Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

Мы же являли собой ужасное зрелище. По крайней мере, очень надеюсь, что нас именно так и видят со стороны. От жары бородавка Варежкиной немного подтекла и стала еще больше, свисая безобразной каплей с кончика носа. Мои очки вообще какого-то черта запотели, и я протерла их пальцами, отчего вся пыль, которая была на них, съехала к оправе. Получилось, что я смотрю на мир сквозь какие-то ужасные окуляры, делающие мои глаза похожими на глаза глубоководной рыбы. Но это абсолютно не мешало нам резаться в преферанс. Этой карточной игре меня научил Фунтик, видимо, Лидку тоже, что вызывало во мне небольшую ревность. Да и черт с ним… Только о нем еще думать не хватало!

Играющие с нами дамы были в игре не очень, поэтому справлялись мы с Варежкиной довольно лихо. Она даже иногда подбадривала их, повторяя: «Карта не лошадь – к утру повезет» или «Плачь больше – карта слезу любит».

Через некоторое время с нами уже никто не хотел играть, и столик опустел. Мачеха тут же направилась к нам.

Бежать было уже некуда, и мы приготовились держать бой.

- Вы что устроили, гадины? Что это за маскарад?! – прошипела она, присев между нами. – Думаете, что удастся задержаться в «Зеленом плюще»? Не выйдет, девочки мои. Духу вашего здесь не будет! Вечером я поговорю с лордами Трауэл, и ваша судьба решится! Но если они откажутся от вас, пеняйте на себя… «Коготь дьявола» станет вашим домом навечно!

Она ехидно усмехнулась, поднимаясь. Леди Дивелла торжествовала…

Она так резко развернулись, что ее юбки взметнулись разноцветным вихрем. Только вот напугать нас ей не удалось, а скорее наоборот.

- Неужели все получилось?! – радостно воскликнула Варежкина. – Господи, прошу тебя, пусть она сошлет нас в маяк!

- Погоди радоваться, день еще не закончен… - я почему-то стала сомневаться в успехе нашего дела. Кто знает, что на уме у близнецов? Да и вообще, мы многого не знаем из жизни девочек, чтобы спокойно строить прогнозы.

После карт и ликеров вся повеселевшая толпа засобиралась в парк. Дамы отправились в свои комнаты сменить наряды, а мужчины остались наслаждаться компанией друг друга и, естественно, виски.

Мы с Варежкиной решили, что делать нам в парке нечего, поэтому бочком-бочком посеменили к дверям, стараясь не попасть на глаза разгневанной мачехи. Но не тут-то было.

- Вы куда-то собрались?! – она появилась перед нами, как чёрт из табакерки. – Не выйдет, милые мои! Сейчас вы подниметесь в комнату Гвен и переоденетесь при мне! Я уже отправила туда горничную с одеждой!

Вот же прицепилась! Нахмурившись, мы буравили ее угрюмыми взглядами, давая понять, что ничего делать не собираемся. Но леди Дивелла оказалась крепким орешком.

- Если же вы станете показывать характер, я прикажу слугам, чтобы они переодели вас силой. И, уж поверьте, мужчины с вами церемониться не станут! – она довольно прищурилась, увидев, как вытянулись наши лица. – Вижу, до вас дошло. Быстро наверх!

Нам ничего не оставалось делать, как подчиниться. Эта гадина вполне может учудить и такое…

- Какая же дрянь… - шипела Варежкина, разъяренно раздувая ноздри. – Ты посмотри, как она взялась за нас! Ну ничего… ничего… не помогут ей эти переодевания!

Когда мы вошли в мою комнату, я не смогла сдержать страдальческий стон. О нет… нет! Теперь мы точно выйдем в парк воздушными пирожными!

Мачеха постаралась на славу. Турнюры, которые крепились сзади под талией создавали в этом месте такой объем, что наши с Лидой зады походили на две подставки. Плюс к этому его еще подчеркивала пышная драпировка верхних юбок цвета «какой-то там нимфы». Кружева нижней юбки пузырились, будто взбитые сливки из баллона, а мелких цветочков было натыкано в каждой складке. Верхняя одежда состояла из пелерин того же цвета поросенка, которые затягивались на шее широкими лентами. На головы нам надели капоры, с пышно украшенной «клумбой» вокруг лица и огромным бантом под подбородком. Но главное нас заставили умыться и привести в порядок зубы.

Я посмотрела на Варежкину в обрамлении локонов и загрустила. Видимо, я выглядела не лучше. В зеркало глядеть не хотелось, дабы избежать эстетического шока. Лиде так затянули ленты капора, что ее припудренное личико стало похоже на курагу, присыпанную сахарной пудрой. Интересно, она вообще может говорить?

- Совсем другое дело! – леди Дивелла довольно хмыкнула, поправляя ее бант. – Теперь лорды уж точно заинтересуются вами. А остальным гостям я скажу, что вы пошутили. Да! Точно! Шутка! Розыгрыш!

Мачеха еще несколько секунд улыбалась, глядя на нас, но потом ее лицо приняло обычное злобное выражение.

- А теперь идите вниз, к гостям.

Мы протиснулись в коридор и «заколыхались» в сторону лестницы. У платьев, в которых мы вышли к обеду, турнюров почему-то не было и я предполагала, что сия «красота» только-только вошла в моду. Но даже на дамах и на самой леди Дивелле турнюры выглядели куда более скромными, чем эти пуфики на наших пятых точках.

Гости уже почти собрались в большом холле. В открытые двери постоянно выбегали слуги, таская за собой подносы с какими-то десертами и бутылками. Похоже, веселье только начиналось.