Смог над Азерой

В вестибюле царила мертвая тишина. Толпа стояла в оцепенении. На людей будто бы напал столбняк, между тем Рекс ни секунды не сомневался, что биопша выполнит свою угрозу. Вестибюль грозил превратиться в место страшной бойни, причем какими иглами собирались стрелять биопы – парализующими или боевыми – не имело никакого значения. При первых же выстрелах неизбежно вспыхнет паника, последствия которой будут самыми трагическими. Конечно, здесь были далеко не все те, что начинали поход. Многие отстали. Многие остались там, в прежнем стволе, не услышав призыва вожаков или не сориентировавшись в ситуации. Но самые организованные, самые дисциплинированные, те, что верили в своих вожаков – они были тут.

Между тем, тощий предводитель и несколько его ближайших дружков уже незаметно исчезли. Рекс не мог позволить себе бросить толпу на произвол судьбы. Он рванул мегафон из рук парня с перебитым носом.

– Всем немедленно покинуть вестибюль. – Рекс увидел, как биопша подпрыгнула на месте и впилась в него яростным взглядом. – Пробивайтесь к транспортной развязке и уходите врассыпную тоннелями, лестницами, эскалаторами, но не лифтами. Там нас уже ждет вся санация города.

Вестибюль взорвался многоголосым воплем. Толпа стала стремительно таять. Биопша, размахивая руками, отдала неслышный приказ, и по ожившим лестницам эскалаторов биопы устремились вверх. Оскаленное лицо биопши было поднято вверх, глаза яростно впились в Рекса. У него не было сомнений, что она приложит все усилия к тому, чтобы добраться до его шкуры.

– Уходим, – крикнул он. – Быстро.

– А наш стратег сдрейфил, – в восторге завопила Эни Боди.

– Заткнись, дура, – рявкнул Кир. – Молчи, и моли бога, чтобы он не бросил тебя тут, если хочешь жить.

Эни сдавленно пискнула и побледнела. Слова Кира и его тон поразили ее в самое сердце. Эни вдруг отчетливо поняла, что "увлекательное приключение", в которое она с таким пылом ввязалась, может закончиться совсем не так хорошо, как хотелось бы.

Между тем биопы, ворвавшись в вестибюль, разделились на два отряда. Один, больший, продолжал теснить толпу к лифтам, а второй, состоявший из примерно трех десятков человек, предводительствуемый самой лейтенантшей, устремился к кольцевым лестницам с явной целью захвата вожаков.

На всякий случай Эни держалась поближе к верзиле.

– Как звать тебя, Лоб? – спросила она его при первом удобном случае.

– Рекс, – ответил он и приостановился, погоняя отстающих, – быстрее, быстрее. Нам надо прорваться к платформе, там я видел открытый кабельный люк. Быстрее.

На платформе толпа штурмовала экспрессы. Подоспевшие биопы врезались в нее как кузнечный молот в блок подтаявшего маргарина. Дорога к спасительному люку была перекрыта свалкой, но делать было нечего, сзади раздавался громовый топот лейтенантской группы захвата.

– За мной! – заорал Рекс, устремляясь вперед. Эни не отставала на него ни на шаг.

Этот зверюга, как она продолжала его про себя называть, был просто чудовищно силен. Врезавшись в самую середину свалки он, как кегли, сшиб двух подвернувшихся под руку биопов. Но тут справа от него вырос третий, сжимающий в руках игломет. По счастью, он был вооружен не полицейской укороченной моделью, а боевым М-29, стрелять из которого навскидку в окружающей свалке было не так-то просто. Биопу пришлось сделать шаг назад, и он очутился прямо против Эни.

Не помня себя от страха, она с размаха влепила ему в челюсть затрещину со всей силой своей механической руки. Биоп выронил игломет и отлетел к Рексу. Тот схватил его и швырнул прямо под ноги набегающей лейтенантше. Биопша рухнула на четвереньки, и тут же оказалась придавленной к полу телами соратников. Из группы захвата образовалась внушительная куча-мала. Путь к люку был свободен.

– Кто-нибудь знаком со здешними кабельными коммуникациями? – крикнул Рекс.

– Я, – прокричал в ответ перебитый нос. – Тут есть ход к стоянке турбоциклов. Она за решеткой, но замок ерундовый…

– Лезь первым, поведешь, – скомандовал Рекс и тут же ухватил за плечо одного из пижонов, попытавшегося проскочить в люк вторым. – Сначала женщины… Лихо Вы его, – повернулся он к Эни. – Молодцом.

Да, – решила она для себя, – зверюга и в самом деле единственный человек, на которого можно положиться в этой передряге.

6

В тоннеле было полутемно, сыро и промозгло. Со стен текла вода, образовывая на полу ручейки и лужи. Ноги разъезжались на липкой грязи. Из под ног в стороны с омерзительным писком разбегались крысы, и Рекс с невольным вздохом облегчения подумал, что в этот тоннель скрыплы проникнуть еще не успели.

Пол тоннеля довольно резко понижался. Впереди шел теперь перебитый нос, ориентируясь в полутьме по каким-то одному ему известным приметам.

По стенам и потолку тоннеля змеились разноцветные кабели и трубопроводы, то исчезая, то вновь появляясь из боковых ответвлений и вертикальных шахт. Эти шахты большей частью были не огорожены, и двигаться возле них в полутьме тоннеля по скользкому полу надо было с удвоенной осторожностью.