Смотри: прилетели ласточки

За выходные напряжение перегорело, и теперь Лешка даже немного удивлялся себе, а чего он, собственно, злился – на дядю Сашу, на Коляна? Они действовали «согласно инструкции», как любили говорить на заводе. Другое дело – Кизил. Неужели этот болван всерьез надеялся, что Чезар загрызет Лешку насмерть? Тогда, понятно, никто бы уже не смог предъявить душегубу никаких претензий. Но как поступить теперь? Утром, когда Лешка появится в питомнике, Кизил должен сдать ему смену. Как же это будет? Лешка переживал будущую встречу так, как если бы он сам был виноват. Вернее, он больше переживал за Кизила, потому что – ну никак не мог он себе представить, что вот они просто так встретятся, кивнут друг другу: «Привет», а потом Кизил, перекурив на кухне, спокойно уйдет домой. И все другие будут делать вид, что ничего не случилось.

С утра, подходя к воротам питомника, Лешка боялся, а вдруг сейчас, на мостках, где не разойтись, они столкнутся с Кизилом лицом к лицу? И что тогда сказать? Что сделать? Однако этого не случилось. Окрестности были пустынны, и в этой пустоте ощущалось даже что-то странное, хотя поутру всегда бывало безлюдно. Потом Лешка понял, что почему-то не видно чаек: обычно они кружились над берегом и бывали видны с дороги.

Когда Лешка открыл калитку, собаки, по обыкновению, дружно залаяли в знак приветствия. Проходя мимо вольеров, он поздоровался с каждой, искренне радуясь встрече, и подумал, что все вроде бы и ничего. Только вот не мешало бы прибрать со двора миски, оставшиеся после вчерашней кормежки… И так решил, что нужно срочно этим заняться, чтобы дурные мысли не лезли в голову. Вот только еще зайти в бытовку, поздороваться с Коляном, сообщить, что он пришел вовремя. Про Кизила лучше было вообще не думать.

Однако в бытовке никого не было. Хотя на полную мощь был включен телевизор, а на электроплитке еще дымился чайник. И на столе стояла недопитая чашка чая. Лешка вскользь подумал, что ведь он только что, как собака, взял след Коляна. Правда, не нюхом, а визуально. Колян не мог далеко уйти. Да и нельзя ему было без спросу покидать территорию. А спросить пока было некого.

Лешка вышел из бытовки через заднее крыльцо к полуразвалившимся воротам. В ноздри попер едкий запах дыма. Лешка понял, что Колян за забором, где почти сразу начиналась заводская свалка, сжигает мусор, а Кизил, вероятнее всего, успел слинять по-тихому.

– Колян! – позвал он.

– Чего? – откликнулся Золотарь как-то весело.

– Ты что это с самого утра затеял?

Он вышел за ворота и увидел кучу ломаных стульев, какие-то старые доски, бумаги и тряпки, сложенные в костер, над которым колдовал Золотарь, шуруя сучковатой палкой. На нем был надет длинный плащ с капюшоном, придававший ему сходство с инквизитором. А прямо за спиной Коляна открывалась панорама свалки, смазанная дрожащим теплым воздухом. И, оглядев пейзаж, Лешка не впервой подумал, что ведь так вполне может выглядеть преисподняя.

– Работы на сегодня много, – ответил Колян. – Вчера кладовки чистили, вот рухлядь до снега решили сжечь. Да и в бытовке мусора выше головы.

– Это правильно.

Потянувшись, Лешка все же спросил:

– А где Кизил?

– Кизил на аэродром поехал.

– Куда-а?

– На военный аэродром. В половине восьмого утра военные приезжали, им собака для охраны нужна. Кизил поехал сопровождать, – Колян говорил, уткнувшись в костер. К тому же из-за капюшона не было видно его лица.

– Вот как? – удивился Лешка. – А кого отдали?

– Чезара и отдали. На кой нам это чудовище?

– Че-за-ра? – переспросил Лешка. Так вот отчего было это чувство пустоты!

– Ну. А че ты удивляешься-то? – Колян продолжал ворочать палкой в костре. – Собаки у нас казенные. Отдать любую можем по требованию. А Чезар к тому же сторожиху загрыз.

– Да не загрыз, будто ты не знаешь!

– Ну, хотел загрызть, а это тоже статья, покушение на убийство, сечешь! Он бы и меня загрыз, если б разрешили, и Кизила. Тобой только побрезговал. Видно, ты книжным духом отравлен, – и через паузу, уже более дружелюбно, Колян добавил: – Не переживай. У них там возле летного поля вольер хороший, по периметру. Так что будет где твоему Чезару побегать.

– Ладно, отдали так отдали, – Лешка не хотел выдавать, что на самом деле расстроился. – Зачем только в такую рань понадобилось приезжать?

– Пока на заводе народу мало. Вдруг бы эта скотина вырвалась?

– Да, кстати, – спохватился Лешка. – А как же вы Чезара к машине вели?

– На палке с петлей. Вольер приоткрыли, петлю на шею накинули – и вперед. Я, правда, взмок весь, пока его до машины тащил.

– Смелые вы ребята, – хмыкнул Лешка. Не очень-то ему верилось, что Золотарь мог вести Чезара. Он и к Рыжику до сих пор боялся зайти.

Золотарь вместо ответа яростно двинул палкой, переворошив костер, и тут Лешка заметил, что чуть в сторонке промеж хлама мелькнула зеленая обложка. Он узнал ее.