Смотрящая со стороны

– А почему это такой секрет? Не бойся, я маме не скажу. Клянусь.

– Потому, – зашептала Алена, – что он женатый.

– Ого! – чуть не кувырнувшись, опустила стул на передние ножки и выпрямилась я. – А еще она что-нибудь про него говорила?

– Нет, больше ничего, только про свидание. Написала, что прикольно ее пригласил. Я спросила, это как, а Света взяла и переслала мне его эсэмэску.

– Она у тебя сохранилась?

– Да, я все ее сообщения храню, даже телефон из-за этого не меняю.

– Можешь мне зачитать?

– Сейчас.

В трубке послышался треск, топот, снова треск и наконец запыхавшийся голос Алены:

– Слушайте: «Сдал всю кровь. Деньги раздал бездомным. Стою возле кафе, умираю с голоду. Угостишь чаем с шоколадкой?»

Глава 34 Метод

Текст сообщения напоминал заготовку, которой делятся на курсах пикапа. Положив трубку, я первым делом принялась искать его в «Гугле». Ни одного результата, полностью соответствующего запросу, не нашлось. Странно, я была уверена, что отыщу совпадение на первой же странице. Выходит, это не популярная фразочка для съема, а чья-то личная наработка. На всякий случай я прогнала текст через систему автоматической проверки на плагиат – чисто. Похоже, мне удалось узнать метод, благодаря которому маньяк привык клеить девушек. Держу пари, он использовал эту фразу не только со Светланой. Вряд ли погибшие делились таким с родителями. Случай с сестрой тоже наверняка исключение. Скорее, такие сообщения показывают подружкам. Кстати, у меня есть одна на примете.

Я раскрыла папку «Похищение» в «Дропбоксе», в которую сбрасывала все, что удалось узнать по делу. Отыскала в ней сохраненную страницу из «Одноклассников». Аккаунт соседки последней погибшей девушки. По крайней мере я надеюсь, что двадцатилетняя Полина Кузнецова до сих пор остается последней жертвой маньяка.

«Нина, здравствуйте! – напечатала я в окне сообщения. – В марте вы сделали все, чтобы спасти свою подругу, Полину Кузнецову. Знаю, тогда это не принесло результатов, но сейчас от вас зависит жизнь еще одной девушки. Пять дней назад, возле кафе „Монте-Карло“, мужчина крупного телосложения затолкнул ее в синюю „Тойоту Короллу“. Кроме того, что она как две капли воды похожа на вашу соседку, есть и другие основания считать эти случаи связанными между собой. Перед похищением мужчина прислал девушке эсэмэс с текстом: „Сдал всю кровь. Деньги раздал бездомным. Стою возле кафе, умираю с голоду. Угостишь чаем с шоколадкой?“ Постарайтесь вспомнить, не рассказывала ли вам Полина о подобном сообщении? Возможно, накануне исчезновения она тоже собиралась на свидание?»

Нажав кнопку «Отправить», я принялась в нетерпении барабанить пальцами по столу. Большинство девушек прожило чуть дольше недели, но Светлана Панютина умерла уже в ночь с шестого на седьмой день. Остается только надеяться, что с опытом маньяк стал терпеливее. Хотя, судя по тому, что сейчас он убивает в три раза чаще, этого не скажешь. Нужно срочно придумать, как еще использовать сообщение.

Изучая мраморный узор настенной плитки, я задумалась и не сразу поняла, что звонит телефон. Номер, высветившийся на экране, показался незнакомым. Сегодня я уже звонила по нескольким новым номерам, но комбинации цифр до сих пор держались в памяти. Только в эту секунду до меня дошло, что звонят не на мою, а на взятую у перекупщика сим-карту. Не поднимая трубку, я пробежала взглядом по списку телефонов родственников девушек. Так и есть, ни один номер не подходит. Неужели кто-то пожаловался, и на меня вышла полиция? Может, лучше выключить телефон, чтобы невозможно было проверить мою геолокацию? Поздно, местоположение наверняка можно выяснить во время гудков.

– Алло? – отважилась я.

– Аделина?

Голос, показавшийся смутно знакомым, назвал меня настоящим, а не вымышленным именем, которым я представлялась семьям погибших.

– Да, – уж лучше знать неприятную правду, чем мучиться в догадках. – Кто это?

– Привет, это Руслан.

С облегчением выдохнув, я тут же снова насторожилась. Откуда человек, который был на месте преступления и скрывает это, узнал мой подложный номер?

– От кого ты прячешься?

– Неважно. А как ты узнал этот номер?

– О, это долгая история! Чтобы до тебя добраться, пришлось провести целое расследование.

До меня добраться… Я инстинктивно огляделась. Мебель в комнате посерела, тяжелое небо за окном из речного перламутра превратилось в олово. После затянувшейся паузы Руслан все-таки пояснил:

– Сначала посмотрел твой номер в мобильном Милы. Только ей не говори, и про мой звонок тоже, договорились?

– Хорошо. И все-таки?

– Не дозвонился. Там же нашел телефон твоего брата, а он дал мне этот номер.

– Понятно. Зачем ты звонишь, и почему об этом нельзя говорить Миле?

– Потому, что я ее обманул.

– В каком смысле?

– В прямом. Сказал, что еду в Москву, а сам смотался в Сочи. Ну не могу я без дела две недели сидеть. Она же контракты с «Первым каналом» по телефону умудряется заключать, пока мы эти долбаные скатерти выбираем, а у меня так не выходит. В общем, это между нами, хорошо?

– Конечно.

– Проверил я кое-что по твоему делу.

– Правда?!