Смуглая ведьма

— Это когда инструктор дает тебе в первый раз порулить. Да, мне действительно надо заняться покупкой машины. А то этот вопрос у меня постоянно вытесняется на второй план… Что-то у меня голова немного кружится, — пожаловалась она и выпила зелье.

— Точно, как обучение на права, — поддакнул Коннор. — В каком-то смысле очень похоже. Пока сама не освоила, требуется сопровождение инструктора.

— В следующий раз хотя бы один из нас опять должен будет тебя сопровождать.

— Ты меня вроде как гипнотизировала?

— Я помогла тебе войти в правильное медитативное состояние, вот и все. У тебя очень активное сознание, надо учиться его успокаивать.

— Мне очень важно было ее повидать! Вживую. — Айона полезла в карман и достала лимон, который взяла из сине-зеленой вазы. Поднесла к лицу и вдохнула запах.

— Фамильные корни. И сердце. Теперь посмотрим, что ты вот с этим сумеешь сделать. — Брэнна выдвинула ящик и достала напечатанный на принтере листок.

— Жезл с наконечником из розового кварца, — прочла Айона. — Атам[9], украшенный треугольным кельтским узлом, серебряный кубок богини огня Белисмы и медный амулет в виде пентаграммы.

Айона нахмурила лоб и попыталась угадать:

— Инструменты четырех стихий?

— Отлично. Жезл — для воздуха, нож — для огня и так далее. Продолжай.

— Ладно. Меч с гелиотропом на рукоятке, ножны; копье с гематитовым наконечником; щит, украшенный пентаграммой, а также гематитом, аметистом, кошачьим глазом и красной яшмой; котел со знаком огня. Четыре стихии — четыре вида оружия.

— Вижу, ты занималась. А теперь отыщешь их с помощью поискового заклинания.

— Как в игре, где надо что-то найти за указанное время?

— В каком-то смысле да.

— О, поиграть-то я люблю.

— Это не игра, — предупредил Коннор, — а тренировка. Причем исключительно важная. Когда мы будем готовы, мы его выследим, чтобы разделаться с ним раз и навсегда.

— И если мы будем знать, когда и куда он придет, у нас будет перед ним преимущество.

— Почему бы нам сейчас его не поискать? У него наверняка есть какое-то лежбище. Можно было бы…

— Мы еще не готовы. Начнем искать — он может учуять. Он сильный, и если мы его не отгородим, он все увидит. Зато когда будем готовы, мы сами дадим ему увидеть то, что будет нужно нам. Когда придет время, — продолжала Брэнна, — мы втроем начнем поиски, соединив наши возможности — то есть с утроенной силой.

— А Фин?

— Я…

— Искать его станет Фин. — Коннор повернулся к сестре и выдержал недовольный взгляд. — Он с ним одного рода, и это будет его делом.

— Ты слишком доверчив.

— А ты наоборот! Это его дело, Брэнна. Ты знаешь это не хуже меня.

— Ладно, вернемся к этому вопросу, когда до него дойдем. А пока займемся вот чем. Вот тебе задание, Айона. Произнеси заклинание, вызови по одному предметы из списка и представь их нам.

— Ладно. — Она еще раз пробежала глазами список, после чего сложила листок и убрала его в карман. Затем закрыла глаза и попробовала зрительно представить жезл. — Что я себе сейчас представлю — пойду и мигом отыщу. Мне этот жезл явиться должен, и пусть к нему меня ведет. Пускай он тонкий, но и сильный, его услышать я смогу. Да будет так!

Она отчетливо увидела жезл. И как на нем играют последние лучи солнца. На столике у окна в музыкальной гостиной.

— Сейчас вернусь.

Коннор облокотился о столешницу, где Брэнна методично наклеивала ярлычки на остывшие формы со свечками.

— Я знаю, тебе это причиняет боль, — спокойным тоном начал он. — Но если ты не примешь Фина таким, каков он есть, и не поверишь в него и его преданность, это ограничит наши возможности.

— Я стараюсь. Перебороть свою обиду я могу — в большинстве случаев. Но поверить — это намного сложнее.

— Да он за тебя жизнь отдаст!

— Не говори так! — огрызнулась она. — Думаешь, мне бы хотелось, чтобы он отдал жизнь? Я просто хочу сделать то, что должно, и я это сделаю. Сделаю! Ты прав, поручить искать и найти надо ему. Правильно. И на этом пока остановимся.

— Хорошо, остановимся. — Коннор слегка улыбнулся, желая ободрить сестру. — Сколько ты ей времени дала?

— Спешить некуда. — Брэнна пожала плечами, чувствуя облегчение от того, что брат ради нее согласился не муссировать тему. — Там есть простенькие задачки — это ей для уверенности в себе. Но есть и такие, на которые потребуется время.

— Тогда я готов пропустить пивка. Ты будешь?

— Хм-м… От бокала вина я бы не отказалась. И не трогай свинину в духовке!

— У тебя свинина запекается?

— Не трогай ее! И вообще в духовку не заглядывай. Я не знала, надолго ли ее ставить, и произнесла заговор на время. Принеси, пожалуйста, бутылку и бокал для Айоны. Когда закончит, пусть выпьет с нами.

Айона вбежала, с победным возгласом размахивая жезлом.

— Нашла!

— Молодец. Клади здесь и отправляйся за номером два.

— Иду. А ты этикетки клеишь? Я хотела тебе помочь.

— На твою долю хватит. Теперь атам.

— Да. — Айона глубоко вздохнула и продолжила поиски.

Коннор потягивал свое пиво и играл с собакой, пока Брэнна заканчивала приготавливать первую партию свечек. Айона ходила туда-сюда, принося найденные предметы из списка.