Сметенные ураганом

Маня лежала почему-то не у стены или у окна, а посередине. Ее истаявшее тело казалось слишком маленьким для стандартной больничной кровати. Увидев лицо подруги, Света ужаснулась и поняла, что конец близко. Никогда она не видела такого воскового цвета лица. Нос и скулы Мани заострились, обведенные темными кругами глаза провалились, запекшиеся серые губы стали тоньше. Вдруг веки дернулись, Маня чуть приоткрыла глаза. Губы беззвучно шевельнулись.

Света с трудом сглотнула вставший в горле ком.

– Манечка, я приехала.

Ей хотелось сказать, что теперь Маня поправится, но она не смогла произнести этих утешающих слов. Света чувствовала, что Маня знает о близкой смерти и ждет ее как избавления от съедающей изнутри боли. Присев рядом, она тихонько пожала Манину руку. Рука оказалась безжизненной и холодной.

Маня все силилась что-то сказать.

– Обещай… – едва слышно прошелестело слово.

– Конечно, Маня. Все что угодно. Для тебя я все сделаю!

– Пашеньку… Не оставь… Позаботься… Он ведь родился благодаря тебе… – Маня попыталась улыбнуться. – Ты помнишь?

Разве могла Света забыть, как перетаскивала подругу на высокую, никелированную, еще бабушкину кровать, как тужилась вместе с ней, как тянула и поворачивала младенца, боясь, что все ему сломает. Как обрезала пуповину, а потом не знала, что делать дальше, и просто перетянула ее сложенной вдвое самой толстой ниткой, что нашлась в доме. Как они с Соней уронили новорожденного в таз, когда обмывали, и думали, что он захлебнулся, и трясли его вниз головой, и хлопали по спине, пока не запищал… Конечно же, она помнила. Как помнила свои тогдашние мысли о том, что, если Маня умрет… И вот она умирает.

Сдерживая готовые прорваться слезы, Света кивнула:

– Я буду относиться к нему, как к Олегу. Паша мне родной. И родней тебя никого нет. Не умирай, Манечка!

– И Миша… – прошептала Маня через несколько секунд, собравшись с силами. – Ты и Миша…

Услышав это, Света не выдержала, сползла со стула на пол и уткнулась лицом в одеяло. Неужели Маня догадывалась? Знала все эти годы, и молчала, и оставалась подругой, милосердно прощая ей любовь к своему мужу? Свете стало так стыдно, так совестно, что она столько лет причиняла боль человеку, мягче и добрее которого и представить нельзя. О, если бы все можно было повернуть назад… Хотя бы ко дню их двойной свадьбы… Она бы ни разу не взглянула в сторону Миши, она бы запретила себе даже думать о нем!

«Господи! – впервые в жизни искренне воззвала она к Богу. – Не дай ей умереть… Я больше слова Мише не скажу, я разлюблю его, пусть только Маня поправится!»

Невесомые холодные пальцы коснулись головы, и Света поняла, что умирающая хочет видеть ее лицо. Она приподнялась, пересиливая себя, боясь посмотреть на Маню… но когда взглянула, прочла в глазах подруги все ту же любовь. В потусторонних, затуманенных смертью глазах не было ни упрека, ни обвинения. Она облегченно вздохнула и спросила:

– Так что – Миша?

– Присмотри за ним… Он… такой непрактичный… И простужается легко…

– Я за всем присмотрю, Манечка. И за Пашей, и за Мишей. Не беспокойся.

Лицо Мани изменилось, будто данное Светой обещание умиротворило ее, и теперь она могла наконец спокойно уйти туда, откуда нет возврата.

– Спасибо… Ты всегда была настоящим другом… Ты такая добрая…

Рыдания подступили к горлу, и Света зажала рот рукой, чтобы не закричать. Никогда она не была к Мане доброй! Она всю жизнь мечтала отобрать Мишу у подруги, а та умирает, но продолжает любить ее и доверяет заботиться о муже и о сыне.

Утирая ладонью бегущие по щекам слезы, Света повторила:

– Я все сделаю.

– И еще… – Голос Мани звучал совсем слабо. – Будь добрее к Юре, он так любит тебя… Он мне говорил…

Света не обратила особого внимания на эти слова. Маня даже перед смертью пытается ободрить ее, такая уж она есть.

– Да, конечно, – машинально ответила она, ласково поглаживая холодную руку.

Маня закрыла глаза, губы исказило судорогой боли, высокий лоб наморщился…

Ей плохо? Она уже умирает?.. Где доктор?

Света шарахнулась в коридор и пропустила врача, который тут же прикрыл за собой дверь.

Возле сестринского поста приткнулась тетя Поля, рядом с ней всхлипывал Пашка, напротив Юра прислонился к стене. Света смотрела на них будто сквозь пелену.

Единственная подруга умирала за дверью. Единственный человек, который по-настоящему любил ее, только она да Миша… Свете вдруг стало страшно, что с уходом Мани у нее самой не останется сил жить. Ведь Маня всегда поддерживала ее. Беременная, она хваталась за грабли, помогая с огородом. Когда Света рубила курицам головы, стояла рядом, зажмурившись, и тут же принималась их ощипывать. Маня возилась с Олегом не меньше, чем с собственным сыном, а после смерти Лоры и мамы помогла пережить горе.

«Я, как инвалид, у которого отобрали палку, не смогу теперь и шагу сделать, нет у меня больше опоры, – подумала Света и вдруг встрепенулась. – Нет, есть – Миша. Где он?..»