Сметенные ураганом

– Мне бы следовало помнить, что вы известная лгунья. Интересно, чего ради вы решились врать мне, давя на чувства? Неужели ожидали, что я раскисну и предложу вам руку и сердце?

Она, кусая губы, молчала.

– Не могли же вы забыть то, что я вам как минимум дважды повторял? Я не из тех, кто женится.

Света продолжала молчать, и он повысил голос:

– Отвечайте – не забыли?

– Не забыла, – прошептала она.

– Однако все же попытались пустить в ход свои женские уловки, в надежде, что я клюну…

«Так ведь ты и клюнул. И если бы не разглядел мои мозоли…»

– Итак, выкладывайте, чего ради вы разыграли передо мной этот милый спектакль. Мое богатство настолько привлекательно, что вы решили заковать меня в брачные цепи?

Дальше блефовать невозможно, вздохнула Света, и подняла на него несчастные глаза.

– Мне нужны деньги.

Он усмехнулся, при этом один уголок губ горько опустился вниз.

– Ну вот: «А ларчик просто открывался…»

– Не надо злорадствовать, Юра! Мне действительно очень нужны деньги, много.

– Всем нужны деньги, – кивнул он, приподнимая брови. – И даже женщинам, притворяющимся в любви… Так вы пришли занять в долг? Сколько?

«Ладно, пусть занять, если по-другому не выходит».

– Двадцать тысяч.

– Нет проблем!

Шереметьев достал из внутреннего кармана пиджака бумажник, вынул две десятитысячные купюры и протянул Свете.

– Вы что, издеваетесь?! – взорвалась она. – Двадцать тысяч долларов!

Юрий присвистнул и усмехнулся:

– Это серьезная сумма. А под какое обеспечение?

– Что? – не поняла она.

– Обеспечение, залог, гарантирующий возврат моих денег. Я ведь не хочу их терять.

Она не заметила обманчиво-мягких ноток в его голосе и, немного подумав, спросила:

– Наша дача может быть залогом?

– Это та халупа, где вы принимали роды у Машеньки? – Он отрицательно покачал головой.

– Ну, тогда наша квартира – она четырехкомнатная и стоит дороже тридцати тысяч.

– Меня не интересует недвижимость в этой стране. Что еще вы можете предложить?

Она молчала, насупившись. Он вернул бумажник на место.

– Полагаю, эти деньги не так уж вам и нужны. Наверное, вы хотели открыть на них какое-нибудь дело. Ну что ж, отложите свое начинание…

– Да прекратите вы издеваться! – в отчаянии крикнула Светлана.

– Не вопите так, а то прибежит моя охрана. Ну, для чего вам деньги? – впился он глазами в ее лицо. – Только уж кончайте юлить, выкладывайте правду.

– Хорошо, – заговорила она, глядя в пол. – Я все вам расскажу. Я неправду сказала, будто все у нас в порядке. Не в порядке, и никогда не было. Вы уехали за границу, а для нас начались самые тяжелые времена. Мы чуть с голоду не пухли с этой карточной системой! Маня после родов была очень слаба, мама болела, тетя болела, папаша пил… – Она взглянула на него и больше не отводила глаз. – Все на мне! И продуктов не достать, их просто не было, даже по карточкам… Мы выращивали на даче овощи, завели кур и кроликов. Я сама курицам головы рубила!.. О, вам не понять… Разделывала кроликов, которые только что в клетках живые прыгали. Выпускала кишки, разрезала еще теплую тушку и варила консервы, чтобы зимой нам было что есть… На приличную работу я, конечно, устроиться не могла. Сонька училась, а из нашей инвалидной троицы то одна, то другая в больнице. Мальчишки маленькие… Уже пять лет я работаю в трех местах уборщицей, потому что не могу на целый день из дома уходить… Я приспособилась и даже смирилась с тем, что никогда нам сытно не жить. Надеялась, что немного легче станет, когда Манька наконец начнет работать и Сонька закончит институт. А в этом году, с самого начала, все посыпалось…

Света сделала паузу, сообразив, что про возвращение Михаила говорить ни в коем случае нельзя. Она прекрасно помнит, как Юрий издевался над ее любовью, и сейчас просто не в силах выдержать это.

Шереметьев слушал серьезно, без усмешки.

– Откуда же у вас это прелестное платье?

– Это бабушкино, трофейное, – призналась она. – После войны дедушка служил в Германии, и какая-то немка отдала ему платье за несколько банок консервов. Бабушка всего пару раз надевала его.

Он молча смотрел на нее, ожидая продолжения. Света опять вздохнула.

– Папа в феврале умер. Хоть он и пьяницей стал, но все-таки мужские руки в доме… И я очень переживала, честно. Мне казалось, это я виновата в его смерти. А сейчас еще выяснилось, что тетя Поля, надеясь разбогатеть в инвестиционном фонде, заняла у афериста денег, расписок надавала. За два года проценты наросли… Короче, мы должны ему двадцать тысяч. Он угрожает, что, если не отдадим, отберет у нас квартиру, а нас переселит в однокомнатную. Я не могу этого допустить! Мы и так живем хуже некуда, да еще ютиться друг у друга на головах!

Она умолкла, кусая губы. Готовые вот-вот пролиться слезы стояли в глазах.

– Почему же вы не рассказали все сразу, вместо того чтобы ломать комедию? Только не вздумайте рыдать, дорогая. Вы уже испробовали все свои фокусы, кроме этого. Увольте! Я оскорблен в своих лучших чувствах и глубоко разочарован. Оказывается, моя неотразимая личность и бессмертная душа вас не интересуют, вам нужны только мои деньги.