Смотрящая со стороны

Когда проснуться так и не удалось, она погрузилась в другой, щадящий сон. Там была кола с пузырьками, теплая постель, фирменный мамин пирог, который та всегда пекла на новогодние праздники. Лена не собиралась возвращаться в реальность, но жажда, как хладнокровная медсестра с нашатырным тампоном в руках, время от времени приводила ее в чувства. В сознание девушки проникала мысль о том, что монстр о ней забыл. Он оставил ее умирать. Ну и пусть. От этого она только глубже уплывала в приятные грезы.

На этот раз обратно в кошмар ее вытолкнул грохот, от которого под ней содрогнулись доски пола. Пытаясь вернуться туда, где ей было хорошо, Лена представила запах колы. Ее начало затягивать в дрему, но очередное громыхание окончательно возвратило ее к ужасной реальности. Монстр вернулся. Ее сердце забилось быстрее одновременно от страха перед болью и надежды на глоток воды.

Девушка тут же себя одернула. Шум из коридора, проникающий в комнату даже сквозь прибитые к стенам матрасы, не предвещал ничего хорошего. Может, он наконец-то решил ее убить? Вместо того чтобы испугаться, она неожиданно для самой себя захотела узнать, как он собирается это сделать. Как она умрет? Встав на четвереньки, Лена на изодранных локтях и коленях поползла в сторону двери. Добравшись, поджала по себя ноги так, чтобы не опираться на опухшие, посиневшие до кончиков пальцев ступни, и заглянула в замочную скважину.

Монстр притащил в дом старую ржавую ванну. Теперь понятно, чем он грохотал. Лена представи-

ла, как это корыто покрывается потеками крови, пока он распиливает ее тело на кусочки. Нижняя губа задрожала. Несмотря на отсутствие жидкости, в глазах защипало. Холод из груди побежал по телу, от чего девушку затрясло. Она не хотела так умирать. «Нет! – замотала она головой. – Только не так!»

В этот момент сквозь замочную скважину до нее долетел новый звук, похожий на стук в дверь. Так и есть! Послышались мужские голоса. Лена припала к отверстию, прижавшись щекой к двери. На пороге, за широкой спиной монстра, показался человек в форме. Девушка потерла глаза кулаками. Частички влаги попали с век на сухие глазные яблоки. Картинка прояснилась. Она не ошиблась, в коридор вошел полицейский!

Лена набрала в грудь воздуха, чтобы крикнуть, но вместо звука из нее вырвался только еле различимый хрип. Подняв скованные руки, она принялась из последних сил дубасить кулаками по двери. В ход пошли колени, плечи, лоб. И без того избитое тело покрылось новыми синяками и ссадинами, а дверь так никто и не открыл. В отчаянии Лена снова заглянула в замочную скважину. Полицейский вышел из дома, а монстр закрывал за ним дверь. Почему? Как он мог ее не услышать?! Массивная фигура монстра приблизилась и закрыла собой обзор. В замочную скважину просунулся ключ. Девушка в панике отползла в угол.

– Ну что, шавка? – бросил он ей, распахнув дверь. – Залаять голоса не хватило?

Смеясь и покряхтывая, он втащил в комнату ржавую, воняющую подвалом ванну.

Глава 44 Третьего шанса уже не будет

Я стояла одна посреди темной, безлюдной улицы. Фары проносившихся мимо машин, словно вспышки фотографа, запечатлевали в моих глазах силуэты зданий, деревьев, фонарных столбов. На одной из застывших на веках картин показалась мужская фигура. Следующий автомобиль выхватил тот же участок. Он оказался пуст. Выезжающая из поворота машина подсветила тротуар и ответвляющуюся от него дорожку. По ней ко мне наперерез шел он. Я узнала его уверенную походку, руки, спрятанные в карманах кожаной куртки. Те самые руки с длинными тонкими пальцами, в которые я влюбилась с первого взгляда. Те руки, что таскали меня за волосы и рвали на мне одежду. Я попыталась развернуться, хотела убежать, но тут раздалась сирена. Улица озарилась ослепляющим светом.

Еще с минуту я не могла понять, где нахожусь. Очертания мебели как будто смазались. Потерев глаза, я вдруг поняла, что сижу в кровати, а вместо сирены в ушах звучит протяжный вой дверного звонка. Кому не спится в такую рань? Сощурившись, я сфокусировалась на часах. Полдвенадцатого?! Сколько же я проспала? Часов пятнадцать, не меньше. Не знала, что умею так отключаться. Даже после тренировок и в годы основания школы для женщин мне не приходилось настолько сильно уставать. Скорее всего, дело в нервном напряжении.

Звонок прозвучал еще раз. Может, сделать вид, будто меня нет дома? А вдруг что-то случилось? Или брату нужна помощь… Я тихонько встала с кровати. Вот на кой черт мне понадобилось устанавливать вторую дверь? Толку от нее, как выяснилось, никакого. Если взломают первую, ничто не помешает точно так же вскрыть вторую, а просто подойти и беззвучно посмотреть в глазок уже не получится. На цыпочках я пробралась в прихожую и осторожно повернула щеколду. Раздался тихий хруст. Надеюсь, снаружи его не было слышно. Приоткрыв внутреннюю дверь, я прижалась щекой к наружной и заглянула в глазок. На лестничной площадке стоял Руслан. Первым же побуждением было снова закрыть дверь, но не успела я отступить на шаг, как услышала: