- Хотите сказать, что я болтун?
- Нет, генер-рал! Я не это имела в виду!
- А что же? Объясните. - Мягко и в тоже время непререкаемо, и плечи девушки опустились сами собой, а сюртук перестал греть.
- Я хотела сказать, что насчёт последнего вы не поняли, генер-рал.
- Насчёт фантазий? И чья же я фантазия, Ваше Высочество?
- Моя... - Прошептала так тихо, что сама едва расслышала собственный голос, но мужчина напрягся и руки, укрытые рукавами закаменели.
- Ваша?
Щеки пылали, будто их обдали кипятком и, не выдержав давления, Ваолет дернулась и побежала прочь, едва разбирая дорогу.
Он услышал! Узнал! Теперь все тайное, все, что она хранила так глубоко в сердце, стало явным. Не стала ждать реакции, это бессмысленно. Она для него всего лишь девчонка, наследница всеми обожаемого монарха, красивая куколка с темными глазами в пышных платьицах.
Коридор прекратил мчаться перед глазами, и сильные руки славили плечи, подхватывая на лету. Ваолет вскрикнула, в ту же секунду оказалась лицом к лицу с мужчиной, что тревожил мысли столько лет своим равнодушием и незнанием. Да, незнанием. А сейчас она ещё сильнее открыта и беззащитна, чем когда либо.
- Объясните, что вы имели в виду, Ваше Высочество. - Смотрит прямо в лицо и непозволительно для подданного удерживает за подбородок, не давая увернутся и спрятать глаза. - Я жду.
Зажмурилась, но не помогло. Ощущение что он рядом, забирало последний воздух из лёгких и лишало всякой возможности взять себя в руки. Аромат заполнил все вокруг, пробираясь в голову, оставаясь на губах мягким привкусом с небольшой горчинкой. Он держал крепко, но не делал больно, даже не понимая, что у принцессы дрожат колени. Даже не мечтала! Не мечтала, что он дотронется, коснется, сжимая кожу на лице, и будет так близок. Нет, это сказка! Сон! Так не бывает!
- Поцелуйте меня. - Выдала так резко, что не смогла сдержаться, распахивая глаза и сталкиваясь взглядом с мужчиной. - Это мое новогоднее желание, и я вер-рну вам камень, чтобы вы могли дождаться исполнения своего.
- Он мне будет не нужен.
- Не о чем мечтать? - Не разбирая мысли, говорила она, лишь бы не молчать, лишь бы казаться уверенной.
- Если поцелую вас, будет не о чем.
Со вздохом втянула воздух, чувствуя, что задыхается от эмоций. Пугающих, желанных, тяжёлых. Неужели ей послышалось? Неужели слух ее обманул?
- Вы же человек дело, генер-рал.
И откуда столько дерзости?!
Но ответить не успела, даже себе. Теплые широкие ладони плотнее обхватили маленькое личико принцессы, что белизной своей кожи освещало темноту вокруг. Генерал не мог поверить, что делает это, что исполняется загаданное им желание, что он лелеял несколько лет.
Коснутся ее мягкого рта, попробовать, вдохнуть аромат смородины, которой пахла ее кожа и озвереть. Маленькая, хрупкая, она казалась ему эфемерной, волшебной. Словно фарфоровая статуэтка, что он мог сломать своими грубыми пальцами, что привыкли сжимать лишь рукоять меча, а не нежную девичью плоть.
А сегодня... Сегодня пришел финал его терзаниям. Сегодняшней ночью он решил раз и навсегда оборвать все нити, что тянули его к недоступной, слишком юной девушке, которая парила по залу, и подол ее платья рассыпался, словно морская пена. Волшебная. Нереальная. Иначе как чудом он ее не воспринимал, благодаря суровую судьбу лишь за то, что позволяла любоваться крохотным носиком и россыпью бледных веснушек на ее щеках.
Но все повернулось иначе. Он хотел уйти, вручить ей подарок и, удостоившись мрачного взгляда, навсегда исчезнуть из ее жизни, запрещая себе следовать за ней преданным псом. Изуродованным и ни на что не годным псом.
Она красавица! А он урод. Слишком взрослый, слишком хмурый и скучный, чтобы темные глаза обратили на него свое внимание.
- Поцелуйте меня. - Прозвучало приговором, ударом по голове и слух на секунду пропал.
Она просит? Поцеловать ее? Ее нежные губы, что сейчас алели и манили своей распахнутостью и жемчужинами зубов?
Лишь глаза оставались печальными.
- Если вы человек дело, генер-рал. - Чуть усмехнулась, заполняя глаза горькой печалью.
Она... Ждёт отказа?
Все перевернулось и с грохотом встало на свои места.
Она думает, что он откажет!? Сумасшедшая!
Впился в этот рот, сминая сладкие губы своим грубоватым напором, сдавил лицо, не позволяя вырваться и по животному пил. Пил ее воздух жадно, не в силах остановится. Готов был к толчку, к крику и оттого становился лишь яростнее, смелее.
Больше нечего терять!
Вторгся языком в ее рот и ощутил сладкий вкус ягод. Спелая, какая же она вкусная, о, все боги мира!
Он готов был к тому, что это будет последнее что он сделает, ведь вырвись она сейчас, запротестуй, он умрет на месте от того что смог, что решился.
Но девушка вновь удивила.
Привстала на носочки и опустила свои ладони на его пальцы, чуть мягче надавливая и отвечая на поцелуй. Нежная, желанная девочка.
- Генер-рал... - Отпустил, позволяя сделать глубокий вдох и лишь на мгновение, одно чертого мгновение увидел в ее глазах разочарование.
Глава 3
Все мышцы сковало льдом.