Смоленская площадь

— Но ведь наше государство вплоть до девяносто первого приказывало думать только об общественном благе, и тоже ничего путного не вышло! — тихо, боясь спугнуть этот налет искренности у собеседницы, возразил дипломат.

— Да, но тогда были четкие разграничения! — словно бы задумалась Женя. — Был друг, а был враг. Понятия «патриотизм», национальная идея, какие-то расплывчатые, но цели, смысл жизни в стране и чувство гордости за нее! Олимпийцы плакали, слыша гимн Советского Союза при вручении золотых медалей!

— И все мы, русские, лелеяли мечту, «когда-нибудь, чем черт не шутит, пройдемся, засучив рукава, по Елисейским Полям и Пикадили, поливая от пуза веером…» — тихо добавил Николай.

— Да, это сидит во мне с детства, несмотря на моего папу-буржуя! — просто ответила Женя. — А у сегодняшних юнцов этого ничего нет и мне это не нравится! А насчет «от пуза веером…» — ее глаза великодержавно сверкнули, — это Вы здорово сказали, Николай…

— Это не я сказал, — грустно улыбнулся разведчик, — а писатель один…

— А Вы-то сами! — девушка окончательно вышла из своей задумчивости и с аппетитом доела блюдо. — Получаете нищенскую зарплату — даже здесь, газеты поливают вас грязью, «мидаки» злорадно сокращают «ваши» должности, разрушенные семьи… Ой, извините!

— Все в порядке. Прошлое. — и к своему удивлению Николай действительно почувствовал — все в порядке. В полном. Теперь.

— Но ведь не увольняетесь! — закончила Евгения и с вызовом уставилась на него. — И честно говоря, даже не представляю, на чем вы вербуете свою агентуру…

— Деньгами! — буркнул Николай. — Деньгами вербуем. Вы бы удивились, если бы я рассказал Вам как респектабельные и совсем не бедные люди с восторженной радостью дают мне возможность расплачиваться за них в ресторанах…

— Ничуть я не удивилась бы! — прошептала девушка, загораживаясь бокалом с вином.

— …А потом забираются на заднее сиденье «Роллса» и едут в свой замок. — не расслышав ее, продолжил Николай. — В принципе, все! Человек — на крючке. Пусть даже он сам об этом и не подозревает. Не обязательно станет полноценным агентом, но работать на меня будет. Такой тип людей, видите ли. И это видно на первой встрече — пойдет человек на поводу или нет. А Вы изволите насчет патриотизма толковать… А не увольняюсь потом… в общем, некуда. Кому я «в народном хозяйстве» нужен?!

— Ой ли! — воскликнула девушка. — У Вас, извините, какое образование?

— Неважно это совершенно! — смутившись, нахмурился Николай.

— Да уж, конечно, что тут особенного! — передразнила его Женя. — Всего лишь экономфак МГИМО, школа бизнеса Сент-Галена и по мелочам несколько «коротеньких» дипломчиков…

— Вы прекрасно информированы, мадемуазель! — ошарашено заметил Николай..

— Я же — в консульском отделе! — удивилась девушка. — А перед нашей встречей я не поленилась «полистать» компьютер. А еще ведь и иную академию заканчивали, не так ли?

— Не без этого. — кивнул Николай, отчаянно наплевав на все правила конспирации и зашифровки. А про себя подумал, неплохо было бы поговорить с тем, кому пришла в голову «гениальная» идея засадить личные дела «липовых» дипломатов в общий файл.

Девушка же ничуть не смутившись, продолжила:

— И, разумеется, превосходные зарубежные связи, которые Вы просто обязаны коллекционировать в процессе командировки. — Она усмехнулась. — Действительно, куда уж Вам с такими данными соваться!

Он ничего не ответил. Он не знал ответа. И, похоже, она и не ожидала от него возражения.

— Я Вам скажу, отчего Вы не уходите. — улыбнулась девушка. — По одной простой причине — Вы не сможете без Вашей разведки! Никогда. Это — Ваш мир…

— «…И Советский Союз, прежде чем развалиться, напихал в голову всяких глупостей, из-за которых теперь болтаешься между небом и землей и не можешь через некий порожек переступить…» — процитировал Николай.

— Тоже… писатель?

Николай кивнул.

— а вот и я не лыком шита! — воскликнула девушка, несколько секунд подумал и с чувством продекламировала. — Значит так,

О, господа…

дальше там, парам-пам-пам, и вот

Вы стали выше, все затмили
Своим сиянием и величием.
Окутав паром безразличия
Эпохи разума и света!
Презрев все наставления свыше,
Стремитесь на вершину мира,
Все время падая назад!
Туда, где темнота и мрак,
Где нету места для рассвета,
А виден лишь один закат!

— Примерно так. Не помню, к сожалению автора… То ли Пру…, то ли Тра… Тре… Тро… Фро… Да и не важно. Лихо, а?

— Это все романтика, Евгения! — улыбнулся он. — Чрезвычайно опасная и ненужная сегодня госпожа. Государство, к сожалению, не в состоянии оплачивать свое хобби, а внешняя политика вкупе с разведкой — это ничто иное, как хобби. Чем сильнее государство, тем… Да это очевидно! Многие, очень многие уходят!

— Мне достаточно того, что Вы не уходите! — тихо возразила девушка и снова стала смотреть на реку.