Смирись, дракон! Так решили небеса

Император несколько раз останавливался, подгоняя меня взглядом, но я переставляла ноги все медленнее и медленнее, не желая ускоряться. Остальные давно уже ушли вперед. Так что мы снова оказались наедине. Не то чтобы меня это нервировало, но витающее напряжение слегка щекотало нервы.

Спустя некоторое время, императору явно надоело идти настолько медленно. Глянув на меня тяжелым взглядом, он стремительно спустился и одним движением подхватил меня на руки, заставив задохнуться едва не вырвавшимся криком.

Вцепившись в его одежды, я попыталась оттолкнуть его, но сразу поняла, что эта идея обречена на провал. Хватка у императора оказалась поистине драконьей. В какой-то момент мне показалось, что я нахожусь в руках стальной статуи.

– Отпустите, – потребовала я, грозно глядя на мужчину. – У меня есть ноги. Я сама могу дойти.

Император глянул на меня несколько снисходительно, будто глядел на капризного ребенка и проигнорировал.

– Вы слышите меня, ваше императорское величество? – произнесла я чуть громче.

– Ты слишком медленная, – произнес он.

Я хотела возмутиться, но решила все-таки промолчать. Хочется ему нести меня на руках, пусть несет. Мне же проще, не придется потеть на этих ступенях.

Спустя пару минут я с интересом стала прислушиваться к дыханию императора (делать все равно нечего). К моему удивлению, оно (дыхание) ни на мгновение не сбилось. Мужчина поднимался быстро, ровно и, судя по всему, не ощущал никакого веса в своих руках.

Подобное невольно заставило восхититься. Это сколько же силы в этом человеке? Ах, да, он же у нас дракон. Интересно, он на самом деле может обернуться громадным летающим ящером? Не могу себе представить подобного. Куда девается его нынешнее тело при трансформации? Или оно изменяется, как у оборотней.

Представила, как человеческое тело ломается, выгибается и начинает превращаться в нечто в сотни раз большее. Не думаю, что я хотела бы увидеть что-то подобное вживую. К тому же, это ненаучно! Разве такое может существовать? А как же масса? Куда деваются пару сотен килограмм (или сколько там весят драконы?), когда ящер снова становится человеком? Надо будет поглядеть их книги по анатомии. Думаю, они должны существовать.

Пока я размышляла, мы успели подняться. В комнате нас ждали. Когда все увидели положение, в котором мы с императором находились, то большинство сделало вид, что ничего не происходит. Кроме здоровяка. Кажется, его зовут Арэс. Так вот, он сразу же заухмылялся и явно хотел что-то сказать, но, наткнувшись на взгляд императора, промолчал. Правда, это не стерло с его лица ухмылку.

Остановившись, император поглядел на меня немного странным взглядом. Он будто решал: могу ли я ходить сама или для экономии времени лучше нести меня и дальше.

Я нахмурилась и дернулась.

– Отпустите, – произнесла, а после, оказавшись на полу, с облегчением выдохнула. – Спасибо, – поблагодарила, проверяя свою одежду.

– Идем, – произнес император и широким шагом направился к выходу. Я поспешила за ним.

Шли мы довольно быстро. Чтобы поспеть мне иногда приходилось переходить на легкий бег, преодолевая таким способом пару метров. Куда так спешим? Еще немного и я начну задыхаться.

Прищурилась. Неужели император делает это специально, чтобы показать мне, насколько я медлительна и немощна. Хмыкнув, я вскинула голову, подхватила удобнее юбки и сделала вид, что всегда хочу подобным образом.

Из-за скорости я даже не успела, как следует оглядеться по сторонам. Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы не отстать.

Спустя сотни коридоров, поворотов, лестниц, дверей, в общем, вечность, мы прибыли в громадный зал. К тому моменту у меня уже начала кружиться голова от усталости. К тому же, живот, вспомнив о том, что топливо в него последний раз закидывали весьма давно, дал о себе знать.

Красота зала, величие колонн, украшенный рисунком потолок? О нет, ничего из этого я не видела, так как старательно пыталась восстановить дыхание и украдкой потереть колющий бок, не поморщившись при этом.

Император даже не посмотрел на меня, сосредоточив все свое внимание на десятке людей, стоящих в окружении стражей.

Подойдя ближе, мы остановились. Подавив желание схватиться за императора, как за опору, я выпрямилась и замерла.

– Узнаешь кого-нибудь? – сказал император.

Спустя пару секунд я поняла, что он обратился ко мне. Моргнув, начала присматриваться к людям.

– Нет, – ответила честно.

Император посмотрел на меня вопросительно.

– Ты не рассмотрела?

– Рассмотрела, – я покачала головой. – Вот только после, сидя уже в камере, не смогла вспомнить, как выглядел тот… эм, маг.

После моих слов мужчина нахмурился. А я что? Раньше надо было спрашивать, не пришлось бы идти сюда.

– Заклинание тумана? Очень умно, – тихо произнес император, а потом, сложив руки за спину, сделал шаг вперед.

В тот же момент сзади послышались громкие и торопливые шаги. Стражи отреагировали мгновенно, окружая нас и поворачиваясь лицом к опасности. Впрочем, вскоре все немного расслабились.