Смятый лепесток

– Так уже не будет интересно. Слишком просто.

Я уже хотела, было, ответить, но сменяющийся за окном пейзаж и дорога, ведущая нас в известном мне направлении, заставили оцепенеть на какое-то время.

С учащенным сердцебиением и сжавшимся от острого спазма горлом я в ужасе повернулась и с мольбой прошелестела:

– Дима, нет…

– Да.

Исчезло разгульное настроение. Он плотно сжал челюсть, сосредоточившись на крутых поворотах. От него веяло уверенностью и непоколебимостью. Черты обозначились ещё резче. Весь вид указывал на бескомпромиссность.

Меня заколотило со страшной силой. Я не готова…не готова…

Язык отнялся от волнения, тело парализовало нещадным испугом. Я вся скукожилась, будто стремясь самоуничтожиться, превратиться в прессованную точку и потеряться в пространстве.

Казалось, этот день никогда не наступит. Час, когда мне придется вновь посмотреть в глаза человеку, от которого я бежала, никогда не настанет. Думала, в прошлое никогда не вернусь. Никогда. Никогда. Никогда.

Машина останавливается перед знакомым домом. До боли. До головокружения от непроизвольной задержки дыхания. До рези в животе.

Мне реально плохо даже на физическом уровне.

Когда дверь отворяется, и Дима сгребает меня в охапку, нашептывая какие-то нежности, я начинаю дрожать совсем крупно, клацая зубами.

– Ув-вези м-мен-ня от-т-сюда…

– Прости, но нет. Услышь меня. Если мы хотим начать совместную жизнь с чистого листа, надо пройти это испытание. Я рядом. Я не отпущу твою руку. Я смогу защитить тебя.

Холодно, как же холодно.

Ты не знаешь, милый мой, кто кроется под личиной отца благородного семейства…

– Аль, дыши. Успокаивайся. Ничего он тебе не сделает. Я не позволю.

– А если сделает тебе? – совладав с голосом, произношу в отчаянии.

Обрамляет мои щеки теплыми ладонями, оставляя на губах легкий трепетный поцелуй.

– Какая же я глупая! Почему не догадалась сразу, что ты специально всё это затеял!

– Я тебе всегда говорил, что должен всё исправить. И этот дом – начальная точка. Преобразуемая в конечную. Сейчас.

– Дима, давай уедем, пока ещё нас никто не видел…

Меня накрывает волной истерики.

– Аль, посмотри мне в глаза, – цепляет мой взгляд и удерживает на себе, – как я могу жениться на девушке, которой даже не существует? Я обязан вернуть тебя имя. Репутацию. Связь с родными.

– Но я не хочу…

– Долго ещё будете топтаться здесь, как воришки?..

Веки распахиваются шире, когда слышу…этот тембр. Я не вижу его, заслоняемая развернувшимся Димой, который спрятал меня за своей спиной. Но жесткие властные переливы кровожадными укусами хищной пасти вгрызаются в самую душу.

И мне кажется, я впервые в жизни теряю сознание…

Глава 30

Последний раз в этом кабинете я находилась чуть меньше шести лет назад. Ничего не изменилось. Кроме человека, восседающего на «троне», коим мне всегда казался этот королевский агрегат, служащий ему креслом. Неприятно колет под ребрами, я внезапно ощущаю себя всё той же маленькой девочкой, пытающейся вникнуть, почему она не нужна собственным отцу и матери. Смешно думать о том, что мои детские травмы стерлись и сошли на нет. Я просто очень хорошо их прятала. Всего лишь. Любому ребенку требуется теплота и любовь. Мне просто повезло, что в нашем доме была Лима…

Он заметно состарился за эти годы. Сдал. Голова полностью окрасилась в седину, морщины стали глубже и теперь бороздили всё его лицо. Но стать, холод и сталь во взгляде остались прежними. Папа умел. Папа и сейчас умеет. Смотрит так, что меня парализует. С ума сойти! А я взрослая состоявшаяся женщина! Мать, в конце концов. Но пробирает до щекочущей боли под кожей. Наверное, если бы не Дима, я бы давно пулей вылетела из кабинета…

Что можно сказать ему? Вот ему, который породил меня, дал кров, пищу, образование, возможности… Но при этом ничем из того, что требовалось мне как девочке, не обеспечил. О чем я могу говорить с ним по прошествии стольких лет?

Кажется, ему тоже нечего сказать мне. Мы просто сверлим друг друга, а Дима стоит рядом, готовый в любую секунду защитить, если понадобится. Чувствую его напряжение и боевую готовность.

В обморок так и не посчастливилось упасть. Я смогла взять себя в руки, и на предложение отца пройти в его обитель слабо кивнула. Уже несколько минут мы слушаем тишину и вдыхаем витающий в воздухе накал.

– Вы приехали, чтобы полюбоваться мной? – наконец, протягивает издевательски, сложив пальцы пирамидкой.

Казалось бы…ничего нового, да? То же пренебрежение, мысль о котором давно не причиняла мне дискомфорта. Но сейчас я слышу этот голос и мгновенно съеживаюсь, не понимая! Господи, как? Теперь я и сама родитель, боготворящий своё дитя. Скажи мне, как можно быть безразличным к дочери до такой степени отгороженности, чтобы сидеть с брезгливостью и ждать, когда она покинет помещение? Не спросить, как жила, где была…как выжила?..

– Если Вам нечего сказать, – Дима зеркалит его тон, – то мы уйдем. Единственное – отдайте имеющиеся документы Али, чтобы можно было восстановить паспорт.