Я смотрела на него и не находила слов. Замечательно! Теперь гостям будет чем заняться, предполагая, почему мы так рано сбежали. Крон же, не обращая внимания на моё раздражение, подошёл ко мне и предложил:
Потанцуем, принцесса? Теперь на тебе нет тяжёлого платья, и я надеюсь увидеть более счастливое выражение лица.
Действительно, на мне было сиреневое струящееся платье, явно из фантазии Крона. О нет, придраться не к чему, там не было выреза до пупа или провокационных разрезов, всё прилично и закрыто, но слишком уж оно меня облегало, подчёркивая фигуру.
Я не спешила принимать его предложение, а вместо этого произнесла:
Вам не повезло.
В чём?
Я не умею притворяться.
Лицо Крона потемнело. Я понимала, что дёргаю тигра за хвост, но не могла сдержаться. Легла я спать не в самом лучшем расположении духа, так что, как говорится, получи фашист гранату! Не знаю, чем бы мне это грозило, но реальность дрогнула, и мы оказались в подземном Храме Цирбиса. На этот раз в начале ступенек я была в компании с Кроном.
Зачем вы нас сюда притащили? прошипела я, поёжившись.
Это не я, — глухо произнёс Крон.
С долей страха я медленно подняла глаза, ожидая увидеть на троне Но нет, трон оказался пуст. Неожиданно меня привлекло движение выше. Над троном был купол, который венчала скульптура Цирбиса. Вот она как раз сейчас и ожила. Выглядело это, хочу я сказать, жутко. У меня создалось впечатление, что Цирбис специально нас перенёс к началу лестницы, чтобы мы прониклись его величием и ощутили своё ничтожество, взирая на него снизу вверх. Должна сказать, что у него получилось.
Каменное изваяние Цирбиса склонило голову набок, изучая нас. Меня под этим взглядом парализовало. А может всему виной холод пещеры, который пронизывал насквозь, леденя кровь.
Сын мой, — разнеслось эхом по пещере. Доволен ли ты своей Кьяри?
Более чем. Благодарю, — склонил голову Крон.
Ох, чувствовала я, к чему он клонит. Я смотрела на виновника своих бед, стараясь преодолеть робость и вернуть себе боевой настрой. Встреча с Богом, даже во сне способна кого угодно выбить из колеи.
Тогда почему ты не посетил мой Храм и почему я не увидел там твоей Кьяри? раздался гневный вопрос. Почему до сих пор ты не завершил вашу связь, и её крылья не обрели цвет? Может, тебе и в этом помочь? прозвучал насмешливый вопрос.
Крон молчал. Действительно, не будет же он говорить, что ему попалась строптивая Кьяри, которая высказала всё что думает по поводу этого самого Храма и не спешит радоваться возникшим узам. Не по — мужски это. Вот Крон и молчал, принимая вину на себя.
Если вы хотели увидеть в Храме меня, то может, стоило у меня поинтересоваться, почему меня там не было? подала голос я, а Крон бросил на меня предостерегающий взгляд. Я приняла к сведению, но он не мой мужчина, чтобы заступаться за меня. К тому же одна только мысль, что Цирбис может сделать мои крылья и в реальности белыми, привела меня в ужас. Это же будет катастрофа!
Цирбис наклонил голову набок, прожигая меня взглядом.
«Соберись, Рая!», — сказала я себе. Сколько раз я костерила его, на чём свет стоит. Наконец‑то столкнулась с виновником всех бед, и не мешало бы сказать ему пару ласковых лично.
Мы можем поговорить наедине? холодно спросила я. Не буду же я говорить о том, как я «рада» узам с Кроном при нём же. Мне у него ещё месяц жить.
Зачем?
Благодарить буду, — оскалилась я.
Рия! предостерегающе воскликнул Крон, но исчез. Мне стало немного жутко остаться наедине с этим существом, но я постаралась подавить свой страх.
Я поклоняюсь иным богам и мне нечего делать в вашем Храме. Даже если опустить это, я не пришла туда, так как не видела, за что мне стоит вас благодарить. За то, что сделали Кьяри Крона? Не дождётесь! У меня есть муж, которого я люблю и я его истинная пара. С чего вы вообще решили, что меня осчастливили?
Неблагодарная! Я дал тебе крылья!
А я их у вас просила? Зачем мне крылья, когда у меня муж кентавр?
Вы смертные так непостоянны, — ядовито произнёс Цирбис. Я дам цвет твоим крыльям, и твой муж сам от тебя откажется.
Только попробуйте! запальчиво выкрикнула я.
И что ты сделаешь, смертная? насмешливо — издевательским тоном спросил меня он.
Это катастрофа! Я же не отмоюсь после такого! Даже если Шерридан мне поверит, то остальных не убедить. Я судорожно думала, ища выход.
Понимаю, что люди для вас лишь пыль под ногами, с вашим‑то могуществом, но вы забываете, что я пришла из иного мира.
И что это меняет?
Пусть мы и люди, но знаем, как лишать сил Богов!
Что?! яростно вскричал он.
Вы сильны, пока в вас верят и вам поклоняются. Только попробуйте вмешаться, и если вы вынудите меня стать Кьяри, я построю здесь Храмы для Весты и разрешу другим народам строить Храмы своим богам!
Ты смеешь мне угрожать?! его возглас разнёсся под сводом пещеры, отражаясь многократно.
А что вы мне сделаете? Отберёте крылья? Да я только рада буду! Убьёте? Руки коротки! Я по вашему же пророчеству ещё сына Крону родить должна.