Смотрители Перекрёстков. Книга вторая

Путь до поселения оборотней занял около часа. Конечно, Максимилиан мог бы переместить всех в указанное место мгновенно, но он понимал, что этот Мир – первый из всех, не считая Мира Островов и Атоллов, который довелось увидеть Ольге. Джингл тоже мало что помнила о том Мире, где родилась, да и воспоминания её были нерадостными, а потому, этот визит в другой мир можно считать первым и для эльфийки. Спутницам Дракона все было интересно в новом Мире, они шли не торопясь, то и дело, вертя головами, с любопытством осматриваясь, удивляясь непривычной для них природе.

А удивляться было чему. Не существовало ни тропинки, ни, тем более, дороги между огромными деревьями, чем-то напоминающими земные хвойники и дубы, да и надобности в проложенном тракте не было, потому как вся земля между деревьями поросла невысокой и словно пожухшей травой. Только стволы деревьев окружали заросли папоротников. Деревья росли на достаточно большом расстоянии друг от друга, на земле не наблюдалось ни кочек, ни оврагов, ничто не задерживало движения путников.

Вскоре Ольга увидела перед собою частокол, сложенный из неотесанных брёвен в два человеческих роста. Нигде не было ни ворот, ни калитки, и как гости и оборотни попадут внутрь периметра – никто не понимал до того момента, как Петр, подойдя к частоколу, едва коснулся рукой одному ему известного выступа. Часть забора словно уехала в сторону, открыв перед пришедшими узкий проход. Ровно такой ширины, чтобы в него смог пройти только один человек. Петр, за ним Драконы и Эльфийка вошли на территорию поселения. Огромные оборотни чуть ли не протискивались боком в приоткрывшуюся щель. Заметив удивление гостей, Петр обронил через плечо:

– Вынужденная мера безопасности, – и сделал приглашающий жест рукой в сторону одного из домов, – будьте моими гостями!

Дома в поселении оборотней были словно сделанными под копирку: все сложенные из таких же, как и частокол, неотёсанных бревен, с низким входом и с полным отсутствием каких-либо окон. Ольга удивилась, подумав, как можно жить в доме, где целыми днями темно, но сразу спрашивать об этом не стала, тем боле, что они уже подошли к дому, на которой указал Петр.

Им навстречу вышла высокая хорошо сложенная молодая женщина. Горделиво приподнятую голову венчала корона из сплетенных в толстую косу темно русых волос с воткнутой в них парочкой мелких цветочков. Карие глаза смотрели на прибывших строго и недоверчиво. Платье, напоминающее древнегреческий хитон, на талии перехватывал поясок-жгут, отличающийся от обычной веревки разве что сложностью плетения. Не возникало ни малейшего сомнения в том, что вся одежда изготовлена вручную из натуральных волокон растущих в этом мире растений.

– Приветствую вас в моём доме! – женщина склонилась в поклоне, но в её позе и выражении лица не было ничего от подобострастия, от желания услужить. Так, обычная дань вежливости.

– Приветствую тебя, Волчица, – ответил Максимилиан, сразу опознав первичную ипостась женщины-оборотня.

– Будьте нашими гостями, – улыбнулась сразу всем Волчица и первой вошла в дом.

– Ты выбрал достойную Предводителя пару, – Макс шутливо толкнул Петра локтем в бок.

– Да, – смущено подтвердил Петр, – она – лучшая из лучших!

В просторном доме кроме расположенных по периметру нескольких низких топчанов, на которых лежали толстые циновки, ничего не было. Ни стола, за которым должна бы была обедать семья, ни стульев, ни шкафа для одежды. Заметив удивленный взгляд Ольги, Петр поспешил пояснить:

– Мы, оборотни, в домах только спим. Ну и, конечно, здесь укрываются наши семьи в случае опасности. Все остальное время мы проводим вне дома. В лесу идет обучение воинскому мастерству наших юношей. В лесу мы охотимся. А вон там, на поляне перед домами, проходят наши общие трапезы.

Ольга кивнула, принимая и соглашаясь с услышанным, подумала: «Ну а как же может быть иначе? Ведь, по сути, все оборотни – псы и волки. Для них понятие дома созвучно с логовом, которое создано для ночлега и рождения потомства».

– Сейчас вернутся с охоты наши друзья, и мы с радостью разделим с вами трапезу, – Петр старался быть гостеприимным хозяином и делал вид, что не замечает недовольства на лице своей пары.

Спустя короткое время послышались голоса тех, кто вернулся с охоты и тех, кто оставался в поселении, не покидая свои жилища до той поры, пока не вернется большинство мужчин. Иди знай, что за гостей привел в поселение Петр и чего от них ждать.

Поляна перед домами заполнилась мужчинами и женщинами, тут и там сновали любопытные дети. Но в воздухе чувствовалось какое-то напряжение, и оборотни не торопились приблизиться к дому Петра, где все еще находились драконы и эльфийка.

Вскоре послышался треск разожженного костра, и воздух наполнился ароматом жареного мяса. Петр, словно дожидаясь именно этого момента, пригласил гостей покинуть дом.