Смута (СИ)

—Говори не сомневайся, у нас есть только два пути: бежать или умереть. Может твой план спасет нас.

—Я скажу, но знайте, что если кто свернет с пути, тот умрет.

—У нас нет выбора, молви! — приказал Ляшко.

Путша взглянул на Еловича и Талеца.

—Какой путь выбираете вы?

—Выбор невелик. Если убежим, пострадают семьи, останемся, князь может казнить. Я с вами, — определился Телец.

— Я тоже, — вторил ему Елович.

—Все поняли, что этот путь смертельно опасен, но в случае удачи, даст большое богатство. Клянитесь в верности друг другу.

«Клянусь! Да, покарает меня громом Перун за отступничество», — четырежды прозвучало, прежде, как заговорщики ритуально скрестили мечи.

—Молви план, — не унимался Ляшко.

— Едем к Святополку.

—Вот откуда ветер дует! — Ляшко упёр подозрительный взор в Путша, — а ты говорил, что никто не платит.

—Если бы я рассказал вам до клятвы о Святополке, то очень скоро нас бы ели черви.

—Как это разуметь?

—Кого-то из нас стали бы пытать, все бы и открылось….

***

Князь Святополк сидел в горнице своего замка. В мечтах видел себя на троне Киевской державы, он покоряет земли, громит печенегов, он богат, все его прихоти исполнятся без промедления. Ему припоминались старые обиды, которые ему наносил Ярослав, называя его приблудным сыном. Он покорит Ростов, Новгород, а этого мальчишку приведут в цепях, он за все заплатит. Не поможет ему дядя его Добрыня….

Стук в дверь вернул Святополка к реальности. Вошёл слуга.

—Что стряслось? — князь недовольно опередил вопросомслугу.

—Приехал Путша, с ним три всадника, все вооружены и встревожены.

—Позови охрану.

Через минуту вошёл начальник охраны Горясер. Он молча остановился у двери, ждал приказа.

—Когда прикажу, через задний двор проводишь пришельцев ко мне, — Святополк умолк, но чувствовалось, что он что-то недоговорил.

—Я пойду.

—Подожди.

Святополк встал, прошелся по горнице, он о чём-то думал, затем остановившись перед

охранником, посмотрел ему в глаза и приказал:

—Если дам знак, убьете пришедших ко мне людей. Иди и пусть твои люди будут готовы. Когда охранник дошёл до двери,князь добавил:

—Да, не залейте кровью пол, и скажи слуге, пусть проведёт пришельцев через задний двор.

Слуга, открыв дверь, пропустил в горницу пришельцев. Они вошли и отвесили земной поклон Святополку и нестройно приветствовали его:

—Доброго здоровья тебе, княже.

Святополк ответил на приветствие вопросом:

—За чем хорошим пожаловали?

Путша потоптался на месте, не зная с чего начать. Его спутники тревожно поглядывали на него.

—Не вели нас убивать, выслушай, — Путша сделал паузу, взглянул на князя, внутренне готовился к смерти, — наш заговор раскрыт.

Далее он поведал князь всё, что случилось с ними за прошедший день. Святополк мрачнел, гнев мог вырваться из него в любую минуту, он несколько раз порывался дать знак охране на расправу, но необходимость знать всё сдержала его. Путша, закончив рассказ, покорно опустил голову. Князь некоторое время молчал, обдумывая создавшееся положение. Первоначальная мысль убить, эту четверку глупых людей сменилась другой….

—А если это происшествие повернуть себе на пользу. Если хорошо все сотворить, то получится даже лучше, чем он замышлял ранее.

Наконец он принял решение.

—Будете делать то, что скажу. Еще одна ошибка и не сносить вам своих голов. Надеюсь, что вы уразумели?

Путша усиленно закивал головой, за ним последовали другие, они спешили согласиться.

—Да! Да, князь, уразумели. Скажи что делать?

—Владимир отбыл по делам неуплаты дани, вернется не скоро. Через три дня, как и намечали, соберите народ на молебен богу-громовержцу Перуну. Узнав, что князя нет и слушать их некому, люд заволнуется. Надо найти людей, которые станут кричать, что князь Владимир не захотел их слушать и разрешать жертвоприношение.

—Князь же не знал и не знает, что соберётся народ…, — невольно вырвалось у Путша.

Святополк грозно взглянул на него.

—Молчи и слушай, потом всё поймешь. Это не важно, знает или не знает Владимир о молебне, главное, народ должен поверить, что Владимир не захотел с ним говорить. Уразумели?

—Да! Да! — раболепно прозвучало в ответ.

—Когда народ забушует, ты, Путша, выбежишь на лобное место, а за ним выскочите вы и станете успокаивать народ, призовёте его креститься.

—Да, этот народ разорвёт нас.

—Значит, думайте и делайте так, чтобы не разорвал. Идите и помните, что еще одна оплошность и Перун призовет вас к себе. Идите.

Путша и его сотоварищи поспешили к выходу. Оказавшись за воротами замка, они облегченно вздохнули, а Талец сообщил, что видел охрану Святополка, вооруженную копьями. Нас готовились убить….

***

Княгиня Анна шла по дворцу своего мужа князя Владимира и невольно сравнивала его с дворцом отца своего царя Византии. По ее приказу менялся вид горниц, они превращались в светлые палаты, но еще очень многое надо изменить, чтобы как-то приблизиться к тому великолепию, котороебыло обыденным там, в Византии.

Внимание княгини привлекла девушка, которая шла по двору, сильно хромала, глаза её были в слезах. Княгиня указала перстом на неё и сказала одной из сопровождающих служанок: