него и заключила в крепкие объятия, и как только она отстранилась, Кинан поднялся на ноги и скривился.

– А ты не знаешь?

Ривер подошел к нему и осторожно положил руку на плече. Божественная сила заструилась сквозь него, перешла к Кинану и, мгновение спустя, его раны частично затянулись. Поскольку он был Боевым ангелом, его исцеляющие способности имели границы, но недавние тренировки помогли научится небольшим трюкам для восстановления повреждений, нанесённых Падшими.

– Если бы я знал, что не случилось, то не стал бы спрашивать, – сдержано ответил Ривер.

– Где ты был? – вмешалась Лимос.

– В Хранилище.

– Целый месяц?

– Для меня прошло всего несколько часов. На Небесах время течёт иначе.

Он обратился к Кинану:

– И так, что случилось? И почему все здесь? Где Танатос?

– Я здесь, – ответил Танатос, выходя с румянцем на щеках из тёмного коридора.

– Ребёнок появился на свет?

Танатос хмыкнул:

– Прекрасно. Ты тоже был в курсе? Знал, что они собирались отдать моё дитя?

– Лучше кому-то начать вводить меня в курс дела, – медленно проговорил Ривер. – Прямо, блядь, сейчас.

– Реган здесь, – весело сообщила Лимос. – Тан её похитил.