Смотри на меня. Книга вторая

- Что ж, тогда я не прощаюсь, - приятно удивлённый и обрадованный Шаррэль с удовольствием пожимает своему другу руку. – Спасибо, что позвал меня сюда! Если б не ты, я никогда б не познакомился с Ирой и не понял бы, чем хочу заниматься. Этот год буквально перевернул мою жизнь.

- Да уж, год выдался непростым, - смеётся директор. – Впервые на моей памяти школа оказалась так близко к закрытию. Спасибо, что вы были со мной в это трудное время и помогли её сохранить!

- Я тоже хочу вас поблагодарить, господин Динрар. Вы поддержали и защитили меня, когда это было нужнее всего, когда я была беспомощна и потеряна, помогли освоиться в этом мире и многому научили. Спасибо большое! Вы самый лучший директор и замечательный человек!

- Спасибо, Тира, - тепло улыбается он, не делая, впрочем, попытки приблизиться или прикоснуться под ревниво-бдительным взглядом инкуба. – Я очень рад, что у тебя всё устроилось наилучшим образом. И, раз уж ты больше не моя подопечная, предлагаю перейти на «ты», согласна? Зови меня, пожалуйста, Риллдом. Твоя учёба здесь закончена, но я надеюсь, что мы будем видеться и впредь.

- С удовольствием! Я бы…

Сбив с мысли, в кабинет влетает взъерошенный Нард, волокущий за собой уже знакомый мне гигантских размеров чемодан.

- Фух! – с облегчением выдыхает он, прислонившись спиной к стене. – Успел!

- Ну, раз уж все в сборе, отправляемся, - деловито прихлопывает по столу ладонью Тимур. – Увидимся, Риллд!

Мы с Шаррэлем успеваем только кивнуть директору и открыть рот, чтобы попрощаться, как окружающий пейзаж вдруг меняется. Резко, в одну секунду. Никаких особых ощущений это не вызывает, но немного дезориентирует.

- Добро пожаловать в «Драконье гнездо»! – торжественно провозглашает Тим, - поведя рукой вокруг. – Замок и земли в вашем распоряжении. Можете ходить, где пожелаете, за исключением, разве что, запертых комнат. Если не нарушать охранные чары, здесь абсолютно безопасно.

Аш’Эльтарин и впрямь выглядит по-драконьи внушительно! Не то чтобы я часто бывала в столицах, но уверена, что он с лёгкостью даст фору любому дворцу. Ни одному королю или императору никогда не сравниться с драконами! И дело даже не столько в гармоничном сочетании надёжности и изящества, а в том, какой многовековой, многотысячелетней силой и магией веет от этих массивных белоснежных стен. Замок кажется древним, как сам мир. Но при этом живым. Стоя в тени всех его двенадцати башен, покрытых багрянцем и украшенных длинными шпилями, я чувствую себя так, словно вернулась домой. Мне спокойно, тепло и радостно.

- Солнечный пик! - благоговейно шепчет рядом Нард. – С ума сойти… Я думал, он меньше!

Прищурившись, он неотрывно смотрит на самую высокую башню, на острие которой пылает белым огнём самое настоящее солнце. Отсюда, с земли, оно выглядит размером с машину, но на самом деле, наверное, в несколько раз больше.

- Тридцать шесть метров в диаметре, - с гордостью сообщает Тимур.- Раньше это был маяк для других драконов, но сейчас – просто символ. Этот огонь будет гореть, пока в мире остаётся хотя бы один хранитель магии.

- А где Водопад? – тут же оживляется Нардиэль. - Давайте сходим посмотрим, а?

- Водопад слева, за кленовой рощей, - раздаётся вдруг мягкий грудной голос. - Если идти по тропинке никуда не сворачивая, вы как раз попадёте прямо к нему. Однако замечу, что любоваться им лучше всего ночью, когда вода становится серебряной от лунного света.

Забыв о рукотворном солнце, я поворачиваюсь к высоким створкам парадных дверей и восхищённо замираю. Женщина, стоящая на ступенях, настолько прекрасна, что кажется сошедшей с полотен Рубенса или Боровиковского – такая в ней гордость и стать. Роскошной одеждой и манерой держаться она напоминает мне королеву.

- Моё имя Лаэль, - представляется она. – Рада приветствовать вас в Аш’Эльтарине!

Её красота пробирает даже инкубов. Шаррэль уже видел драконицу раньше, когда мы были в подземельях, а потому воспринимает её совершенство вполне спокойно, а вот Нардиэль восхищён до полной потери связи с реальностью.

- Но-но-но! – грозит ему пальцем Тимур, сурово нахмурив брови. – Не смей так на неё засматриваться! Это моя жена!

Нард, по-моему, не услышал ни слова.

Хрустально рассмеявшись, Лаэль сбегает вниз и успокаивающе берёт мужа под руку.

- Представь же мне этого молодого лэсса и пойдёмте внутрь!

- Нардиэль Рин’тар, - усмехается разом подобревший Тим. – Младший брат Шаррэля. Парень - подающий надежды пространственный маг, так что он будет помогать мне обновить защиту границ.

- У нас так давно не было гостей! – улыбается она. - Пойдёмте скорее, Арин будет очень рад вас всех видеть!

- Как он поживает? – спрашиваю, предвкушая встречу с телепатом, которого не видела уже целых полгода.

- О, просто отлично… - ворчливо отзывается Тим. – Освоился так, что мой собственный замок, в который я, между прочим, вложил просто неизмеримое количество сил, уже считает его своим!

- Потому что он действительно наш, ты же знаешь, - улыбается Лаэль.

- До тех пор, пока ты не приняла его браслет, он тут всего-навсего гость!