Смоленская земля

Владимир I Святославич, Владимир Красное Солнышко, Владимир Святой (963—1015) был князем Новгородским (969–977), великим князем Киевским (980—1015). Он был незаконнорожденным сыном великого князя Киевского Святослава Игоревича и ключницы Малуши Любечанки (ее отцом был раввин Малк), внуком великого Киевского князя Игоря и великой княгини псковитянки Ольги. Княгиня Ольга была разгневана, что внука Владимира родила высланная ею под Псков ее простая ключница, принадлежавшая к роду иудеев. У Владимира Святославича было несколько жен, в том числе дочь варяга Рогволода – Рогнеда (родила ему сына Изяслава), вдова князя Ярополка (гречанка, бывшая прежде монахиней), было еще 3 законные жены и 800 наложниц, кроме того, он имел связи со многими замужними женщинами и девушками. Для него была характерна, как теперь говорят, половая распущенность, пока он не принял Православие, крестился (988 г. в Киеве). С помощью своего дяди Добрыни Владимир в 969 г. стал князем в Великом Новгороде, откуда после смерти Святослава (972) был изгнан своим братом князем Ярополком и бежал к варягам. Через 2 года он вернулся в Великий Новгород с варяжской дружиной, взял город и объявил, что будет вести войну за великое княжение. Владимир отобрал у брата невесту Рогнеду, сделал ее своей наложницей-женой (были у него тогда и многочисленные обычные наложницы). Владимир с помощью варяжской дружины и злодейского братоубийства овладел Киевским государством, стал великим князем Киевским (с 980 г.). Владимир покорил вятичей, радимичей, ятвягов; воевал с печенегами, Волжской Булгарией, Византией, Польшей. Владимир захотел жениться на родной сестре греческих императоров Константина и Василия – Анне, византийской царевне. Византийские императоры Константин и Василий потребовали, чтобы Владимир крестился, отказался от язычества. Владимир долго не мог на это решиться. Внезапно он заболел и ослеп, что еще более осложняло намечаемую женитьбу. Прибывшая невеста настояла на его крещении. В момент совершения Таинства крещения в купели он прозрел. Вернулось зрение, произошла и благодатная душевная перемена. В Киеве по его приказу были сокрушены языческие идолы; деревянные статуи языческих богов разрубили и сожгли, статую Перуна сбросили в реку. Владимир велел жителям Киева креститься. В 988–989 гг. он ввел в качестве государственной религии христианство; ему самому тогда было 25 лет. В 990 г. он вместе с митрополитом Михаилом крестил смолян. При Владимире Древнерусское государство вступило в период его расцвета, усилился международный авторитет Руси. Князь Владимир Красное Солнышко был причислен к лику русских святых.

Великий князь Василий Дмитриевич. Титулярник. XVII в.

Князь Московский Василий I Дмитриевич (1371–1425 гг.; великий князь с 1389 г.), как и его отец, князь Дмитрий Донской, продолжил собирание Русских земель. Но ему пришлось воевать с новгородцами, которые не хотели платить пошлин великому князю и стремились к церковной независимости от Московского митрополита. При нем Русь испытала тяготы ордынского нашествия. Расстраивал его и тесть (отец жены), великий князь Литовский Витовт, который покорил Смоленский удел и хотел подчинить себе Москву. Соперники заключили мир, по которому река Угра была назначена границей между Литвой и Московским государством. Бóльшую часть своей жизни Василий Дмитриевич нес бремя и подвиг смирения.

В возрасте 11 лет княжич Василий прибыл в Орду, где решался вопрос о великом княжении московского или тверского князя, Василий оказался в ордынском плену, в 14 лет он сбежал из плена, попал в Молдавию и в 15 лет – в Литву, где познакомился с князем Витовтом и обещал жениться на его дочери (что со временем и сделал, но уже в статусе великого князя). Но Витовт стабильно покушался на русские земли, особенно он жаждал закрепить за Литвой Смоленские земли и утвердить на них угодный ему порядок. Воспользовавшись сильной усобицей между смоленскими князьями, Витовт овладел Смоленском. В такой ситуации князю Василию приходилось терпеть, как он верил, временное отторжение Смоленска от Русского государства и в условиях опасности нападений ордынцев и других врагов идти на компромиссы с Витовтом, пытаясь правдой-неправдой добиться от него хотя бы каких-то смягчений литовского режима для смолян.