Смотритель

Гончие в это время продолжали кружить вокруг людей, пока одна из них не решилась повторно напасть. За первой гончей последовала вторая и третья. Последняя зацепила шипом плащ Аристарха, но не распорола его, а зацепилась и потащила за собой. Аристарх оказался сбит с ног и лежа на спине, скользил по каменным плитам, стараясь не выпускать из рук оружие.

Двое псов пристроились сзади, поджидая хороший момент для завершающей атаки. Колошин пытался предположить, о чем думают эти исчадия Ада, и надеялся на то, что он для них является поверженной и беззащитной жертвой. О Клэр похоже они на время позабыли, сосредоточившись на скользящем по полу Аристархе. Обычные собаки охлаждаются через язык, поэтому бегают с разинутыми пастями, этим же чудовищам возможно вообще охлаждение не требовалось. Аристарх заметил лишь слизь и пену, вытекающую между крепких зубов сомкнутых челюстей. Он надеялся, что даже эти с виду неприветливые создания, жаждущие его крови, когда-нибудь запыхаются и откроют пасти, но время катастрофически таяло. Аристарх ощущал это собственным телом. Как не крепка была одежда, но от постоянного трения о камни, она начала сдавать позиции, и Аристарх почувствовал сильное жжение в области спины. Нужно было срочно что-то придумать, и в этот момент псы, следовавшие за Колошиным, обошли его с двух сторон и, открыв пасти, бросились добивать человека.

Аристарх находился на пределе своих сил, ему казалось, что он стер себе спину практически до позвоночника и атака псов принесла ему облегчение от осознания того, что он не зря терпел. Вскинув пистолеты, он накормил Адских гончих парой серебряных пуль.

Пули остановили псов во время прыжка, и отбросили назад. К великому разочарованию Колошина они не умерли, а поднявшись на лапы, принялись кашлять, словно еда попала не в то горло и они пытались от нее избавиться. Все их старания ни к чему не привели и, в конечном счете, сначала одна, а затем и вторая гончая прекратили сотрясать стены кашлем и рухнули замертво. Все это действо Аристарх наблюдал, скользя по полу на боку. Плечо саднило, но это не шло, ни в какое сравнение с болью, идущей от разодранной спины. Гончая с выбитым пулей клыком, похоже, совершенно не обращала внимания на гибель своих товарищей и продолжала тянуть за собой плащ вместе с его обладателем.

Клэр убрала один из пистолетов и обхватит рукоять оставшегося оружия второй рукой, опустилась на одно колено. Два точных выстрела и щербатый пес не смог удержать равновесие и рухнул на пол. Пули угодившие ему в переднюю лапу хотя и выбили землю из под его ног, но вреда никакого не принесли. Гончая проехалась по каменному полу и врезалась в стену, резко вскочив на ноги, она устремила пылающий гневом взгляд на Клэр.

Рыкнув, не разжимая челюстей и разбрызгав вспененную слизь, пес ринулся на причинившего ему неприятность человека. Об Аристархе он уже не думал, тем более что тот, врезавшись в стену рядом с ним, не пытался подняться. Клэр плавно нажала на спусковой крючок, и пуля прошла в щель, где раньше располагался клык адской гончей. Поперхнувшись пулей, гончая остановилась и закашлялась. Клэр не собиралась разбрасываться выпавшим шансом и в тот момент, когда чудовище из Ада открыло пасть чтобы изрыгнуть из себя серебро, она всадила еще несколько пуль в глотку гончей.

После этого собака перестала кашлять и на секунду замерев, рухнула на каменный пол бездыханным трупом. Шипы, убрались в тело, и с виду гончая стала обычной собакой, коих на просторах подлунного мира бегает бесчисленное количество. Устранив последнюю угрозу, Клэр бросилась на помощь Аристарху, с трудом пытавшемуся подняться на ноги.

Его плащ скорее был похож на кровавые ошметки, нежели на одежду. Хорошо, что здесь раны быстро затягивались, иначе о работе можно было бы забыть на пару месяцев, а так завтра он будет как огурчик.

— Ты в порядке? — спросила Клэр, помогая ему подняться.

— Если не считать вывихнутого плеча и изодранного исподнего, то да, я в полном порядке.

Клэр без разговоров схватила его за руку и резким движением вставила плечевой сустав на место, заставив Аристарха вскрикнуть от боли.

— Ну вот, одной проблемой меньше, осталось лишь сменить исподнее и хоть на бал, — произнесла она, хлопнув Колошина по здоровому плечу.

— Как же я рад, — прошипел Аристарх, пытаясь справиться с болью, возникшей от помощи Клэр.

— Перезаряди оружие, сдается мне, у нас возможен выход на бис.

Последовав совету, Аристарх сменил магазины на полные, а полупустые убрал в карман. Колошин пытался определить, кого еще им собираются подсунуть. На противоположной стене от главного входа в стене открылся проход, и Аристарх крепче сжал рукояти пистолетов. Его воображение мгновенно нарисовало уродливое создание, состоящее в основном из зубов и когтей, но из темного прохода вышли два имитатора в масках и махнули им рукой. Клэр облегченно выдохнула и убрала оружие в кобуру.

— Не быть нам актерами, даже на бис не попросили, — произнесла она, взглянув на Аристарха.