Смута. Том 1

И сочувствие к станичникам, горячо вспыхнувшее в дивизии после жуткого расстрельного яра, мало-помалу начало сходить на нет.

И кто знает, чем бы всё это кончилось, если б части 15-й стрелковой как раз в этот момент не нагнала срочная эстафета из штаба фронта.

…Пара смертельно усталых всадников на столь же смертельно усталых конях — они гнались за дивизией из Тиховской, где стоял небольшой продотряд и охрана телеграфной станции.

Жадов прочитал директиву, изменился в лице. Опустил бумагу.

— «Беляки» фронт прорвали у Миллерово. Уже несколько дней тому как. Прут на нас, прямо. Южфронт приказывает занять оборону и ни в коем случае не допустить соединения белых с мятежниками…

Взгляд назад 4

Гатчино,

конец весны — начало лета 1909 года.

В тот майский вечер Федя Солонов едва не расстался с корпусом, потому что, услыхав от Ниткина совершенно, абсолютно невозможную весть — что здесь каким-то образом появились их приятели из Ленинграда 1972 года, Игорь и Юлька, — готов был бежать к ним, забыв обо всём. Всё что угодно мог ожидать Фёдор, вплоть до того, что сам он может оказаться потерянным в детстве ребёнком индийского магараджи от какой-нибудь белокожей рабыни, — но не визита гостей из будущего. Точнее, из другого временного потока — будущее его собственного потока ещё не наступило, оно ещё не существовало, и попасть туда было невозможно.

Тогда он подскочил, кинулся к двери, и Петя его едва остановил, мол, куда, вечерняя поверка на носу, он, Петя, сам еле успел! Завтра они пойдут, Ирина Ивановна поможет, они сейчас у неё…

Тут, надо признаться, Федя испытал жгучую зависть. Именно Петю разыскал Игорёк, именно Петя помог им в беде, именно Петя доставил их в корпус, целыми и невредимыми, и это делало Петю… уже как бы и не Петей, кадетом умным, но кадетом-нескладёхой, кого то и дело приходилось вытаскивать из самых разных карамболей.

Мыслей этих Федя тут же устыдился. Но заставил бедного Петю во всех подробностях пересказать всё случившееся, включая Игорьковы и Юлькины рассказы.

И заставил себя не задавать самого естественного, наверное, сейчас вопроса: что же теперь будет? «Что будет» — об этом они поговорят все вместе с Ириной Ивановной и Константином Сергеевичем…

Как Фёдору удалось протянуть следующий день и не схлопотать ни одного кола, не смогла бы объяснить даже госпожа Шульц. Всё казалось словно в тумане, приятелям он отвечал невпопад, и только Господне заступничество спасло его на физике от свирепствий штабс-капитана Шубникова, который явился на урок в крайне дурном расположении духа и опять наставил плохих оценок (правда, трогать Севку Воротникова он уже опасался).

Едва отделавшись от занятий, они с Петей помчались было на квартиру к Ирине Ивановне; «было» — потому что натолкнулись на Константина Сергеевича, и подполковник Аристов, заговорщически улыбаясь, предложил следовать с ним, «а не носиться как угорелые, сегодня Ямпольский дежурит, уж он-то случая не упустит задержать невесть куда мчащихся под вечер кадет седьмой роты!».

Подполковник Ямпольский начальствовал над шестой ротой корпуса, на год старше седьмой, почитавшейся смертельными врагами.

Ирина Ивановна открыла им тотчас же, словно поджидала прямо за дверью. В квартирке её пахло пирогами, жареной курицей и ещё чем-то, отчего у Пети Ниткина немедля забурчало в животе, да так громко, что слышал даже Фёдор.

Юлька и Игорёк неловко стояли в гостиной, возле накрытого стола с самоваром, Матрёна, кухарка Ирины Ивановны, деловито подвигала приборы, исправляя ей одной видимые недостатки.

— Ваше благородие, Константин Сергеевич! Господа кадеты! — приветствовала она их важно.

Федя же во все глаза глядел на гостей. Ну да, Игорёк и Юлька, точь-в-точь как были, только загорелые оба, в гимназической форме — Игорь к ней явно ещё не привык, а вот на Юльке коричневое платье с чёрным передником сидит как влитое. Ну да, она ведь в своей школе носила почти такое же, форма не шибко изменилась…

И тут только Фёдор сообразил, что они не позвали Костю Нифонтова. Костю, который, как-никак, побывал там вместе с ними, тоже, как и они, был причастен Тайне. А вот — ни ему, ни Пете даже в голову не пришло известить Константина.

Юлька обрадованно привзвизгнула, обняла их, словно братьев. Бравые кадеты немедля залились краской, оба подумав, что это совсем не понравилось бы ни Лизе, ни Зине.

— Ну, все в сборе, — улыбнулась Ирина Ивановна, — прошу любить и жаловать. Вот и впрямь неисповедимы пути Господни!

Сели за стол. Матрёна явно жалела худую Юльку, постоянно подсовывая ей лишние куски.

— Итак, — откашлялся Две Мишени. — Вопрос у нас, конечно, только один — что же с вами делать, гости дорогие? Выдающиеся способности нашей дорогой Юлии… вызывают поистине изумление. Но, если я правильно понял, вы застряли тут у нас неведомо на какое время?

Игорёк кивнул.

— Застряли, Константин Сергеевич. Но ничего, время нас само обратно вынесет, как вас вынесло.

— И уважаемая Юлия ничего тут не может сделать?

— Она может, — солидно сказал Игорёк. — Только не знает как.